Сформирована 20 апреля 43г. в Карелии на базе 67-й морской стрелковой бригады на оборонительных рубежах у станции Лоухи Кировской железной дороги.

C 06 мая 1943 по 19 августа 1943 года составляла резерв 31-го стрелкового корпуса. С 11 по 20 августа 43г. вела наступательные бои на Кестеньгском направлении. С 20.08.1943 сменила части 85-й морской стрелковой бригады и 205сд на рубеже оз. Верхнее Черное, оз. Леги, затем вплоть до августа 1944 года вела оборону на ввереном рубеже.

08 сентября 44г. года перешла в наступление в составе 26А перешла в наступление. Преследуя отходившие финские войска 10 сентября 1944 овладела поселком Кестеньга. В дальнейшем была передислоцирована на Кандалакшское направление в район станции Нямозеро.

2 октября прибыла в состав 14А на Мурманское направление. 04 октября 44г. части дивизии сосредоточились в районе реки Большая Западная Лица имея задачу наступать на вспомогательном направлении войск 14 в составе ОГ генерала Цигаревича. 10 октября 44г. прорвала оборону противника на реке Западная Лица преследуя противника в направлении р.Титовка, Петсамо. На р.Титовка встретила ожесточенное сопротивление и после упорного боя 12 октября 44г. форсировала ее на подручных средствах продолжая преследование. Здесь в качестве трофеев были захвачены 24 грузовых автомашины, 4 210мм орудия, 8 75мм орудия, склады с военным имуществом. 13 октября 44г. дивизия была введена в состав 131-го стрелкового корпуса и 15 октября 44г. в составе корпуса овладела Петсамо. 17 октября 44г. в ходе наступления в районе озера Якяля-Пяя части дивизии подошли к норвежской границе, 18 октября 44г. подразделения 253-го стрелкового полка, форсировав реку Вуореми, перешли её, двигаясь по дороге Тарнит — Эльвенес — Киркенес.

23 октября 44г. дивизия преодолела горный массив, расположенный по восточному берегу Яр-фиорда, а в ночь на 24 октября 44г. на машинах-амфибиях 275-го отдельного моторизованного батальона особого назначения и по наведённым сапёрами переправам преодолела фиорд.

25 октября 44г. залив Бек-Фиорд форсировали основные силы дивизии. Оборона немцев на зап. берегу Бек-фьиорда была прорвана и совместным ударом 253сп с юга и 61сп с востока утром этого дня Киркенес был освобожден. После этого дивизия дислоцировалась на территории Норвегии.

31 октября 44г. дивизии было присвоено почетное наименование Печенгская. 14 ноября 44г. 61 и 253сп было присвоено наименование "Киркинесских".

На 22 февраля дивизия насчитывала 6079чел., 8 122мм, 32 76мм, 40 45мм орудий. Потери дивизии со дня формирования до 22 февраля 45г. составили 804 убитыми, 2387 ранеными.

В составе дивизии было до 3000чел. поступивших из лагерей НКВД для пополнения. Большинство из них в боях получили отличия и судимость с них была снята. Оставалось только 250чел. с судимостью. Многие были награждены правительственными наградами.

В сентябре 1945 года части дивизии были выведены из Норвегии и расквартированы в Мурманске и Печенгском районе.