Сформирована 15.12.1941 как 459-я стрелковая дивизия в городе Акмолинске из военнообязанных северных областей Казахстана, 22.01.1942 переименована в 29-ю стрелковую дивизию.

В первых числах апреля 1942 года переброшена в Тульскую область, однако в июле 1942 года в связи с осложнением обстановки на юге страны переброшена на сталинградское направление, 16.07.1942 года выгрузились из эшелонов на станции Жутово.

С прибытием в состав СталФ заняла участок оборону по р.Дон от Суровский до Верх. Курмоярский. С 18 июля по 4 августа удерживала свой оборонительный рубеж отбивая попытки противника форсировать р.Дон. Для помощи 51А в район Цымлянской был направлен передовой отряд. 2 августа 1942 года вновь назначенный командующий 64-й армией генерал-майор М. С. Шумилов принял решение о создании отдельной оперативной группы под командованием своего заместителя генерал-лейтенанта В. И. Чуйкова. В состав группы вошли 29-я стрелковая дивизия и 154-я бригада морской пехоты. С 6 августа в связи с выходом противника в район Котельниково получила задачу оборонять сев. берег р.Аксай Есауловский от Чиков до Жутово. С 6 по 11 августа в боях против 1 и 2 румынских пд и немецкой 29мд удерживала свой рубеж. С 11 августа в резерве 64А. С 17 августа вводится в бой для ликвидации прорыва противника в районе ст.Абганерово, свх. им. Юркина. В трехдневных боях с 17 по 20 августа прорыв противника в районе Абганерово был остановлен.

Не сумев прорваться к Красноармейску с юга 14, 24тд и 29мд XXXXVIIIТК вновь сосредотачивались в районе Абганерово. 29 августа противник скрытно сосредоточившись ю-з Абганерово внезапно перешел моторизованными частями в наступление на участке где до этого занимали оборону только румынские части. Преодолев рубеж небольшой речки Мышкова в районе Васильевка, Тебектенерово на стыке 157 и 126сд танковые части противника устремились на с-в западнее жд, сматывая позиции нашей пехоты и танкистов. Удар был нанесен при сильнейшей поддержке немецкой авиации. Моторизованные части противник вышли в район Зеты в тыл нашим частям. Уже вечером 29 августа командующий 64А генерал Шумилов отдал приказ отходить на средний обвод Сталинграда на р.Червленая. Части занимавшие оборону восточнее немецкого прорыва на р.Мышкова и вдоль жд Котельниково-Сталинград при начавшемся отходе перемешались и потеряли управление. Отходящие колонны под непрерывными ударами вражеской авиации утром 30 августа были перехвачены немецкими танковыми соединениями и понесли большие потери. К вечеру 30 августа командование армии не имело никаких сведений о 157, 126 и 29сд. Лишь ночью 30 августа остатки дивизий отошли за р.Червленая. Собранный из остатков боевых и тыловых подразделений к 31 августа дивизия заняла оборону в районе Елхи (зап. Бекетовки). В этом районе 3,5 мсесяца дивизия удерживала оборону в районе Бекетовки на внутреннем оборонительном обводе Сталинграда. К тому времени в стрелковых полках осталось к этому времени всего по одной роте, их поддерживали огнём оставшиеся орудия артполка.

Потери дивизии с 25 июня по 16 августа составили 1361чел. из которых 208 убитыми, 812 ранеными, 310 пропавшими без вести. Потери с 16 августа по 28 августа составили 2659чел., из которых 313 убитыми, 1857 ранеными, 459 пропавшими без вести. На 15 сентября 29сд насчитывала 1835чел.. На 5 октября 42г. дивизия насчитывала 2055чел., 1 122мм, 7 76мм, 5 45мм орудий, 7 120мм, 15 82мм, 17 50мм минометов.

К началу наступления под Сталинградом дивизия продолжала оставаться довольно малочисленной. Так в ней было всего 640 акт. штыков,4 122мм, 11 76мм, 6 45мм орудий, 9 120мм, 20 82мм, 15 50мм минометов. Дивизии были приданы два б-на птр. В 13:20 20 ноября 42г. Сталинградский фронт перешел в наступление. Основной удар наносился на участке 57 и 51 армий фронта. 64А Шумилова имела скорее сковывающие задачи. После 40мин. артподготовки 204, 157 и 38сд в 14:00 перешли в наступление. 29сд занимала оборону правее участка наступление армии и первые дни операции оборонялась. 21 ноября после артподготовки атаковала в районе Елхи. Больших успехов атака не имела. Левофланговые дивизии отразив контрудар противника 22 ноября в районе Нариман отбросили немецкие части занимавшие здесь оборону на рубеж р.Червленая, где существовал еще с лета 42г. оборонительный рубеж советских войск. Дивизия содействовала 23-24 ноября левофланговой 204сд выйдя на рубеж 500-600м. южнее Елхи. Здесь линия фронта стабилизировалась до начала операции по разгрому окруженной группировки немцев.

В 9 утра 10 января 43г. началась операция "Кольцо". После артподготовки дивизии левого крыла 64А перешли в наступление в районе Кравцов, бал. Караватка. На участке 29сд вновь пока было тихо. К 14 января прорыв на участке 64А достиг угрожающих для противника размеров. Попытки немцев переходить в контратаки при небольшой поддержки артиллерии и минометов были отбиты нашими войсками. На занятых участках были видны тясячи трупов немецких и румынских солдат и офицеров. 15 января немцы оставили под угрозой окружения район Елхи. 29сд выведенная в резерв была введена для овладения свх. Горная Поляна. Выйдя к рубежу обороны противника бал.Песчанная - Старо Дубовка наши части 64А приостановили наступление. 22 января после мощной артподготовки наступление было возобновлено. 23 января дивизия ударом с юга овладела Песчанкой, продолжая наступление на Верх. Ельшанку. 23-25 января части 64А гоня перед собой разбитые части противника очистили Ельшанку, Приг. Минина, Купоросное выйдя к р.Царица. Противник начал массово сдаваться в плен. 26-29 января части дивизии продвигались по центральной части города зачищая городские кварталы. К исходу 31 января зачистка центральной части города была закончена. Были взяты в плен несколько тысяч немцев (только 31 января дивизии сдалось в плен 5029чел.). Всего частями 64А было взято в плен 36000чел., в том числе 9 генералов. К исходу боев за город дивизия насчитывала 2847чел..

После завершения боев за Сталинград части 64А были выведены в район южнее города для отдыха и пополнения 29сд дислоцировалась юж. Красноармейска.

01 марта 1943 г. преобразована в 72 гвсд.