Ведет свои родословную от 48сбр. Эта бригада была сформирована в Молотовской области (ст.Чернушки) из курсантов Уральских ВУ и кадровых командиров Красной Армии. В ноябре 41г. была переброшена под Москву.

В оборонительных и наступательных боях под Москвой в ходе декабрьского контрнаступление бригаду в бой не вводили. В январе 42г. было решено перебросить ее на СЗФ, части которого готовились к операции ставшей Торопецко-Холмской. Перейдя в наступление в составе 4УдА генерал-лейтенанта Еременко бригада участвовала в боях за Пено и Торопец. К концу января 42г. наши войска вышли к г.Велижу. Однако овладеть Велижем сходу частям 4УдА не удалось и бои тут затянулись на долгие месяцы. В течении февраля-апреля 42г. 48сбр вела бои за Велиж, однако взять город штурмом нашим войскам не удалось. В мае бригада выводилась из Велижа к Торопцу в тыл Калининского фронта. Было решено переформировать бригаду в 215сд.

В течении мая-июня 42г. шло формирование дивизии. В июне-августа находилась в резерве 22А фронта. На 20 июня в составе 215сд было 8250чел., 12 122мм, 21 76мм, 24 45мм орудий. На 20 июля насчитывала 12154чел. л.с.. После окружения частей 39А в ходе операции "Зейдлиц" в июле 42г. была выдвинута в полосу 22А и с 19 июля включена в ее состав. 26 июля заняла оборону в районе г.Нелидово во втором эшелоне 22А.

В августе 42г. переброшена из состава 22А в район Ржева, где 30А Лелюшенко вела тяжелые наступательные бои. 22 августа вводится в бой с-з Ржева и овладевает по противника Агарково, Коровино, Копытиха. 9 сентября форсировала р.Волга в район д.о. Семашко. 22 сентября перешла в наступление на Ржев овладев сев. частью города. В октябре противник нанес контрудар и выбил наши войска из Ржева.

Во второй половине февраля все больше появлялось признаков, что немецкие войска будут отходить из Ржевского выступа. Взятые пленные сообщали об отводе из района Ржева тылов, тяжелой артиллерии, складов, баз и ценного имущества. Части 30А стали готовится к переходу в наступление. Однако в отличии от летних и осенних боев количество соединений в 30А сильно уменьшилось. Армия не имела резервов и все ее стрелковые соединения находились в первой линии. В резерве было всего 196тбр и 2гвмцп.

Отход из Ржевского выступа немецкие войска начали утром 2 марта. Прейдя в наступление силами усиленных передовых отрядов 215 и 274сд повели бой за ряд опорных пунктов, где оставались арьергарды противника. Противник правее оставил рубеж по р.Волга, но на участке в районе Ржева продолжал упорно сопротивляться. 3 марта дивизия начала атаку Ржева. С севера город атаковал 707сп, 711 и 618сп наступали на Поздырево, Муравьево охватывая Ржев с запада (со Знаменского плацдарма). С востока Ржев обходила 274сд. В течении утренних часов 3 марта дивизия смогла очистить от противника сев. кварталы Ржева, а обходящая ударная группировка в районе юж. вокзала соединилась с 274сд. Бой в городе еще продолжался. Немцы заминировали проходы на улицах, здания, берега Волги. Квартал за кварталом наши войска очищали Ржев. К 16:00 освобождение города было завершено. После боя за города дивизия приводила свои подразделения в порядок для дальнейшего наступления. В городе было захвачено 54 орудия, 34 паровоза, 1240 вагонов, 26 цистерн, 139 платформ. Командиру дивизии генерал-майору Куприянову была объявлена благородность командования.

Противник тем временем продолжил отход в южном направлении за р.Осуга. Продвигаясь дальше в районе Павлюки, Осуйское был разгромлен отряд противника. Уничтожено более 100 солдат, захвачено пулеметов, 5 минометов. 9 марта совместно с 369сд выбила противника из с.Андреевское в верховьях Днепра. После чего преследовала немецкие войска в направлении Холм-Жирковский. 15 марта Холм был в наших руках. Дивизия форсировала Днепр южнее Холма, но вскоре натолкнулась на след. рубеж по р.Соля. 16-17 марта шли бои на этом рубеже в районе Федино. Затем немецкие войска продолжили отход в направлении Дорогобужа. К 20 марта когда наши войска освободили ст.Вадино и подходили к Дорогобужу на своем командном пункте в районе Ново-Лыткино в результате артобстрела был убит комдив генерал-майор Куприянов. Новым комдивом стал генерал-майор Иовлев. 21 марта дивизия пересекла ш.Москва-Минск, но все попытки переправится через р.Вопец были неудачными. Противник отошел на планируемый рубеж и встал в оборону. Стало понятно, что для прорыва этого рубежа необходима куда более сложная подготовка Дивизия выводилась на правый фланг армии и занимала позиции на зап. берегу р.Вопь по р.Царевич. Потери дивизии с 1 по 31 марта составили 332чел. убитыми, 822 ранеными. Общие потери 30А составили 2623 убитыми, 6960 ранеными.

17 сентября овладела оп Колковичи форсировала р.Вопь, Царевич и вышла к Петрово, Новоселье способствуя освобождению г.Ярцево. 25 сентября дивизия первой врывается в Смоленск. Приказом Верховного Главнокомандующего дивизия получает почетное наименование "Смоленская".

В январе 44г. вела оборонительные бои в составе 36СК 33А и 45СК 5А. 7 февраля перешла в наступление форсировав р.Лучеса и закрепила занятый плацдарм. 22 марта в ходе наступление овладевает Языково, Косача. В течении апреля-июня находилась в обороне в составе 5ГвСК 39А и 72СК 5А.

24 июня в ходе операции "Багратион" перешла в наступление прорвав оборону противника на р.Лучеса. Овладела м.Богушевское. 25 июня освободила г.Сенно, форсировала р.Березина. 6 июля передовые отряды дивизии вышли к г.Вильно. В результате трехдневных боев на улицах Вильно очистила от немцев сев. часть города до р.Вилия. 11 июля форсировала Вилию и вела бои с окруженной группировкой противника в Выканты. За освобождение Вильно была награждена орденом "Красного Знамени".

3 августа наши войска вышли на берег р.Неман. Вышедшему перым 707сп было присвоено почетное наименование "Неманский". Переправа началась на подручных средствах и к 5 августа дивизия сосредоточилась в районе Строеса, Корчева Руда. 6 августа сменили части 338сд в районе Скайшры. 12 августа заняла оборону на руебж Мицки, Вишпин. Наши войска вели подготовку к наступлению которое началось 15 августа.

Прорвав оборону противника 17 августа 618сп вышел на р.Шешупа по которой проходила граница 41г.. Комполка подп. Мусланову было присвоено звание Героя Советского Союза.

С 3 сентября по 16 октября шла подготовка к новому наступлению. Подразделения пополнялись л.с. 17 октября в ходе ночного боя части дивизии форсировали р.Ширвинт создав плацдарм. До января 45г. дивизия находилась в обороне.

17 января 45г. части дивизии вводятся в бой на рубеже Куссен, Валинджен и сломив сопротивление противника овладела важным оп на пути к Гумбинену - Куссен. 18 января форсировала р.Оймние и прорвала второй оборонительный рубеж на пути к Инстенбургу. 21 января был взят г.Инстенбург. С 23 по 25 января ведя наступлпние форсировал р.Там Грибен. 26 после 27км марша вошла в соприкосновение с противником на рубеже Тарач, Лузенфоф. 30 января - 2 февраля вела бои на подступах к Кройцбургу. 7 февраля овладела г.Кройцбургом. В течении февраля ведет наступательные бои. 3 марта выходит на автомагистраль Кенигсберг-Берлин. 12-13 марта отражала контратаки немцев. 14 марта овладевает Гросс Клинбергом. 15-21 марта ведет бои с прижатой к берегу залива группировкой противника. 27 марта заняла Валитник завершив ликвидацию этой вражеской группировки.

За успешные бои в Вост. Пруссии 19 февраля награждается Орденом Суворова 2 степени.

30 марта - 3 апреля совершает марш в район с-з Кенигсберга. 7 апреля начался штурм Кенигсберга. До 10 апреля дивизия в наступление не переходила отражая контратаки противника. С 10 апреля ведет бои за г.дв. Варенген. 13-16 апреля овладевает Адлиж, Линкау, Бонау выполняя приказ о ликвидации Земландской группировки противника.

17-20 апреля совершает марш в район Альт-Гертлаухен приводя свои части в порядок после продолжительных боев. 28 апреля отмечалась 3 годовщина со дня начала формирования дивизии. 30 апреля начала марш в район Валдхаузен для погрузки в жд эшелоны. Дивизия по маршруту Вильно, Минск, Москва, Новосибирск, Иркутск, Хабаровск, ст.Мынзовка перебрасывается на Дальний Восток в Приморье. Перевозка дивизии длилась 30 суток.

Сосредоточившись в районе Черниговки с 8 июня начала боевую подготовку. Были проведены учения. В ночь на 8 августа совершает марш к гос. границе.

9 августа началась советско-японская война. Прорвав оборону японских войск вдоль границы наши войска начали продвижение вглубь Манчжурии. 11 августа вышла к р.Мулинхе. С 14 августа преследовала противника уничтожая его разрозненные группы. 17-18 августа переправилась через р.Муданьцзян и далее на Дуньхуй, где принималась капитуляция разгромленных японских войск. В дальнейшем части дивизии несли гарнизонную службу, охрану лагерей военнопленных и складов.

19 сентября 45г. за успешные бои против японских войск в Манчжурии дивизии была награждена Орденом Кутузова 2 степени.

13 февраля 46г. переходит в Гирин. к 26 апреля выводится с территории Манчжурии.