42-я гвардейская стрелковая Прилукская ордена Ленина Краснознамённая ордена Богдана Хмельницкого дивизия cформирована на Западном фронте в июле 1942 года на базе 1-й гвардейской Краснознамённой стрелковой бригады как 1-я гвардейская Краснознамённая стрелковая дивизия. Дивизия в процессе формирования временно называлась 1-я гвардейская Краснознаменная стрелковая дивизия (формирования 1942 года) с 6.7.1942 г. по 13.9.1942 г. части дивизии именовались:1, 2, 3 гвардейский стрелковый полк, учебный гвардейский стрелковый полк. Остальным частям дивизии нумерация в процессе формирования не присваивалась

Ведет свои родословную от 29 курсантской бригады формировавшейся с октября 41г. в Горьковской обл. - г.Балахна. Личный состав бригады был получен из военкоматов Москвы, Иваново, Горьковской обл., Рязанской обл.. 18 ноября бригада грузилась в эшелоны и направилась к Москве. 24 ноября разгрузилась в г.Дмитров войдя в состав 1УдА. Бригада заняла оборону по берегу канала Москва-Волга в районе Яхромы. С 13 декабря перешла в наступление преследуя отходившие от Москвы немецкие части. 18 декабря участвовала в освобождении г.Клин. За успешные бои за освобождение Клина 5 января 42г. переименована в 1гвсбр.

7 января была переброшена в состав 20А к Волоколамску. Перешла 9 января в наступление в районе Михайловки и успешно развивая наступление 19 января овладела ст.Шаховская. Выйдя к оборонительному рубежу противника перешла к обороне в составе 5А в район Груздево, Сорокино. 25 апреля выводится в резерв 5А в район Дровнино. 3 мая бригады была награждена Орденом Красного Знамени.

6 июля бригада развертывается в гвардейскую. Первоначально дивизия называлась как 1-я гвардейская Краснознамённая стрелковая дивизия (с 6.7.1942 г. по 13.9.1942). Полки именовались:1, 2, 3 гвардейский стрелковый полк, учебный гвардейский стрелковый полк. Остальным частям дивизии нумерация в процессе формирования не присваивалась. По видимому это связано с переформированием существовавшей 1гвсд в 1ГвМК. 15 июля совершает марш в район Архангельское. Части 5А Западного фронта готовились к наступлению в районе с-в Гжатска в ходе Ржевско-Сычёвской наступательной операции..

7 августа 42г. началось наступление 5А. За два дня боев в обороне противника были созданы две бреши в районе Крутицы и у д.Петушки. 9 августа дивизия вводилась в бой на участке 19сд в районе Петушки. Оборона противника была прорвана частями 19сд и ввод в бой 42гвсд позволил отбросить вражеские части за р.Яуза. (В документах весь период августовской операции дивизия называлась как 1гвсд) Однако дальнейшее наступление встретило плотную оборону в районе Пески сев. Самуйлово. Продвинуться к Самуйлово в ходе боев в конце августа-нач. сентября не удалось и после ожесточенных боев дивизия перешла к обороне. 9 сентября вышла в резерв фронта совершив марш в район Бородино. 13 сентября 1942 стала именоваться 42-я гвардейская Краснознамённая стрелковая дивизия. 20 сентября совершает марш в состав 33А, но в бой не вводится. Затем выводится в резерв и вновь совершает 200км марш в состав 20А. Находясь в составе 20А пополняется лс. Командиру дивизии полк. Боброву было присвоено звание генерал-майор.

23 ноября перешла в наступление в районе Гредякино на берегу р.Вазуза. Немцы оборонявшиеся на зап. берегу Вазузы специально оледенили ее крутые берега. Противником была построена мощная сеть дзотов, траншей и огневых точек. Перейдя по льду Вазузу под сильным пулеметным и минометным огнем наша пехота захватила плацдарм в районе Гредякино. Утром 21 ноября наши войска овладели Кобылкино и продолжая наступление заняли Хорл Рогачевский, Ведерниково. 22 ноября продолжая наступление дивизия встретила упорное сопротивление и была вынуждена перейти к обороне. 20 февраля выведена в район Карамзино.

20 февраля дивизия выводилась во 2-й эшелон в район Карамзино. 4 марта наши войска перешли к преследованию отходивших с Ржевского плацдарма частей немецкой 9А. Сбив арьергарды противника с рубежей обороны заняли Сычевку, Ново-Дугино, Издешково. Продвигаясь в составе 31А прошла до 200км выйдя к р,Днепр в верхнем течении. Получила приказ наступать на Дорогобуж в районе Дроздово. Однако начавшийся весенний разлив Днепра помешал нашему наступлению. Артиллерия и тыл оставались на вост. берегу реки. Перешла к обороне в районе Княжинов. 14 апреля выведена в резерв Ставки в район Вязьма.

29 апреля погружена в жд эшелоны и переброшена в Воронежскую обл. на ст.Средний Икорец. Здесь вошла в состав 5ГвА СтепВО. Совершив марш сосредоточилась в районе Лиски. С 16 по 25 мая совершила 200км марш выйдя к Орлик, Ольшанка здесь приступила к боевой подготовке, получению пополнения и строительству оборонительного рубежа.

5 июля началась Курская битва. 9 июля согласно боевому распоряжению Ставки 5ГвА Жадова совершила 120км марш в район Прохоровки. Утром 12 июля была введена в бой в районе Васильевка, свх. Комсомолец, свх. Октябрьский. Вела бои за эти нп переходя в контратаки и отражая атаки противника. 15 июля сдав свои позиции 9гввдд заняла оборону от Правороть до Прохоровки. С 20 июля уже наши войска перешли к преследованию отходивших с занятой в ходе наступления территории немецкими войсками. 20 июля прорвалась к Лучки. 23 июля достигла Крапивинский Дворы, Журавлиный лес - рубежа нашей обороны на 5 июля. Здесь встретив упорное сопротивление перешла к обороне.

В ночь на 4 августа сдала свой участок 6 и 95гвсд и совершила марш в район Быково, Яковлево. Перейдя в наступление наши войска прорвали оборону противника в районе Белгорода. Преследуя его войска к 6 августа вышла в район Уды. С 7 августа в оперативном подчинении командира 32гвСК. Утром 8 августа вступила в бой за Золочев. Противник оказывал яростное сопротивление. Все строения в городе были превращены в огневые точки. Только к вечеру удалось овладеть рядом кварталов. Командир дивизии принял решение выйти в тыл противника. В результате упорного боя к утру 9 августа город был освобожден. Преследуя немцев наши части ворвались в Должик далее продвигались до рубежа Цаповка, Должик имея перед собой мотопехоты немецких войск. Теперь нашим войскам пришлось отражать атаки танков и мотопехоты немцев сопровождаемые массированными налетами авиации. Однако нашим войскам упорной обороной удалось отбить все вражеские атаки, а с 14 августа перейти к контратакам и овладеть Сковородиновка, Зеленый Клин. С 21 августа перешла в наступление на Ольшаны и далее на Вязовое. Овладела Ольшаны, Вязовое, Протопоповка.

30 августа совершила марш в район Байрак, Зеленый Гай. Заняла в этом районе оборону в районе Тарасовка. С 2 сентября вышла из состава 5ГвА и совершив 247км марш в район Михайловка вошла в состав 40А. С 9 сентября наши войска перешли в наступление. Преследуя отходившие немецкие войска вышла в район Липовая Долина затем преследует противника до рубежа р.Днепр. 18 сентября наши войска форсируют р.Удай. 19 сентября освобождает г.Прилуки. Приказом Верховного Главнокомандующего дивизии было присвоено почетное наименование "Прилукская".

22 сентября передовыми частями вышла к р.Днепр в районе Гребени (северо-западнее Великого Букрина). 24 сентября дивизия сосредоточилась на берегу Днепра в районе Гусеницы готовясь к форсированию. В ночь на 26 сентября началась переправа. Пехота переправлялась на подручных средствах таща за собой часть легкой артиллерии. Преодолев крутой правый берег к утру бойцы вышли к сев. от Гребени. Стремительной атакой гвардейцы выбили к 16:00 немцев из ю-в части Гребени. К исх. дня Гребени были в наших руках. Сдав этот участок получила приказ наступать в направлении Ржищев. Немцы перебросили к участку высадки крупные силы мотопехоты и танков. Потеснив правого соседа 27 сентября противнику удалось вновь овладеть Юшки и частью Гребени. Контратакой гвардейцы смогли вернуть часть утраченных позиций. После сильной бомбардировки немецкие войска вновь атаковали наши части. До начала октября шли ожесточенные оборонительные бои. Наконец в ночь на 5 октября дивизия была выведена из боя и переправлена на вост. берег в район Кальне.

Пополнившись л.с. и мат. частью гвардейцы вновь 13 октября переправились на вост. берег в районе Вел. Букрина. Сменила 161 и 337сд в районе Ходоров. К 21 октября удалось продвинуться на 3км, но приказу штакор 47 перешла к обороне Достигнуть успеха в наступлении с Букринского плацдарма не удалось.

9 ноября совершила 40км марш в районе Кайлов. 10 ноября форсировала Днепр в районе Халепье. Продвигаясь дальше встретила упорное сопротивление противника и перешла к обороне в районе Жуковцы, Веремье. 16 ноября вышла из состава 47СК и совершив 100км марш вышла в районе Копылов. В составе 38А заняла оборону в районе Червона Слобода прикрывая Житомирское ш.. 21 ноября получила приказ о дальнейшем продвижении в район Красный шлях. Не доходя до района сосредоточение в районе Юзефовка дивизия попала под сильный контрудар крупных мех. сил немцев. Бой длился в теч. 5 часов. Немцам удалось потеснить наши части всего на 1км выведя из строя артилл. первой линии. Дивизия заняла оборону в районе Ставищи. До 25 ноября отражала атаки немцев.

24 декабря перешла в атаку на Брусилов. Прорвала оборону противника освободив неск. нп. после чего была выведена в резерв 18А. Совершила марш в район Раскидайловка, где заняла оборону. 29 декабря вышла в резерв фронта и к 30 декабря сосредоточилась в районе г.Сквира.

К 2 января 44г. сосредоточилась в районе Ольшанка отражая атаки отходивших от Белой Церкви немецких войск. Теперь дивизия сражалась в составе 40А. К 7 января продвинулась до Ольшаница, затем сдав свой участок 27А перешла в район Тараща. 10 января вновь совершила 90км марш заняв оборону в районе Охматов. 17 января немецкие войска перешли в наступление от Умани. Полки дивизии упорно отбивали атаки на рубеже Охматов, Нагорная. Затем сдав свой участок 74сд к 1 марта по непролазной грязи совершила 25км марш в район Тыновка.

5 марта 44г. наши войска перешли в наступление с рубежа Русаловка, Рубаный мост. Преследуя отходившие части немцев в направл. р.Горный Тикич вместе с танкистами 5ГвТК 127 и 132сп форсировали эту бурную реку реку обеспечив прорыв обороны противника и выход наших войск на оперативный простор. 7 марта преследуя панически отступающего противника дивизия вышла к р.Южный Буг. 14 марта форсирует его в районе Ладыжин. Расширив плацдарм наши войска продолжили преследование уничтожая разрозненные отставшие части врага. В районе Бортники, Жабокрич было встречено упорная оборона. В теч. 3-х суток шли яростные бои. Немцы атаковали танками и сау. Вражеским войскам удалось вытеснить 132гвсп из Бортники и окружить 136гвсп в Жабокрич, однако гвардейцы вырвались из кольца. В то же время 127гвсп овладели Бортники и и перерезали дорогу Брацлав-Шпиков и ударом на Тарков поставили немецкую группировку в Жабокрич под угрозу обхода с тыла. Не выдержав нашего удара немецкие войска начали отход на Шпиков бросая технику и транспорт. В плен попал нач. опер отдела немецкой 82пд. Было захвачено 600 брошенных автомашин, много артилл. орудий.

19 марта за отличные боевые действия в ходе освобождения УССР дивизия была награждена Орденом Богдана Хмельницкого 2-й степени.

18 марта дивизия сломила сопротивление врага на р.Мурафа в районе Должок и 22 марта вышла к р.Днестр и немедленно на подручных средствах начала его форсирование. Вместе с 232сд была добита окруженная группировка противника в районе Ханькивцы. 28 марта дивизия вышла к р.Прут и заняла жд ст.Липканы. Преследуя разбиты части румынских 7 и 8 пд 31 марта был форсирован Прут по которому проходила граница СССР.

1 апреля дивизия вернулась на вост. берег Прута и заняла оборону в районе Перерита, Тепцкань, Безеда. 6 апреля вновь переправилась через Прут и к 10 апреля вышла к р.Серет в районе Лунка, Пашкань. 16 апреля перешла к обороне на рубеже Садомень, Столничени, р.Серет. Перед нашими позициями оборонялись румыны опираясь на оборону из системы дотов и дзотов.

За успешное форсирование рек Южный Буг, Днестр и Прут 24 апреля дивизия была награждена Орденом Ленина.

Вплоть до 19 августа дивизия занимала оборону в районе Кристештий оборудуя свой рубеж.

19 августа перешла в наступление в составе 51СК 7ГвА. Преодолев оборону противника форсировала р.Молдова и преследуя разбитые части 6 и 20пд румын подошла к предгорьям Карпат. Войдя в Карпаты с 27 августа продвигается вперед по труднодоступной местности сбивая отд. отряды прикрытия и отражая частные контратаки. К 6 сентября достигла Скитул-Дукету. Противник удерживал важные высоты. Обходным маневром вражеские войска оказались обойдены и частично пленены. Продвигаясь вперед вышла в район Присокань. С 13 сентября прорвав 2 линии эшелонированной обороны из дзотов, надолбов и эскарпов овладела 15 сентября г.Топлица. Затем вышла во 2-й эшелон. Продолжала преследовать отходившие немецко-венгерские части по горно-лесистой местности.

25 сентября когда до выхода из Карпат оставалось совсем немного "Виллис" командира дивизии генерал-майора Боброва подорвалась на мине и комдив погиб. Генерал-майор Бобров был похоронен в г.Черновцы. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

С 30 сентября перешла в наступление на Рестолица.9 октября прорвав оборону противника на Рестолица развивала наступление на Бистрица. Вражеские части яростно контратаковали. В ночь на 13 октября овладела Бистрица и Яд. Продолжая наступление полки ворвались в Лепешул-Унгураш, который был освобожден 16 октября. Быстро продвигаясь в теч. 14-20 октября прошла границу Трансильвании и Венгрии.

К 26 октября совершила марш в район Неметхаза, где вступила в бой. К 31 октября овладела Калло-Шемьен, Ореш, Саскут и др. н.п.. К исх. дня ворвалась в Ньиредхаза. За бои в Трансильвании дивизии была объявлена благодарность. 1 ноября овладела полностью Ньиредьхазой и вышла к р.Тисса. 4 ноября немецкие войска прорвали оборону правофланговых румынских частей переправив свои части на левый берег Тиссы в районе Тисса-Дов. Дивизия была брошена на этот участок с задачей выбить вражеские части. 127гвсп овладел Тисса-Дов, но переправиться на зап. берег не смог из-за сильного огня. 6 ноября началось новое форсирование реки. Венгерские и немецкие части при поддержке сау переходили в контратаки стремясь выбить наши полки с занятого плацдарма. Но наши бойцы упорно продвигались вперед оттесняя противника в сторону дамбы идущей параллельно берегу. В ночь на 12 ноября сдала свои позиции на плацдарме и переправившись на вост. берег совершила марш в райо Польгар.Вновь переправилась через Тиссу в район устья р.Шайо. 15 ноября перешла в атаку в районе ш.Шаркад-Карем. Овладела Гестель, Чаналаши, Шашто. С 26 ноября перешла к обороне в районе Онга.

В конце ноября 44г. 127 и 132гвсп были награждены Орденами Суворова 3 степени и им были присвоены звания "Трансильванских".

29 ноября перешла в наступление и к исх. дня овладела Сиксо, Ласор, Уйфалу. 1 декабря заняла Алшо,Вадас, Шашкаш, Ноимар и др. нп. Однако ввиду быстрого продвижения с соседями образовался разрыв в 10-12км на левом фланге. В эти дни наши войска овладели г.Мишкольц за что дивизии в ряду других частей была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего. Бои проходили в сложной горно-лесистой местности в условиях поздней осени и дождей. Продвижение вперед шло очень тяжело. К 14 декабря овладела жд ст. Сендрьо. С этого рубежа части противника совершили отход и к 18 декабря дивизия вышла к границе 39г. Венгриии и Чехословакии в районе Яблоница. С конца декабря 44г. перешла в район Чолтово, Старна, Торналя где перешла к обороне.

12 января 45г. перешла в наступление. Немецкие войска ведя сдерживающие бои медленно отходили в с-з направлении. К 25 января овладела г.Ревуца. 26 января сдала свой участок и совершила марш в район Гачава. Вновь перейдя в наступление по горной местности по 2-х метровому снегу, преодолевая завалы и минные поля овладела к 31 января г. Тиссовец и Брезно. Бойцам приходилось действовать в горной местности таща за собой артиллерию и уничтожая вражеские лыжные отряды. К 3 марта двигаясь вперед вышла к Золно. С 9 марта перешла к обороне в районе Золна, Лесковец.

11 марта сосредоточилась для наступление на Зволен. Перейдя после 30мин. артподготовки в наступление взломала оборону отрезая пути отхода противнику из Зволен на Банска Бистрица. 20 марта овладела Сампор, Луковце. К утру 25 марта вышла к Бан. Бистрице, а к вечеру город был очищен от противника.

За овладение крупным узлом шоссейных и железных дорог в Карпатах - г.Банска Бистрица получила 26 марта приказ с благодарностью Верх. Главнокомандующего.

С 27 марта выходит в резерв командующего 2УкрФ. Совершим 310км марш через Трнаву к Лангшготу 13 апреля принимает участок 243сд. Была введена в бой 13 апреля в районе Грушки, Подивин. Отражая контратаки танков и пехоты противника. Отразив все контратаки овладела г.Бжеслав и к 15 апреля вышла в район Подивин. Прикрывая левый фланг 53А продолжала наступление в направление Брно. К 25 апреля соединилась с частями КМГ Плиева открыв нашим войскам путь на Брно. С 27 апреля обороняла рубеж Иванчице, Ивань. С подходом левого соседа вышла в резерв 50СК.

9 мая Германия капитулировала. Части дивизии действуя подвижными отрядами проходя по 50-60км в день пленила разрозненные отряды противника двигалась на Радостин, Чешска Бела, Яновице, Черне Буди. 12 мая соединилась с войсками 1УкрФ в районе Сенограби. Здесь уже дивизия приводила свои части в порядок и приступила к строительству лагеря.