Дивизия сформирована в сентябре 1939 года как 194-я механизированная дивизия в Сибирском военном округе, в Новосибирской области. В мае 1940 года переформирована и начала называться 194-я горнострелковая дивизия.

На 22.06.1941г. находилась в составе 58СК Среднеазиатского ВО. Дислоцировалась в Ташкенте. 05 июля 1941г. была погружена в эшелоны начала переброску на фронт. К 19 июля выгрузилась и сосредоточилась в район Можайска в составе 32А Резервного фронта.

К началу августа занимает и укрепляет оборону на тыловом рубеже в составе Резервного фронта по реке Днепр (Холм-Аксентьево-Михалево). Соседом справа была 248сд, слева 133сд.

На 26 августа занимает рубеж по реке Днепр (Ларино, Сумароково, Мосолово).

26 августа 41г. дивизия преобразована в 194сд.