411 сд была сформирована летом 1941 года в Харькове. 18 августа ГКО СССР издал постановление, разрешавшее НКО призвать в ряды Красной Армии 40 тысяч шахтёров Донбасса, которые направлялись в первую очередь на укомплектование нескольких дивизий, в том числе и 411 сд.

30 сентября Ставка приказала командующему Харьковскому военному округу передать 411 сд в распоряжение формирующейся 10-й резервной армии, сосредоточив её к вечеру 2 октября в 15 км от Змиева в районе Андреевки.

7 октября в связи с прорывом немцами фронта на западном направлении формирование 10-й армии было прекращено, а поступившие в её подчинение войска были переданы для усиления армий Южного фронта. 411 сд вместе с 393-й стрелковой и 49-й кавалерийской дивизиями оставили в составе армии для организации обороны в местах их расположений. Однако уже 12 октября они были переданы в подчинение Юго-Западному фронту.

В полосе Юго-Западного фронта в районе Харькова с 1 ноября 1941 года активные боевые действия приостановились. На рубеже Бугаевка, Изюм и далее по левому берегу Северского Донца до Ямполя с 12 ноября занимали оборону в составе 6-й армии 411-я, 393-я, 270-я стрелковые и 34-я кд. Против 6-й армии действовали немецкие части пяти пехотных дивизий 17-й армии.

В ночь на 14 января 1942 года дивизия внезапным налётом овладела Залиманом и лесом в 2 км от этого населённого пункта, создав тем самым плацдарм на западном берегу Северского Донца.

18 января 1942 года она в составе 6-й армии приняла участие в Барвенково-Лозовской операции. В первые часы боя дивизия, несмотря на авианалёты, смогла занять населённый пункт Мосаров Байрак. 19 января, действуя совместно с 7-й танковой бригадой, она продолжила наступление в направлении на Чепель. К 14 часам её части овладели пунктами Галинова, Иванчуковка, Ветровка и заняли восточную окраину Чепеля. Оборона противника на этом направлении была прорвана. В течение последующих дней дивизия овладела селениями Копанки и Волвенково, а передовые части ворвались в Лозовеньку. Занятие этого рубежа позволило ей двумя полками повести наступление на Петровский и Шевелёвку во фланг и тыл частям противника и 22 января захватить их.

Овладев частями правого фланга Шавелевкой остальными силами дивизия преследовала отходившие части противника. К исх. 22 января противник при поддержке 10 танков от Авсеевки и вновь выбил наши части из Шевелевки. В ночь на 23 января немцы были вновь выбиты из Шевелевки. С 25 января в прорыв был введен 6КК Бычковского. Используя его продвижение дивизия продвинулась вперед достигнув рубеж Кошпуровка, Ивашовка. 689сп был оставлен на правом фланге в Шевелевке. Леволанговая 393сд и 6КК преследуя противника вышла к жд Харьков-Лозовая.

Пока продолжались бои за Балаклею, передовые отряды 411-й и 393-й стрелковых дивизий вышли на рубеж р. Орель. Наступавший на Харьков с ю-в на Берека 6КК Бычковского столкнулся с сильными резервами противника и на помощь ему была переброшена 411сд в район Алексеевки. Командир 6КК Бычковский был снят с должности комкора.

В феврале 6-я армия стремилась развить наступление на Красноград. Выполнение этой задачи было возложено на находившийся в её оперативном подчинении 6-й кавалерийский корпус, усиленный частями 411-й стрелковой дивизии. Однако немцы перебросили на красноградское направление значительное количество войск, и попытки наступления, предпринимавшиеся с 4 по 7 февраля, успеха не имели.

К началу мая 42г. дивизия насчитывала 7499чел., 34 орудий, 78 минометов, 9 орудий пто. Дивизия в составе 6А Городнянского готовилась к наступлению на Харьков нанося удар из Барвенковского выступа. 12 мая советское командование начало Харьковскую наступательную операцию. На участке прорыва было сосредоточено несколько стрелковых дивизий и приданные им танковые бригады. 411 сд при поддержке 5гвтбр и 8ап наступала в первом эшелоне на участке Лихачево, Ново-Семеновка, Ефремовка. Ей сопутствовал успех, так как она имела небольшой участок прорыва, который был насыщен значительными артиллерийскими и танковыми средствами. В первой половине дня она вместе с 41 и 266 сд взломала оборону немцев в районе Лихачево. К исходу 15 мая дивизия продвинулась на 14 км до с. Ефремовка.

Утром 13 мая обе дивизии сломили сопротивление противника на восточном берегу Ореля и заняли к исходу дня плацдарм на правом берегу реки. 15 мая 411 сд с большим напряжением сил достигла реки Берестовая в районе с. Охочее. Здесь 15 мая дивизия подверглась контратаке противника и была вынуждена оставить Охочае и отойти на неск. километров к югу. Но 16 мая наступление был возобновлено и к вечеру 16 мая дивизия вновь овладела Охочае.

С утра 17 мая были введены в бой танковые корпуса являвшиеся эшелоном развития успеха фронта. На участке 411сд был введен в бой 21ТК. Корпусу удалось продвинуться в северном направлении на 10км достигнув Борки. 411сд двигаясь вместе с 5гвтбр за танковым корпусом вышла к Рябыхино. Однако время для решительного перелома ситуации в пользу Красной армии было упущено. Задержка на 3-4 дня с вводом подвижного соединения в прорыв имела роковые последствия для всей группировки советских войск в Барвенковском выступе.

17 мая немцы нанесли удар в тыл наступающим частям ЮЗФ. 19 мая было принято решение приостановить дальнейшее наступление на Харьков, а часть сил из ударной группировки задействовать для ликвидации прорыва противника. Передав 20 мая свой участок 255 и 41сд дивизия выдвинулась к участку прорыва у Барвенково и к 23 мая заняла оборону на участке Красная Балка, Тихополье. В этот день немецкие войска завершили окружение основных сил 6-й, 57-й армий и ОГ Бобкина. К вечеру 25 мая дивизия оказалась стиснутой в районе балки у х. Веселый. Приказа на прорыв из окружения до сих пор не было. Кольцо окружения насквозь простреливалось противником из артиллерии и минометов. Лишь вечером 25 мая был получен приказ на прорыв в направлении Протопоповка-Мосоров Байрак. оказались в котле. Дорога на пути выхода из окружения была пересечена балками и заболоченной местностью и выходящие колонны непрерывно обстреливались и бомбардировались с воздуха противником. Большую часть материальной части пришлось уничтожить при выходе из окружения. Удалось прорваться лишь не небольшому количеству бойцов и командиров во главе с командиром дивизии. Остатки дивизии были расформированы.