Формировалась с 22 августа по 15 сентября 41г. в г.Акмолинск СЗВО из призывников Акмолинской и Карагандинской областей. До 6 ноября 41г. занималась боевой подготовкой по ускоренной 6 недельной программе. 4 ноября была включена в состав 61РезА и была направлена по жд в Пензенскую обл в с.Веково.

К 27 ноября заняла оборона вост. Мичуринска на рубеже Степанищено, Остролуче прикрывая Мичуринск. На 1 декабря 41г. части 387сд насчитывали 11404чел., 8 122мм, 28 76мм, 46 минометов, 7952 винтовки, 109 станковых, 201 ручной пулемет, 464ппш, 2540 лошадей.

К 7 декабря находилась во втором эшелоне совершая марш до рубежа Поляна, Троицкое. В тяжелых зимних условиях совершила длительный марш длинной до 460км по бездорожью. Из-за недостатка горючего артиллерия отстала на два перехода. Несмотря на это к 29 декабря сосредоточилась на рубеже вост. Поляна, Ташлыково, Троицкое.

Первый бой приняла 27.12.1941 года под селом Троицкое Ульяновского района Орловской области в ходе частной наступательных операций на болховском и орловском направлениях. Перейдя в наступление заняла Средние Ростки, Красный, Троицкое. С 29 по 30 декабря вели бои за Багриново-Фатнево. Понеся большие потери прорвать оборону противника на р.Ока не смогла. Заняла оборону по берегу р.Ока на уч. Бутырки, Средние Ростки, Городище.

В течение 1942 года вела оборонительные и наступательные бои южнее и юго-западнее Белева, прикрывая калужское и тульское направления.

5 января 42г. приняла участки 342, 346 и 350сд. Части дивизии вели работы по оборудованию оборонительного рубежа. С 16 января 42г. переходит в район Мызин-Сорокино. С 19 января перешла в наступление в направлении Верхние и Нижние Радомки, Новоселки на подступах к г.Болхов. В ходе операции в частности 20 января года заняла Кирейково и Ногая. Атаки на Ивановское, Егино, Вязовая успеха не имели. с 30 января завязала ожесточённый бой за Вязовую, Мал. Чернь. До конца месяца вела совместно с 356сд и 91кд упорные наступательные бои. Успеха дивизия не имела. 8 февраля выведена в резерв 61А.

До 12 февраля находилась в резерве. С 14 февраля ведет бои с противника пытавшемся наступать в направлении Крапивна. Все атаки врага были отбиты. До 5 марта удерживала рубеж Симовка, Чухлово. В марте 42г. ведет наступление для обеспечения успеха удара на правом фланге армии. Затем до августа 42г. находилась в обороне. 6 июня немцы атаковали в районе Веснино сбив охранение. Контратакой к исх. дня положение было восстановлено. 6 июля перешла в наступление с частями 336сд на Можово, но успеха не имела и 10 июля переходит к обороне. 26 июля сдает участок Веснины, Крапивна 350сд. До 11 августа дивизия продолжала атаковать отдельные опорные пункты противника сев. Дудоровский.

11 августа немецкие войска после сильной артподготовки и авиаудара перешли в наступление. Справа оборонялась 322сд, слева 350сд. Противнику удалось вклинится в оборону 1275сп в районе Дудоровский но к исх. дня положение было восстановлено. Однако в результате прорыва на участке 322сд к исх. 12 августа дивизия оказалась в окружении заняв круговую оборону. В ночь на 14 августа дивизии было приказано прорываться из окружения в районе Красный Октябрь-Вяльцево. Вовремя начать отход не удалось. При прорыве из окружения в полосе прорыва оказались части также выходивших из кольца 350сд и 346сд. Отход удалось начать только утром. В результате чего 1271 и 1275сп и часть 949ап прикрывавшие отход не смогли вырваться из кольца окружения. Дивизия попала в огневой мешок и была разгромлена. Прорвались только 1273сп, 949ап, уч. бат., заградбат, саперный бат., бат. связи. На момент выхода из окружения 15.08.1942 года в дивизии насчитывалось всего 800 человек, а из боевой техники — три станковых пулемёта. Вышедшие в районе Красный Октябрь части с 14 по 25 августа вели бои на рубеже Колодезы. Командир дивизии полк. Кулижский вышел 23 августа один. 25 августа дивизия получила приказ о выводе в резерв Ставки.

Погрузившись 7 сентября на ст.Сухиничи к 9 сентября выгрузилась в Мичуринске, где пополнялась новым личным составом.

Из материалов проверки дивизии комиссией 1РезА в сентябре 42г. в районе Мичуринска. Всего в дивизии на 18 сентября состоит 2356чел.: начсостав 473чел., мнс 394чел., рядовых 1489чел.. (из них 1724русских, 364 украинцы).

Из характеристики комдива - полковника Кулижского (С марта 1941 года Кулижский начальник штаба 206сд. Попал в Киевский котел. Вышел в октябре 41г. из окружения с оружием и документами. С января 42г. командир 387сд). Командир дивизии полковник Кулижский, 43года, образование: общее - низшее, военное - командные пехотные курсы в 1920г., КУКС "Выстрел" в 1921г., КУКС при академии ГенШтаба в 1940г., участник Гражданской и отечественной войны. В 1938г. за политическую беспечность и пьянство Кулижскому объявлен строгий выговор. формально числится членом Вкб(б) с 1931г. (был ранее членом ВКП(б) с 1919 по 1922г, исключен за пьянство). Однако т.к. в начале 1941г. в ресторане г.Одесса полк. Кулижский потерял свой партбилет ему был объявлен строгий выговор с предупреждением. До сих пор партбилета он не имеет. ... . ... доходило до того, что комдив и бывший военком дивизии привозили на командный пункт женщин из соседних сел и с ними пьянствовали....При переходе дивизии на новое место для переформирование не смог обеспечить развертывание в дивизии боевой подготовки. Несмотря на то что дивизия находится на месте уже 9 дней никакой учебы в дивизии нет. ... Дальнейшее оставление его в должности командира дивизии вряд ли целесообразно.

22 октября полковник Кулижский был снят с командования дивизией и назначен начальником отдела боевой подготовки штаба Юго-Западного фронта. В ходе дальнейшей войны показал себя умелым командиром. Во главе 152сд участвовал в освобождении Днепропетровска за что получил звание Героя Советского Союза. В ходе войны командовал рядом дивизий и закончил ее генерал-майором.

Средний комсостав дивизии имеет в своем большинстве очень среднюю военную подготовку. Несмотря на участие в боях опыт войны не осознан и не понят. Отсутствуют элементарные знания по всем вопросам военного дела. Например в 1273сп из 20чел. сренего ком. состава только двое смогли дать удовлетворительный ответ на вопрос - "какую команду нужно подать для развертывания отделения из колоны по одному в цепь". Устав Красной АРмии не знают. Командирской требовательности нет. Многие командиры и политработники знаков различия не носят, одеты неряшливо и грязно и ничем не выделяются от общей красноармейской массы. Оружие держится в исключительно низком состоянии. Почти все винтовки без штыков, шомполов у многих винтовок нет....Занятие на тему "отделение в обороне" фактически было сорвано из-за слвбой подготовки руководителя мл. лейт. который в течении часа рассказывал как нужно обороняться отделением а к практическим занятиям не приступил... ПРиказ "отделение на оборону" взятые на выборку 6 мл. командиров отдать не могли и не умели. Подаются команды вроде "давай беги, двигайся, валяй и т.д.". В значительной части бойцы представляют собой малообученный сырой материал...

В ноябре 42г. дивизия вошла в состав 13ГвСК формируемой 2ГвА генерал-лейтенанта Малиновского. В состав корпуса входили 3гвсд, 49гвсд и 387сд. Командиром корпуса был назначен командир 49гвсд генерал-лейтенант Чанчибадзе. Все три дивизии недавно побывали в тяжелых боях и понесли большие потери. Лишь в ноябре в соединения 13ГвСК начало поступать пополнение и развернулась боевая учеба. 387сд первой из частей корпуса получила пополнение до штата и ноябрь 42г. был проведен в напряженной боевой подготовке. Однако времени на подготовку пополнения было крайне мало. Уже в начале декабря 42г. поступил приказ на отправку 2ГвА в район Сталинграда. 9 декабря части 387сд погрузились в эшелоны на ст.Мичуринск и в составе 13ГвСК направились на ю-в к Сталинграду.

В районе Сталинграда в конце ноября была окружена крупная немецкая группировка в составе 6А Паулюса. Это был первый подобный успех Красной Армии. Однако выяснилось что численность окруженной группировки противника превосходит возможности по ее разгрому войск Донского и Сталинградского фронтов. Все попытки перехода в наступление для ее разгрома были неудачными. Свежую 2ГвА было решено использовать для проведения этой операции. 13 декабря началась разгрузка дивизии на ст.Фролово. В эти дни с ю-з от Котельниково перешла в наступление деблокирующая группировка противника. Оборона 51А Труфанова оказалась прорванной и возникла угроза деблокады окруженной армии Паулюса. 2ГвА было решено повернуть на юг для разгрома Котельниковской группировки. Выгружавшиеся соединения 2ГвА двинулись вдоль кольца окружения на юг к р.Мышкова где шли тяжелые бои. Части 13ГвСК считались менее боеготовыми в отличии от 1ГвСК армии. Все дивизии корпуса получили пополнение незадолго до отправки на фронт и полноценную боевую подготовку получить не успели. Корпус выдвигался в район Васильевки на р.Мышкова где части противника захватили плацдарм. 387сд двигалась во втором эшелоне 13ГвСК и подошла к району боев последней. К 20 декабря дивизия сосредоточилась в районе Зета находясь во втором эшелоне корпуса. На 24 Декабря 42г. численный состав дивизии составлял: 10525чел., 74 орудия, 183 минометов, 109 автомашин, 1630 лошадей.

Закончив сосредоточение с 24 декабря 2ГвА перешла в наступление. Части немецкого LVIIТК ослабленные выводом из его состава 6тд начал отход который вскоре превратился в беспорядочное отступление. 29 декабря наши войска овладели Котельниково завершив разгром этой немецкой группировки. Части сил, в том числе 13ГвСК продолжили преследовать противника на Зимовники, а 1ГвСК и часть танков 2ГвМК были использована для удара в тыл Тормосинской группировке. 387сд продвигалась во втором эшелоне и переправившись в составе частей 1ГвСК в ночь на 31 декабря через Дон перешла в наступление на Тормосин. Немцы прикрывали берег Дона лишь отдельным отрядами организовать сопротивление не могли и начали отвод на запад всей Тормосинской группировки. После этого даже технически деблокада армии Паулюса стала невозможной и ее части стали обреченно ждать своей части в заснеженных степях в районе Сталинграда.

Преследуя противника группа под командование генерал-майора Крейзера вышла к р.Цымла после чего 387сд была выведена в резерв в районе Николаевской. Войдя в состав 1ГвСК (24,33 гвсд, 387сд) 15 января получила приказ перейти на Константиновскую с целью отбросить части противника за р.Сев. Донец в районе устья реки. 16 января овладела Усть-Кагалиницким, к 18 января вышла к Сев. Донцу у Апаринского. На 20 января 43г. численный состав дивизии составлял: 5603чел., 70 орудий, 130 минометов, 124 автомашин, 1309 лошадей.

Переправившись через Донец продвинулась к 22 января до Крымского после чего дальнейшее продвижение частей 1ГвСК было остановлено контратаками танков. К 27 января переброшена на юж. берег Дона в районе Багаевской. На 28 января насчитывала 1550 акт. штыков. С 27 января перешла в наступление через Дон у Багаевской по лиманам и плавням в направлении Новочеркасска. Дивизия действовала на стыке 5УдА и 2ГвА. С флангов из Бесергеньевской и Манычской немцы вели обстрел наших войск артиллерией, с воздуха дивизию бомбила авиация. Из района Новочеркасск контратаковали танки и мотопехота. С 1 февраля ведет бои за Манычскую и Арпачин. 2 февраля подошедшая к Арпачину боевая группа противника из 14 танков, 15 бронемашин, 30 бтр несколько раз атаковала 1273сп. 1275сп ворвавшийся на сев. окр. Арпачин 3 февраля был выбит из него с тяжелыми потерями отойдя на сев. берег Дона в плавни. В ходе боев в конце января-начале февраля 43г. дивизия понесла большие потери - 1025чел. К 2 февраля численность акт. штыков в стрелковых полках сократилась до 490чел. оборонявшихся на рубеже оз.Хрестоватое, оз.Лопатино. Дивизия с 23 января находилась в открытом поле не имея обогрева.

С 4 февраля снизилась активность немецкой авиации переброшенной на другое направление. Против частей 1ГвСК действовали части 403 охранной дивизии переброшенной из Австрии и отряды казаков из местных жителей. 5 февраля дивизия овладев Красный Двор вышла к Старочеркасской. С 7 февраля части 1ГвСК перенацеливались в направлении Новочеркасска. Для усиления корпусу придавался 2ГвМК (имевшему бригады сокращенного состава). Из освобожденных станиц Манычская и окрестных хуторов большинство мужского населения ушло вместе с немцами. Значительная часть местного население враждебно относилось к частям Красной Армии.

Перейдя 8 февраля в наступление части 1ГвСК медленно продвигались вперед. 387 и 33гвсд вышли к линии жд Ростов-Новочеркасск в районе Александровки но под воздействием сильного артогня были вынуждены прекратить наступление. Дивизию поддерживал 52тп имевший 4 Т-34 и 7 Т-70. В обороне Новочеркасска принимали участие части сформированные немцами из местных казаков. На стороне противника была слышна русская речь и команды на русском языке. С 10 февраля белогвардейские части были сменены немцами, а казаки отведены в тыл. Немцы готовили отход и по видимому опасались массового дезертирства казаков при покидании родных мест. 11 февраля понесшие большие потери части дивизии были сменены 33гвсд. В ночь 12 февраля 387сд проводила разведку на Кривянскую (вост. пригород Новочеркасска). К утру оставив Кривянскую немцы отошли к Новочеркасску. В ночь на 13 февраля оставив Новочеркасск немецкие войска начали отход на запад. Преследуя противника вдоль р.Б. Тузлов к исх. 14 февраля вышла в район Каменный Брод. К 16 февраля достигла Овчинников юж. Большекрепинской. Немецкие войска прикрываясь арьергардами отходили к р.Миус. К исх. 17 февраля вышла к р.Миус в районе Матвеева Кургана. Попытка частей дивизии занять плацдармы на зап. берегу у Шапошников закончилась неудачей. Контратакой противник вынудил наши части отступить на вост. берег. Ушедшие вперед полки 33гвсд были отрезаны в районе Зевин и вынуждены пробиваться обратно на вост. берег р.Миус. 20 февраля началось новое наступление частей 2ГвА с целью соединится с прорвавшимся в тыл противнику 4ГвМК. К исх. 21 февраля дивизия насчитывала в своих трех сп всего 50 активных штыков. Всего дивизия насчитывала 3039чел.. На вооружении было 4 пулемета, 18 82мм, 12 120мм минометов, 7 76мм, 5 45мм орудий. Все попытки развить наступление предпринятые в конце февраля и начале марта 43г. окончились неудачей, после чего части 2ГвА перешли к обороне на рубеже р.Миус.

До июля1943 года находилась в обороне. С августа 1943 года принимает участие в Донбасской стратегической наступательной операции. В сентябре 1943 года выведена в резерв, затем включена в состав 51-й армии. В её составе с 10.04.1944 года участвовала в Крымской наступательной операции, штурмуя Перекоп. Важную роль в наступлении армии сыграл десант усиленного стрелкового батальона 1271-го полка дивизии, высаженный в 5 часов 20 минут 10.04.1944 в районе 3 километров юго-западнее Кураевки. Этому десанту была поставлена задача форсировать Перекопский залив и не позднее 6 часов 10 апреля овладеть Карт-Казак № 1. Действия десанта были весьма энергичны, после высадки на берег он быстро овладел Карт-Казак № 1 и вынудил противника очистить Кураевку, что во многом способствовало [20] успешному наступлению. 07-09.05.1944 года участвует в штурме Севастополя. По окончании боевых действий в Крыму находится на охране побережья в Крыму вплоть до апреля 1945 года.