Дивизия была сформирована в 1939 году в Московском военном округе.

На 22 июля 41г. дислоцировалась в Орловском военном округе в г. Курск входя в состав 33СК.

1 июля 1941 года начала переброску в район Брянска. 15 июля её по железной дороге и автотранспортом передислоцировали в район юго-западнее Вязьмы, где вошла в состав группы генерала Калинина (89, 91 и 166сд). 21 июля в распоряжение командиров ОГ Калинина из состава 102тд были выделены 63 танка: 30 - Т-34, 11 БТ-5, 22 Т-26.

К вечеру 22 июля 89 сд сосредоточилась в районе Ретазе и Иванино (30км с-з Ярцево), откуда оперативная группа Калинина должна была принять участие в наступлении на Смоленск. По первоначальному приказу 89сд должна была выйти на р. Вопь севернее Ярцево седлать жд и автодорогу Москва-Минск и направление на Дорогобуж. С утра 24 июля части опергруппы Калинина перешли в наступление переправившись через Вопь на западный берег на участке Копыревщина, Рядыни. Но серьезно клинится в очаговую оборону врага не удалось. Державшие здесь фронт моторизованные части немедленно подтянули к участкам прорыва резервы и во второй половине дня атаковали наши части. Из-за поражения правофланговой 91сд, которая подверглась вечером 24 июля контратаке противника с большим числом танков и бомбардировке авиацией 89сд продвинувшаяся до района Степанники, Мякшево была вынуждена 25 июля отойти обратно за р. Вопь в районе Копыревщина. Противником наших войск были части 20тд XXXIXMK противника. Также оборону по р. Вопь держала 900 моторизованная бригада.

27 июля опергруппа возобновила наступление. 89сд атаковала на участке Кузьмино, Батыево. Больших успехов вновь достигнуть не получилось и к концу июля наступление остановилось. Вновь наши войска перешли в наступление 3 августа. Части дивизии переправились через Вопь, но были отогнаны контратакой противника обратно. Потери дивизии составляли уже до 6000чел..

3 августа командующий опергруппой ген-лейтенант Калинин был снят с должности и переведен на тыловую должность. Больше в ходе ВОВ он командных должностей не занимал. Части ОГ Калинина вошли в 19А генерал-лейтенанта Конева И.С.

6 августа 19А Конева перешла в наступление на Духовщину. 89сд к исходу 7 августа продвижения не имела и вела бои на прежнем рубеже. К исходу 9 августа не сумев прорвать оборону противника части 19А перешли к обороне закрепляя занятую территорию создавая узлы сопротивления. В последующие дни наши части продолжали атаковать но большого успеха не имели. Тем временем противник 7-8 августа сменил подвижные соединения 3Тгр державшие оборону от Ярцево до с-в Духовщины пехотными дивизиями. Танковые и моторизованные дивизии наконец получили отдых. Однако столь долгое стояние в обороне сильно подорвало их боеспособность.

Новое наступление войска 19А начали 11 августа. 89 сд атаковала 13 и 14 августа, но успеха не имела.

17 августа 19А вновь перешла в наступление на Духовщину. Противником наших войск была пехота V и VIIIAK противника. Теперь в составе армии к прежним 166, 91 и 89сд добавились 64сд переданная из состава 16А и пополненная 50сд, а также 202тп(101тд). Утром 17 августа в 10:00 после артподготовки дивизии 19А перешли в наступление. Атака на этот раз была более успешной чем в предыдущие дни, но на участке 89сд продвижения не было.

18 августа дивизия овладела Городно и продолжала наступать в западном направлении. К 19 августа противник на участке VIIIAK ввел дополнительно части 8пд, а тылу сосредоточилась 7тд. Несмотря на это оборона противника (особенно сильно потрепанных 5 и 161пд) на Духовщинском направлении трещала по швам. Утром 20 августа после артподготовки и удара авиации части 19А продолжили наступление на Духовщину. 89сд была выведена в резерв и сосредоточена за 50сд, успех которой должна была развивать. В течении 22 августа 89 вместе с 50сд вышли на р.Лойня и захватив переправы. Была отражена контратака немецких танков в результате которой было подбито 25 танков.

Августовское наступление на Духовщину длилось до 31 августа. Серьезного продвижения армия не достигла понеся при этом большие потери. Так только потери за 29-30 августа 19А составили 183 убитых и 706раненых. 89сд вышла на рубеж р.Лойня. Всего продвижение с плацдармов на р. Вопь не превышало 7-8км. Однако и немецкие войска понесли тяжелые потери отражая наши атаки. Противник был вынужден вводить в бой свои последние моторизованные резервы - 7тд и 14мд. Дискуссия в верховном командовании немецкой армии была решена в пользу удара на юг в тыл ЮЗФ не в последнюю очередь из-за того, что моторизованные части 3ТГр из-за понесенных потерь от длительного сидения в обороне к концу августа 41г. вряд ли были способны к операциям стратегического масштаба.

1 сентября 19А вновь переходит в наступление (перерыв в наступательных операция по суди был всего несколько дней), но успеха не имеет. 10 сентября наступление было окончательно прекращено и части 19А перешли к обороне.

Утром 2 октября после 45 минутной артподготовки противник перешел в наступление. Главный удар наносился в стык между 19 и 30 армиями фронта. Также противник атаковал в стык между 91 и 244 и 91 и 89сд. Атака сопровождалась налетами авиации противника по 35-50 самолетов. К 14:00 прорвав передний край обороны стрелковых дивизий противник вышел к р. Вопь на участке Тарасовка, Дура, Дубровка. Не выдержав мощного удара пехотных дивизий VIIIAK противника части 89сд начали отходить на восточный берег р. Вопь. К утру потрепанные полки 89сд сосредоточились в районе Артамоново, Репище.

5 октября остатки 244, 89сд вместе с 127тбр атаковали с рубежа Березовка, Тимошино на Слащевка, Поддубное. В дивизии оставалось до 400чел. активнных штыков. В дивизию было передано пополнение в 400чел.

С 6 октября 19А начала отходить на рубеж р. Днепр, но вскоре выяснилось что противник занял Вязьму и основные силы 19А (а также части 16, 20 ,24, 32 армий) попали в окружение западнее Вязьмы. К 9 октября 19А отошла в район Богородицкое - штаб Ямново. Здесь сосредоточились остатки как 19А так и группы ген-лейтенанта Болдина. 89сд насчитывала не более 200-300 чел. С 10 октября окруженные войска начали атаки внутреннего кольца окружения противника по р. Бобря. 89сд вместе со 134сд и 45кд должна была атаковать в составе правой колонны армии в направлении Нов. Село (сев. Вязьмы) - ст. Мещерская.

В ходе прорыва из окружения 89сд была окончательно разбита. Командир дивизии полковник Колесников пропал без вести.

Официально расформирована 27 декабря 1941 года.