Ведет свои родословную от 48сбр. Эта бригада была сформирована в Молотовской области (ст.Чернушки) из курсантов Уральских ВУ и кадровых командиров Красной Армии. В ноябре 41г. была переброшена под Москву.

В оборонительных и наступательных боях под Москвой в ходе декабрьского контрнаступление бригаду в бой не вводили. В январе 42г. было решено перебросить ее на СЗФ, части которого готовились к операции ставшей Торопецко-Холмской. Перейдя в наступление в составе 4УдА генерал-лейтенанта Еременко бригада участвовала в боях за Пено и Торопец. К концу января 42г. наши войска вышли к г.Велижу. Однако овладеть Велижем сходу частям 4УдА не удалось и бои тут затянулись на долгие месяцы. В течении февраля-апреля 42г. 48сбр вела бои за Велиж, однако взять город штурмом нашим войскам не удалось. В мае бригада выводилась из Велижа к Торопцу в тыл Калининского фронта. Было решено переформировать бригаду в 215сд.

В течении мая-июня 42г. шло формирование дивизии. В июне-августа находилась в резерве 22А фронта. На 20 июня в составе 215сд было 8250чел., 12 122мм, 21 76мм, 24 45мм орудий. На 20 июля насчитывала 12154чел. л.с.. После окружения частей 39А в ходе операции "Зейдлиц" в июле 42г. была выдвинута в полосу 22А и с 19 июля включена в ее состав. 26 июля заняла оборону в районе г.Нелидово во втором эшелоне 22А.

В августе 42г. переброшена из состава 22А в район Ржева, где 30А Лелюшенко вела тяжелые наступательные бои. 22 августа вводится в бой с-з Ржева и овладевает по противника Агарково, Коровино, Копытиха. 9 сентября форсировала р.Волга в район д.о. Семашко. 22 сентября перешла в наступление на Ржев овладев сев. частью города. В октябре противник нанес контрудар и выбил наши войска из Ржева.

В течении зимы 42-42гг. вела оборонительные бои на подступах к Ржеву. В марте 43г. немецкие войска начали отход из Ржевского выступа. 3 марта вступила в оставленный противником Ржев и преследует отходящие немецкие войска на Ярцево-Смоленск.

17 сентября овладела оп Колковичи форсировала р.Вопь, Царевич и вышла к Петрово, Новоселье способствуя освобождению г.Ярцево. 25 сентября дивизия первой врывается в Смоленск. Приказом Верховного Главнокомандующего дивизия получает почетное наименование "Смоленская".

В январе 44г. вела оборонительные бои в составе 36СК 33А и 45СК 5А. 7 февраля перешла в наступление форсировав р.Лучеса и закрепила занятый плацдарм. 22 марта в ходе наступление овладевает Языково, Косача. В течении апреля-июня находилась в обороне в составе 5ГвСК 39А и 72СК 5А.

24 июня в ходе операции "Багратион" перешла в наступление прорвав оборону противника на р.Лучеса. Овладела м.Богушевское. 25 июня освободила г.Сенно, форсировала р.Березина. 6 июля передовые отряды дивизии вышли к г.Вильно. В результате трехдневных боев на улицах Вильно очистила от немцев сев. часть города до р.Вилия. 11 июля форсировала Вилию и вела бои с окруженной группировкой противника в Выканты. За освобождение Вильно была награждена орденом "Красного Знамени".

3 августа наши войска вышли на берег р.Неман. Вышедшему перым 707сп было присвоено почетное наименование "Неманский". Переправа началась на подручных средствах и к 5 августа дивизия сосредоточилась в районе Строеса, Корчева Руда. 6 августа сменили части 338сд в районе Скайшры. 12 августа заняла оборону на руебж Мицки, Вишпин. Наши войска вели подготовку к наступлению которое началось 15 августа.

Прорвав оборону противника 17 августа 618сп вышел на р.Шешупа по которой проходила граница 41г.. Комполка подп. Мусланову было присвоено звание Героя Советского Союза.

С 3 сентября по 16 октября шла подготовка к новому наступлению. Подразделения пополнялись л.с. 17 октября в ходе ночного боя части дивизии форсировали р.Ширвинт создав плацдарм. До января 45г. дивизия находилась в обороне.

17 января 45г. части дивизии вводятся в бой на рубеже Куссен, Валинджен и сломив сопротивление противника овладела важным оп на пути к Гумбинену - Куссен. 18 января форсировала р.Оймние и прорвала второй оборонительный рубеж на пути к Инстенбургу. 21 января был взят г.Инстенбург. С 23 по 25 января ведя наступлпние форсировал р.Там Грибен. 26 после 27км марша вошла в соприкосновение с противником на рубеже Тарач, Лузенфоф. 30 января - 2 февраля вела бои на подступах к Кройцбургу. 7 февраля овладела г.Кройцбургом. В течении февраля ведет наступательные бои. 3 марта выходит на автомагистраль Кенигсберг-Берлин. 12-13 марта отражала контратаки немцев. 14 марта овладевает Гросс Клинбергом. 15-21 марта ведет бои с прижатой к берегу залива группировкой противника. 27 марта заняла Валитник завершив ликвидацию этой вражеской группировки.

За успешные бои в Вост. Пруссии 19 февраля награждается Орденом Суворова 2 степени.

30 марта - 3 апреля совершает марш в район с-з Кенигсберга. 7 апреля начался штурм Кенигсберга. До 10 апреля дивизия в наступление не переходила отражая контратаки противника. С 10 апреля ведет бои за г.дв. Варенген. 13-16 апреля овладевает Адлиж, Линкау, Бонау выполняя приказ о ликвидации Земландской группировки противника.

17-20 апреля совершает марш в район Альт-Гертлаухен приводя свои части в порядок после продолжительных боев. 28 апреля отмечалась 3 годовщина со дня начала формирования дивизии. 30 апреля начала марш в район Валдхаузен для погрузки в жд эшелоны. Дивизия по маршруту Вильно, Минск, Москва, Новосибирск, Иркутск, Хабаровск, ст.Мынзовка перебрасывается на Дальний Восток в Приморье. Перевозка дивизии длилась 30 суток.

Сосредоточившись в районе Черниговки с 8 июня начала боевую подготовку. Были проведены учения. В ночь на 8 августа совершает марш к гос. границе.

9 августа началась советско-японская война. Прорвав оборону японских войск вдоль границы наши войска начали продвижение вглубь Манчжурии. 11 августа вышла к р.Мулинхе. С 14 августа преследовала противника уничтожая его разрозненные группы. 17-18 августа переправилсь через р.Муданьцзян и далее на Дуньхуй гдеп ринималась капитуляция разгромленных японских войск. В дальнейшем части дивизии несли гарнизонную службу, охрану лагерей военнопленных и складов.

19 сентября 45г. за успешные бои против японских войск в Манчжурии дивизии была награждена Орденом Кутузова 2 степени.

13 февраля 46г. переходит в Гирин. к 26 апреля выводится с территории Манчжурии.