177-я стрелковая дивизия формировалась с середины марта 1941 года на базе двух запасных полков Ленинградского Военного округа. Штаб дивизии в полном составе находился в г.Боровичи Новгородской области.

16 мая командование дивизией принял полковник А.Ф. Машошин. Пополнение дивизии личным составом шло двумя волнами. Первоначально часть приписного состава была получена еще до войны с призывом на "большие учебные сборы". После начала войны дивизия доукомплектовывалась до штатов военного времени. Пополнение дивизии сержантами и красноармейцами шло по большей части опытными бойцами – участниками финской кампании. Данный факт оказал существенное влияние на боевые возможности дивизии на Лужском рубеже. Немецкие источники из подразделений, атаковавших позиции 177 СД, отмечают, что им пришлось столкнуться с «русскими элитными войсками».

22 июня дивизия находилась в летних лагерях около г. Луга. 25 июня погрузившись в эшелоны дивизия отправилась к месту своей постоянной дислокации в г. Боровичи, куда уже прибыл приписной состав по мобилизации. Пополнившись до штатной численности дивизия была вновь отправлена на ст. Луга, где сосредоточилась ко 2 июля в лесах, и населённых пунктах юго-западнее города Луга. Штаб дивизии разместился в помещении школы деревни Кут. Приказом командующего Северным фронтом № 49 от 06.07.1941 года включена в состав Лужской оперативной группы, и вечером того же дня заняла позиции на Киевском шоссе южнее Луги, на реке Плюсса.

С 5 июля передовые отряды действовали впереди позиций дивизии подготавливая предполье по дорогам от Пскова и Острова. Основные силы дивизии подготавливали для обороны Лужский рубеж. Оборудовали огневые позиции, минировали местность, расчищали сектора для обстрела в лесистой местности. В ночь с 10 на 11.07.1941 подразделения 483-го стрелкового полка пропустили через свои боевые порядки последние отходившие части 90-й и 111-й стрелковых дивизий. 11 июля передовой отряд 483сп вступил в бой с противником у Новоселье и стал отходить в сторону Луги. Сама Луга подвергалась ожесточенным налетам авиации противника. 12 июля передовой батальон 483сп был сбит с рубежа р. Плюсса частями 1тд противника и стал отходить к Луге. Теи временем XXXXIMK противника встретив упорное сопротивление наших частей на подступах к Луге изменил направление наступление и стал обходить Лугу с с-з. В итоге 1 и 6 тд противника удалось захватить плацдармы на Луге у Ивановского и Б. Сабска. 483сп 177сд тем временем провел контратаку и вновь вышел к р. Плюсса в р-не. Которска. Тем временем к району боевых действий уже подошла 269пд противника, которая стала оттеснять передовой 483сп на Лужский рубеж. 17 июля 173сп 90сд подчинявшийся 177сд после мощной атаки противника предварявшимися действиями бомбардировочной авиации был сбит с позиций и стал отходить в р-н. Городец. Командир полка был убит. В результате действий предпринятых командованием дивизии паника была остановлена.

Схема оборонительных рубежей в Лужском секторе обороны в июле-августе 1941г.

Дивизия на Лужском рубеже обороняла важнейшее направление, длиной 22 километра, имея передний край Лесково, Корпово, Бараново, восточный берег озера Лукома, река Барановка, река Старица, река Быстрица с полосой обеспечения: Большое Захонье, река Плюсса. Промежуточная позиция: посёлок Серебрянка, Черевище, Городец, Подлесье, Люблино. Дивизии были приданы артиллерийско-пулеметные батальоны, сформированные из ополченцев Ленинграда: 260-й, 262-й и 273-й, а с 06.08.1941 274-й; также в период с 17 по 20.07.1941 в дивизию прибыла рота танков КВ — 5 машин, рота машин ИЗ — 10 машин, автотранспортный взвод из 11 машин, и взвод из 5 бронемашин. 18 июля дивизия получила приказ контратаковать противника. К этому времени передовой 483сп понес большие потери (790чел. убитых/раненых/пропавших без вести). 173сп был снять с позиций и направлен на формирование 90сд. Утром 19 июля 483сп вместе с 3мсп (3тд) начали наступление. Удалось взять Плюссу, Петрилово и подойти к Заплюсье. Противник перебросил на свой правый фланг из под Гдова части 36мд и 20 июля атаковал 3мсп у Плюссы. Частям 3мсп и 483сп обойденным с открытого правого фланга пришлось отойти к Кошелевицы и Курино. С 21 июля дивизия перешла к обороне. 23 июля 3мсп вышел из подчинения дивизии.

24 июля пришло тревожное сообщение, что части противника появились в тылу дивизии и с востока обходят оз. Череменецкое выйдя уже к Солнцеву берегу. Сюда подошла 3 мд противника. Для перехвата мотоколонн противника была отправлена рота из состава 502сп. Продвижение противника было остановлено и он был отброшен на юг. Тем временем 25 июля противник перешел в наступление против выдвинутого на передовую позицию 483сп у Лямцево. Контратака предпринятая 483сп была неудачной. Атакующие батальоны были сами отрезаны немцами и стали в беспорядке отходить к Малым Озерцам. К вечеру стало известно что правофланговый 3мсп отходит с рубежа Серебрянка и немцы появились уже в Ильжо. Командир 483сп подполк. Харитонов погиб. Остатки 483сп к утру 26 июля вышли в р-н. Лопанец. Дивизия заняла новый рубеж обороны Бол. Клабутицы, Пустошка, Лопанец, Волосковичи.

27 июля дивизия вместе с 24тд на правом фланге атаковала противника в направлении Серебрянки и Буяны. Здесь действовала 269пд противника наступавшая вдоль жд на Лугу, правее ее действовала дивизия SS "Полицай". В дневнике Фон Лееба есть запись об этой атаке-:"вырвавшаяся вперед без поддержки 269пд подверглась мощной атаке на правом фланге. На помощь ей введена 8тд". В районе Серебрянка, Пустошка были окружены части 269пд немцев и в течении 28-29 июля наши части пытались ликвидировать окруженную группу противника. Однако 29 июля противник атаковал с юга подошедшей 8тд. Под натиском противника 483сп отошел на рубеж Черевище, Ретюнь. В этот день противник атаковал прежде спокойный левый фланг где оборонялся 502сп. 8тд противника атакуя в районе Подлесье у оз. Врево. Противник занял Новоселье и Ивановское и продвинулся до Ретюнь и Жглино. Остановить наступление немцев удалось только вводом всех имеющихся резервов. 30 июля наступление противника продолжилось. На правом фланге 483сп и 486сп отшли к Смерди, а на левом 502сп продолжал отступать от Жгдино на север. Командование считало ситуацию критической. Однако противник вывел 1 августа 8тд в резерв и заменил её дивизией "Полицай" продолжавшей наступать вдоль шоссе на Лугу. В результате немецкое наступление было остановлено на рубеже Карпово, Вяжище, Бараново.

10 августа в атаке на позиции 177сд возле деревни Смерди погиб командир дивизии SS "Полицай" руппенфюрер СС Артур Мюльферштедт. В этот день 10 августа LVIМК Манштейна предпринял мощную атаку на позиции Лужской оперативной группы. Однако вскоре противник отказался от идеи штурма Лужского оборонительного узла в лоб и перебросил подвижные части из состава LVIМК на другие направления. Действуя совместно с 24-й танковой дивизией удерживает в ожесточённых боях, чередуя отход и контратаки, вверенный рубеж, прикрывая подступы к Луге вплоть до конца августа 1941 года, не допустив прорыва врага через свои порядки и отступив в боях только на 30-35 километров, перейдя на главную полосу обороны. В ночь на 21.08.1941 года дивизия отошла севернее Луги. На 23-24.08.1941 года дивизия занимала рубеж Кемка — Санаторий Зачеренье, с командным пунктом в Долговке.

К утру 27.08.1941 дивизия передала арьергардной 235-й стрелковой дивизии свою полосу обороны и 502-й стрелковый полк без третьего батальона, после чего, по распоряжению командира 41-го стрелкового корпуса, сосредоточилась в районе Долговки и леса восточнее. 28.08.1941 ведёт ожесточённые бои, осуществляя наступление южнее Красногвардейска в район Вырица, Куровицы, Рождествено, Остров, однако смогла продвинуться только до рубежа Ящера — поселок Дивенский. Была окружена. Выходила из кольца в северном направлении, на 30.08.1941 вела упорный бой на фронте Лутинка, поселок Дивенский, совхоз Красный Маяк. В течение первой половины сентября 1941 года ведёт упорные бои, прорывая окружение в районе Вырица, однако из окружения 22-24.09.1941 вышло около 1,5 — 2 тысяч человек в район Пушкина — однако это были остатки не только 177-й дивизии, но и 235-й, а также 24-й танковой дивизии. По некоторым данным, к 04.10.1941 года через Волхов южнее Чудово вышли вместе с остатками 111-й стрелковой дивизии и остатки 502-го стрелкового полка. По некоторым данным всего из дивизии вышло не более 500 человек.

177-я стрелковая дивизия явилась наиболее (если не самой) отличившейся в боях на Лужском оборонительном рубеже. Командующий войсками Северного фронта Попов Маркиан Михайлович так оценил действия 177 сд на Лужском рубеже обороны: «К счастью, бои под Лугой приняли упорный и затяжной характер. Части 177-й дивизии, которой командовал очень опытный и храбрый полковник А. Ф. Машошин, при поддержке 10-го мехкорпуса и сводной артиллерийской группы полковника Г. Ф. Одинцова изматывали и изнуряли противника, наносили ему большие потери и упорно удерживали рубежи в глубине своей обороны.»

Сформирована практически заново в составе двух стрелковых полков на основе остатков 10-й стрелковой бригады, остатков 111-й стрелковой дивизии и войск ПВО в течение сентября-октября 1941 года в Ленинграде и с 27.10.1941 по 30.10.1941 производит сосредоточение в районе посёлка Марьино, 30.10. и 04.11.1941 безуспешно пытается осуществить форсирование Невы в назначенном месте, несёт потери. Форсировала реку только 08.11.1941 в районе переправ № 2 и № 3 и была сосредоточена на Невском пятачке, получив участок наступления на левом его фланге — напротив 8-й ГЭС. До 17.11.1941 ведёт безуспешное наступление. 24.11.1941, оставив личный состав — вернее его малые остатки — и передав его другим частям на пятачке, штаб дивизии переправился обратно. В течение декабря 1941 вновь укомплектована, фактически во второй раз заново, уже в трёхполковом составе (имея в виду стрелковые подразделения) в деревне Новосергиевка и на станции Понтонная личным составом и материальной частью. В дивизию направлялись маршевые роты и команды выздоравливающих.

В январе 1942 года была переправлена из Ленинграда по льду Ладожского озера в район Войбокало участвует в Любанской операции с задачей зхватить участок железной дороги Мга — Кириши в районе станции Погостье и далее наступать в направлении деревни Виняголово — города Любань. Ценой значительных потерь дивизия перерезала железную дорогу по фронту до 2 километра, овладела железнодорожным мостом в районе станции Погостье и продвинулась вперёд на 2 километра юго-западнее станции. На этом рубеже части дивизии были остановлены и были вынуждены перейти к обороне. Действия дивизии командиром 54-й армии И. И. Федюнинским были оценены как неудачные.

Вела бои на занимаемом участке по восточному берегу болота Малуксинский мох, далее вдоль железнодорожной насыпи, в которой закрепился противник, до моста в район станции Погостье, далее по роще «Жучок» в месте слияния ручья Дубок и реки Мга и далее по восточному берегу болота Ковригина гладь до января 1944 года. Так 11.08.1943 года вместе со 124-м отдельным танковым полком прорывает передний край обороны противника в районе Малукса — Погостье, в направлении Синявино.

C 17.01.1944 в ходе Новгородско-Лужской операции наносит удар в направлении Погостье-Шапки-Тосно. Прорвав многоэшелонированную оборону, разгромив «голубую» испанскую дивизию, освободила ряд населённых пунктов в полосе наступления (Пальгора, Будково, Вериговщина и другие) и к исходу дня вышла на подступы к насыпи железной дороги Москва — Ленинград и к Любани. К исходу 26.01.1944 дивизия вышла на подступы к городам Тосно и Любань, в ночь на 27.01.1944 части дивизии обходным манёвром ворвались в Любань. Совершила марш на Рябово, Ушаки, Тосно, Лисий-Корпус к 30-31.01.1944 сосредоточилась в посёлке Вырица, в феврале 1944 в районе деревень Бежаны и Муравейно приступила к форсированию реки Луга, затем, 13.02.1944 вступила в город Луга. Затем, после форсированного марша, части дивизии форсировали реку Усть-Жердянка и далее продолжали наступление юго-западнее города Нарва в направлении Вена-Мыза-станция Ахверди. Ведёт ожесточённые бои на плацдарме по 20.03.1944 года, понесла тяжёлые потери, после чего отведена в резерв в Калининскую область, где на станции Редькино пополнялась и доукомплектовывалась.

В апреле 1944 года была переправлена под Смоленск (станции Ярцево, Дурово), но быстро снята оттуда и переброшена на северные подступы к Ленинграду (станция Мельничный Ручей, деревня Корнево).

К 01.06.1944 года сосредоточилась в Агалатово на Карельском перешейке, где с 20.06.1944 года наступает в ходе Выборгской операции на Мертуть-рауту (Сосново) с последующей задачей выхода в район города Кексгольм (Приозёрск). Первые бои провела успешно на рубеже населённого пункта Медный завод, в дальнейшем наступала в полосе населённых пунктов Вейнманен (справа) и Холтила (слева). Далее дивизия вела наступление в полосе населённых пунктов Кахкала (справа) — Тарпила (слева), имея конечную цель выйти к г. Яски и в район города Энсо (Светогорск). Предолевая сопротивление противника в межозёрном дефиле: Пункус-Ярви-Кирико-Ярви, дивизия вышла к следующему укреплённому рубежу противника — к старой линии Маннергейма. Вместе с 281-й стрелковой дивизией, наступавшей справа от железной дороги, оборона противника левее Вуокси-Ярви была прорвана, и далее дивизия преследовала противника вдоль Вуоксинской водной системы в направлении Липинлахти-Репола, а с с августа 1944 перешла к обороне. После двух месяцев оборудования государственной границы в районе города Энсо, передислоцировалась в Выборг. С ноября 1944 по март 1945 находится в Выборге, в боях не участвует.

В марте 1945 года начала переброску в Прибалтику, в район Лиепаи где и встретила конец войны, принимала капитуляцию курляндской группировки противника, 08.05.1945 года вошла в Лиепаю.

Расформирована 16 июня 1946 года.