Формировалась в Ереване с 14 декабря 41г. по март 42г. в ЗакВО как национальная армянская стрелковая дивизия. Первоначально формировалась как 474-я стрелковая дивизия (по Постановлению ГКО № 935 от 22 ноября 1941 года). 26 декабря 1941 года переименована в 89-ю стрелковую дивизию. Находясь в ЗаКВО в течении 8 месяцев готовилась к бедующим боям.

6 августа 42г. производится погрузка в эшелоны и дивизия направляется на фронт. 8-11 августа выгружается в Грозном. Танковые части немецкой 1ТА Клейста в это время вышли к Пятигрорску угрожая прорывом к Грозному. Дивизии занимает оборону на правом фланге Грозненского обвода, подготавливая этот рубеж в боевом отношении. Спустя месяц распоряжением штаба Северной группы ЗКФ занимает оборону на рубеже южн. скаты Терского хребта, Семашки на дальних подступах к Грозному.

18 сентября входит в состав 9А и к 21 сентября занимает оборону по рубежу Бено-Юрт, Терек, Балашов сменяя 10Гвсбр и 417сд. 25 сентября получает приказ нанести контрудар вместе с приданными 5гвтбр, 1174иптап, 339омд в направлении Терская, Предмостный. Утром 26 сентября два полка (526 и 390сп) перешли в атаку. К 11:00 наступающие части охватили Терскую с флангов, но встретив мощный огнь пелеметов и минометов противника залегли. Несмотря на все попытки овладеть эти нп нашим войскам не удалось, а атаковавшие подразделения понесли большие потери. Неудачными были также ночные атаки, из-за неумения командиров выдерживать направление ночью и скученности боевых порядков. Утром 27 сентября командующий 9А разрешил отвести полки в исх. положение. Потери дивизии под Терской составили 2447чел.. Неудачное наступление подорвало моральное состояние бойцов дивизии. Были массовые случаи перехода бойцов на сторону противнику. Из 726чел. пропавших без вести большинство перешло к противнику. В ночь на 4 октября снимается с переднего край и выводится во второй эшелон в район Горский.

Решением Военного Совета Фронта командир дивизии подпол. Саркисьян, комиссар дивизии Айрапетян и некоторые другие командиры были отстранены от занимаемых должностей.

К 18 октября вновь сосредотачивается в районе Балашов. Противник в этом время пытался прорваться от Малгобека в долину Алхан-Юрт. Дивизия заняла оборону на хребте с целью недопустить прорыва танков дивизии SS "Викинг" на Вознесенское и в долину. 75 дней дивизия вела оборонительные бои под Малгобеком и недопустила прорыва врага на Грозный. 11 декабря 1942 года дивизия в составе 58-й армии на южном берегу Терека переходит в наступление, которое продолжалось до 31 декабря. Наступательная операция зашла в тупик. Соединения Закавказского фронта несли огромные потери и почти не имели продвижения вперед.

Ввиду поражения в районе Сталинграда в начале нового 1943г. немецкие войска начали отвод своих соединений с Северного Кавказа. В ночь на 3 января обнаружился отход 50пд противника перед участком наших войск. Приступив к их преследованию 3 января части дивизии овладели Малгобеком, 4 января Хамидия уничтожив там оставленный врагом арьергард. 6 января форсирует р.Терек. 10 января выходит в резерв 58А.

Продолжая преследование в с-з направлении двигалась по маршруту Солдатская, Минеральный Воды, Ставрополь, Тихорецк, Гарбузовая Балка.

9 февраля вводится в первый эшелон и вместе с 417сд наступает на Роговскую. Бойцы и командование дивизии проявили беспечность. Части 390сп и 531ап расположились на ночевку с 9 на 10 февраля в районе ст.Джерелиевка. Командир 390сп майор Исаханян не организовал разведки. Бойцы разожгли огонь и и легли спать. Артдивизион из 9 орудий и батареи 45мм сгрудились возле горевшего сарая не предприняв мер безопасности и охранения. Командир дивизии полк. Василян тоже лег спать. Утром 10 февраля немецкая артиллерия начала обстрел занятого нашими частями нп. Вскоре появились 8 немецких танков. Артиллеристы вместе с пехотой начали в панике отходить из села. Танки врага настигали наши отходившие подразделения и расстреливали их из пулеметов. Были убиты командир дивизии и командир 390сп. Такая же ситуация возникла в 400сп в районе Верх. Поды. Данный полк был застигнут врасплох и многие бойцы и командиры были убиты в суматохе отхода или взяты в плен в хатах где они спали. Всего потери дивизии в районе Поды и Ново-Джмерлиевская составили 2139чел..

Пополнившись за счет призыва местного населения и приведя себя в порядок 15 февраля дивизия занимает оборону в районе Лимано Кирпили, Куйбышевка. 19 февраля выводится для обороны Азовского моря. Заняла участок побережья 25 февраля. Здесь оборонялась до 24 августа. Одновременно с обороной и возведением оборонительных сооружений проводилась боевая подготовка. Военным советом 58А в конце июля 43г. была дана высокая оценка уровню подготовки дивизии.

24 августа дивизия поступает в распоряжение 18А и перебрасывается по жд в район Николаевский. 3 сентября занимает оборону в районе Шапсугский., Сахарная голова. 9 сентября переходит в наступление на г.Долгая. Противник контратаками оттеснил батальон 390сп занявший Долгую. 14 сентября 400сп наступал на Сахарная Голова. Штурмовые отряды врывались в окопа врага уничтожая дзоты и смело вели рукопашные схватки. К исходу для наступление полка было временно приостановлено из-за тяжелых потерь. Приведя в порядок полки утром 16 сентября 89сд возобновила наступление. Преследуя арьергарды врага завязал бои за промежуточный рубеж обороны в районе Актайской Щели. Прорывая один за другим оборонительные противника на Тамани 19 сентября части дивизии овладели Верхне Баканским. В двадцатых числах сентября 43г. 18А подходит к станице Благовещенская. Чтобы отрезать врагу пути отхода с Тамани и не дать противнику закрепиться на узком перешейке между морем и Витязевским лиманом, 27 сентября 89сд начала обходить лиман с севера, а южнее станицы по косе Голяк быстро продвигалась 55-я гв. Иркутская дивизия генерала Аршинцева. 3 октября передовые части 390сп выходят в Тамань. 4 октября дивизия форсировала Кизилташский лиман и завязала бои за укрепленные горы Макотра и Поливадина, 55-я гвардейская сд вела бой за Веселовку и высоту 36. Воспользовавшись тем, что части 56-й армии прорвались к Вышестеблиевской, 89сд и 55гвсд устремились на Приморский. К исх. 7 октября остатки немецких войск эвакуировались с Тамани на Керченский п-ов..

Потери дивизии во время Таманской операции составили 483 убитыми и 2268 ранеными.

За успешно проведенную операцию по очищению Таманского полуострова 9 октября дивизии присваивается почетное наименование "Таманская".

До 14 ноября сосредотачивается в районе Приморский. Дивизия пополнялась личным составом и вооружением. Готовится к десантным операциям. 14 ноября сосредотачивается в районе Батарейка и с 21 по 25 ноября переправляется на Керченский п-ов.. Сменив 55гвсд, 2гвсд, 227сд занимает оборону на переднем крае. 4 декабря после часовой артподготовки перешла в наступление в районе Балганак. Упорные бои с противником длились 2,5 суток. К исх. 2-х суток 390сп одним батальоном занял первую траншею противника, однако дальнейшее продвижение было остановлено огнем контратаками немцев.

Второе решительное наступление было предпринято 23 января 44г. Дивизия должна была развивать успех 16СК в направлении г.Митридат. Дивизия прорывается в г.Керчь и в ходе тяжелых боев продвигается к центру города. В ночь на 26 января преодолев сопротивление немцев бойцы дивизии форсируют р.Катерлез. Однако в дальнейших боях подтянув подкрепления немецким войскам удается остановить наше наступление. С 23 по 28 января 44г. дивизия потеряла 413 убитыми и 678 ранеными.

11 апреля 44г. дивизия, находясь в резерве 16СК Отдельной Приморской армии, сосредотачивается на керченской плацдарме, в районе Чистополье. Ввиду начала отхода частей противника с Керченского п-ова. части Приморской армии переходят к преследованию. 14 апреля сосредотачивается в г. Старый Крым, затем продвигаясь во втором эшелоне армии двигается вслед дивизий первого эшелона на Карасубазар. Через Бахчисарай к 7 мая сосредотачивается на сев. окраине Балаклавы в составе 3ГСК.

8 мая части 3ГСК переходят в ходе штурма Севастополя. 89сд атакует в направлении с.Горное являвшемся сильным опорным пунктом противника. Преодолевая сильную оборону врага, зачищая от солдат противника траншеи, дзоты и доты овладевает 9 мая этим опорным пунктом. Продвигаясь дальше к 12 мая преследуя остатки немецких войск на Херсонесском п-ве. выходит к Казачей и Камышевой бухтам. В плен на полуострове Херсонес частями 89сд было взято 1950 солдат противника, захвачено до 1000 автомашин, 40 орудий и другого военного имущества.

Приведя в порядок свои части 22 мая выступила из Севастополя к Симферополю. В течении лета 44г. части 89сд в составе ПримА занимались обороной побережья в районе Алушты и боевой подготовкой. В последние дни августа 44г. началась погрузка дивизии для переброски на центральный участок фронта на ст.Нурец.