Формировалась на территории Уральского ВО в г.Кунгур с 22 декабря 41г. по 12 февраля 42г.. Первоначально дивизия формировалась как 439с. С 10 февраля 42г. получила номер 170 от уральской дивизии расформированной из-за больших потерь летом 41г. в боях в районе Великих Лук. Начальствующий состав прибыл из УрВО на 55% состоял из кадровых военных, 45% из запаса. Младший командный и рядовой состав дивизии был из Молотовской, Челябинской, Кустонайской областей, строительных батальонов, госпиталей и запасных частей. Большая часть личного состава была необученными - 43,2% и малообученным - 27,9%. Возрастной состав был: до 35лет 76% (6885чел.), свыше 35 лет 24% (2107чел.). По национальности русских было 73,1%, украинцев 11,5%, татар 4,5% и др. нац.. Участниками ВОВ были 242чел. старшего нач. состава, 445 младшего нач. состава, 1315чел. рядового состава. Поступившие на укомплектование дивизии 359чел. по национальности немцы, поляки, латыши, эстонцы, финны, карелы, уроженцы Зап. Украины и Белоруссии были откомандированы из состава подразделений.

С 15 января по 10 февраля продолжался курс ускоренной боевой подготовки. Соединение проверялось комиссией ВС УрВО. Главной задачей подготовки было одиночная подготовка бойца, отделения и взвода. Вооружения не было и обучение шло на макетах винтовок и пулеметов. С 12 февраля выехала в район г.Вологды где к 2 марта 42г. вошла в состав 58РезА. В районе Вологды боевая подготовка продолжилась. Было получено вооружение: винтовки, рп, ппш, птр, часть артиллерии. Проводились занятия по темам: отработка наступления усиленного сп обороны противника и бой в глубине обороны, наступление стрелковой роты на укрепленный район противника, атака усиленного сб укрепленной полосы противника, занятия штабов дивизии и полков, проведено двухстороннее полковое учение на тему наступление стрелковой дивизии и оборона стрелкового полка. До 26 марта продолжалось формирование и боевая подготовка дивизии.

26 марта была переброшена на Волховский фронт. К 4 апреля сосредоточилась в районе Красноборье. В бой однако дивизия не вводилась продолжая боевую подготовку. К 5 мая переброшена в состав СЗФ. Вошла в состав 34А. С 5 мая 42г. ведет бои вокруг Демянского плацдарма противника в районах Васильевщина, Савкино, Кневицы, Медниково на подступах в Старой Руссе.

С 17 по 20 июля 42г. вела бой за сильно укрепленный узел обороны противника Васильевщина. Дивизия была введена в бой из второго эшелона после прорыва обороны противника частями 126сбр в район Б.Дубовицы. Однако немцы подтянули подкрепления и несмотря на ввод в бой резервных 22гвсд, 170 и 201сд смогли контратаками восстановить положение вновь овладев д.Васильевщина. В ожесточенных боях наши войска понесли большие потери. 126сбр была практически разбита, однако из-за неудачных действий 170сд на участке которой немцам удалось прорваться командир дивизии полк. Панчук был снят с должности. Новым комдивом стал подп. Ушаков - командир 126сбр.

В середине сентября 42г. была переброшена на правый фланг 34А в районе ст.Лычково. Здесь была образована Лычковская опергруппа в составе 245, 163, 170сд, 133, 147, 151сбр. Задачей опергруппы было овладеть ст.Лычково. 19 сентября перешла в атаку на между ст.Кневицы и раз.Выдерка. Однако несмотря на серьезную поддержку артиллерии прорвать оборону противника по линии жд не удалось. Атака встретила мощный огонь и успеха не имела. Огневые точки противника располагались за жд насыпью и уничтожить их огнем прямой наводки не представлялось возможным. 25-26 сентября после проделывания саперами проходов в насыпи и новой артподготовки удалось прорваться южнее насыпи. Однако прорвавшиеся части встретили шквал огня и понеся потери успеха не имели. Штурмовые группы вели бои в этом районе до конца сентября, но прорвать оборону противника наши войска не смогли. Потери дивизии с 17 сентября по 7 октября 42г. составили 382 убитыми и 1464 ранеными.

2 декабря 42г. овладела крупным опорным пунктом Горбы. С 18 марта 43г. дивизия перебрасывается в состав СтепВО Резерва Ставки где получает пополнение и новое вооружение. Так арт. части дивизии получили тягачи иностранных марок перейдя т.о. на мех. тягу. С 16 марта 43г. входит в состав 48А Центрального фронта. До конца войны дивизия воевала в составе 48А. Дивизия переходит в наступление с целью ликвидации Орловского плацдарма противника. Участвовала во взятии крупного опорного пункта Змиевка и преследует отходящего врага на запад. Ведёт ожесточённые бои у города Кромы. Особенно упорные бои шли за нп Степановка, Ильинский, Пирожково, Слободка, Плоское, Лютиж, и др. Преследуя противника дивизия форсировала реки Ока, Недруг, Десна и Сож. При форсировании р.Десна помогала 102сд в освобождении г.Новгород-Северский. При форсировании р.Сож 10 октября в ожесточенных боях захватила плацдарм на противоположном берегу. Затем приняла участие в Гомельско-Речицкой наступательной операции, в ночь на 22 сентября дивизия форсировала Днепр в районе Лоева. В ноябре 43г. совместно с 1ГвТК, 162 и 194сд овладела г.Речица. 18 ноября дивизии было присвоено почетное звание "Речицкой". Развивая успех выходит в район ю-в Жлобина.

После декабрьских боев в районе Мормаль занимает оборону в район Печище. С 8 января 44г. выводится во второй эшелон 48А для пополнения. С 19 февраля вновь наступает и прорывает оборону противника в районе Язвин-Михайловка, Александровка. 13 марта вышла из подчинения 48А и вошла в состав 50А. Сосредоточилась в районе ю-в Мещевская Слобода Могилевской обл. С 6 апреля в составе 3А и сосредотачивается в районе Липы с-з Гомеля. ЗАтем сосредотачивается в районе Дедов Курган где занимается боевой подготовкой.

С 11 июня вновь в составе 48А. До 19 июня занимается боевой подготовкой. К 20 июня сосредоточилась сев. Рогачева где сменила части 53СК и заняла оборону в первом эшелоне 42СК. Для прорыва обороны дивизии были приданы 63-я гаубичная артиллерийская бригада, 1890-й самоходно-артиллерийский полк, дивизион 6-го гвардейского минометного полка и Штрафная рота 48-й армии. Перейдя 24 июня в наступление в ходе Белорусской операции прорвала оборону противника на р.Друть на Бобруйском направлении. Преследуя врага 26-28 июня форсировала р.Добысна, Ола и вышла в район ю-в Бобруйска. В районе Савичи, Дубовец были разгромлены окруженные части противника и захвачены большие трофеи и пленные (997чел. включая 3 генералов). За Белорусскую операцию дивизия была награждена Орденом Суворова 2 степени. С 28 июня во втором эшелоне армии прикрывая фланги наступавших частей. С 12 июля вновь в 1 эшелоне. Ведет бои в районе Яковщина, Ощельницы, Смененувка, на реке Наревка, Лешины, Орля, Бронка. В конце июля 44г. прорвав оборону противника на р.Зельвянка овладела м.Орля. 26 июля противник бросил на участке дивизии до 100 танков и сау. Дивизия отбила все атаки с большими для противника потерями.

С 1 августа вышла в резерв для доукомплектования в район Коронное. До 18 сентября занималась боевой подготовкой. Затем сменив части 42СК заняла оборону на рубеже Напюрки, Ладне, Грабник.

На 26 сентября 44г. 170сд насчитывала 6611чел., 12 122мм, 25 76м да, 11 76мм па, 25 45мм орудий, 16 120мм, 55 82мм, 37 50мм минометов, 125 груз. автомашин, 27 тягачей.

Ведёт бои по расширению Наревского плацдарма, 10 октября 44г. года ведёт бои у населенного пункта Виндужка, 13 октября в районе населенного пункта Магнушев-Малы (9 километров юго-восточнее города Макув-Мазовецки, Польша), форсирует реку Ожиц.

С 14 января 45г. наступает на Цеханув, Шреньск, Зелюнь, имея слева части 399-й стрелковой дивизии, преследуя отходившего противника, к исходу 16 января передовым отрядом подошла к Палуки. В боях за Восточную Пруссию дивизия вела бои при прорыве и ликвидации Хайльсбергского укрепрайона, овладела городом Мюльхаузен и вышла на побережье Балтийского моря.

Расформирована в июле 1945 года.