Образована 20 января 1942г. путем переименования из 2-й Московской стрелковой дивизии народного ополчения. Командиром 2мсдно был генерал-майор Смирнов. В октябре 41г. он командовал Подольским стрелково-пулеметным военным училищем героически сражавшимся в районе Малоярославца. Дивизия вошла в состав 1УдА генерал-лейтенанта Кузнецова в составе которой должна была отправиться на СЗФ. С переходом в состав 1УдА дивизия полностью укомплектовывается до штата и перевооружается. Все иностранное оружие было сдано, а вместо него получено отечественное. Выехав на СЗФ дивизия насчитывала 12000чел., 8289 винтовое, 1370 пистолетов и револьверов, 301 ппш, 255 пулеметов дп, 98 пулеметов "Максим", 5 пулеметов ДС, 3 12,7 пулеметов, 89 14,5 мм птр. Минометы: 300 37 мм минометы лопаты, 72 50мм, 71 82мм, 11 120мм. Орудия 8 122мм, 12 76мм, 19 45мм, 16 ЗИС-41, 4 76мм зенитн. Из дивизии выводится гап,а лап переименовывается в 664ап. С 28 по 30 января производится погрузка дивизии на ст.Сходня.

В течении января-февраля 42г. на СЗФ из под Москвы были переброшены крупные резервы. Первыми прибыли и вступили в бой в конце января - начале февраля 42г. 1 и 2ГвСК. Ядром 2ГвСК являлась "Панфиловская" 8гвсд, а 1 ГвСК 7гвсд. В состав 1УдА входили 129сд, 201сд, 2гвсбр, 41, 44, 47, 50, 56, 62, 84сбр, 641ап пто, 701ап, 83тб, 8 лыж. б-нов и др. части. Стрелковые бригады, в отличии от 129сд, получили большой боевой опыт в ходе декабрьского наступления под Москвой. В первой половине февраля происходила разгрузка эшелонов с частями 1УдА на станциях Октябрьской жд от Бологое до Окуловки откуда части двинулись маршем через Крестцы в район Ст. Руссы. Противник продолжал удерживать участок сев. Парфино на р.Ловать и наши части идущие вдоль юж. берега оз.Ильмень по узкому коридору проложенному 1 и 2 ГвСК подвергались даже минометному обстрелу врага. Немецкая авиация подвергала движущиеся колонны регулярным авианалетам. Налеты совершались большими группами до 30 самолетов. Были убиты в ходе этих налетов командир 518сп майор Буянов и нач. штаба полка. Из-за плохого состояния дорог и отсутствия горючего отставали автотранспорт и артиллерия на мех. тяге. Тылы растянулись на 150км.

29 января перешел в наступление 1ГвСК, 5 февраля 2ГвСК. Оборона немецких войск между реками Порусья и Ловать оказалась прорванной. Наши войска перехватили дорогу Старая Русса-Рамушево по которой шло снабжение Демянской группировки врага. Развивая успех между реками Порусья и Ловать наступающие части устремились в направление Вел. Село - Холм. 1УдА была поставлена задача - войти в созданный 1 и 2 ГвСК прорыв и сосредоточившись в районе Соколово, ударом с ю-в перерезать дорогу Старая Русса - Дно и в дальнейшем выйти к р.Шелонь. Глубина операции предполагалась 60км. К исх. 11 февраля 129сд сосредоточилась в районе Вел. Село-Козлова. Несколько сбр были переданы из состава армии в 11А штурмовавшую Старую Руссу с с-в. Штаб армии расположенный в этом же районе подвергался непрерывным налетам немецкой авиации в результате чего было убито и ранено много людей и лошадей.

С утра 13 февраля дивизия перешла в наступление с рубежа Соколово-Леушино. Атака началась без арт. поддержки, т.к. арт. части отстали на марше. К исх. 14 февраля 438 и 518сп заняли Коньшино и Трошково выйдя к р.Полисть и к окр. Трохово. 457сп обеспечивал левый фланг овладел Ануфриево и вел бой за Взгляды. Правее наступала 201 "латышская" сд занявшая Бородино. Левый фланг дивизии и всей 1УдА висел в воздухе, т.к. части 2ГвСК ушли далеко на юг к Холму. Для его обеспечения сюда были выдвинуты лыжбаты. Противник в свою очередь подтянув резервы перешел в наступление между реками Полисть и Порусья юж Ст.Руссы против правого фланга армии. Немецкая авиация наносила непрерывные налеты на наши позиции прижимая к земле атакующие части. Зенитные средства отстали в пути и стрелковые части были почти беззащитны от немецкой авиации. Дальнейшее наступление встретило упорное сопротивление противника. 438сп переправившись на зап. берег Полисти занял Бракловицы где встретил упорное сопротивление врага, а также фланговый огонь с восточного берега из Бородино еще не занятого 201сд. Потери дивизии за 13-15 февраля составили 110 убитыми и 540 ранеными. Правофланговая 84 и 2гвсбр вышла к Григорово-Хилки на р.Снежа глубоко обойдя позиции Старорусской группировки. К исх. 16 февраля удалось наконец выбить противника из Бородино, что облегчило наступление 438сп на Торхово. Заняв Торхово части полка продвинулись вперед завязав бои за Дретино, но встретив упорное сопротивление залег. Противника все же удалось сбить с рубежа р.Полисть овладев Бабье и Хорошево. На левом фланге у немцев оставался один сильно укрепленный ОП Святогорша на берегу этой реки. У противника на этот участок в феврале прибыла 5лпд. Осенью потрепанная 5пд противника после Вяземского сражения была направлена на переформирование в Германию и преобразована в 5лпд.

Дивизия в тяжелых боях прорываю оборону врага под непрерывными налетами авиации понесла уже значительные потери, однако бойцы имели высокий боевой дух. 17 февраля наконец удалось выбить противника из Святогорша и преследуя противника выйти к р.Холынья у Фелистово и Заречье. Однако выйдя к 20 февраля на рубеж Дретино, Фелистово, Шетинино наши части натолкнулись на хорошо укрепленный рубеж на неудобной для наступления местности. Река Холынья протекала в овраге, по берегам ее была открытая местность что усиливало оборону врага. Природные условия немцы дополнили дзотами, минными полями и приспособленными для обороны нп. В течении двух недель с 20 февраля дивизия продолжала атаковать вражескую оборону, но успеха не имела. Много раз наши подразделения выходили вплотную к немецкой обороне, но решительный бросок разбивался о плотный минометно-пулеметный огонь врага поддержанный артиллерией из глубины. Попытка обходных маневров везде наталкивалась на сильный огонь и контратаки с применением танков. Не имея успеха дивизия получила приказ перейти к обороне. Не получил развития удар первоначально успешно наступавшего правого крыла армии. Всего потери частей 1УдА с 10 февраля по 1 марта 42г. составили 26691чел., из которых 6383 убитыми.

Утром 20 марта осле сильнейшей авиабомбардировки и артналета немецкие войска перешли в наступление с целью деблокады Демянской группировки. Операция по деблокированию Демянского «котла» получила кодовое наименование «Наводка моста». В состав ударной группы противника вошли 5 и 8 легкопехотные дивизии (горно-егерские), и 329пд при поддержке танкового полка из 49 танков. Основной удар пришелся по правому флангу 1УдА (254сд, 50, 2гв, 84 сбр). Бомбежке также подверглись позиции 129 и 201сд. Было проведено 400 самолето вылетов. Оборона этих частей по р.Полисть на уч. Утошкино-Выставка была прорвана. К исх. второго дня наступления ударная группа противника вышла к р.Порусья. В оборону 1УдА был вбит глубокий клин. Попавшие под главный удар противника части 1УдА понесли большие потери и фактически лишились боеспособности. К участку прорыва спешно перебрасывались части с других участков фронта. Попытка противника перейти в наступление на участке 129сд предпринятая 22 марта в районе д.Сыроежино была отражена огнем 438сп. Однако наступление противника на НГУ остановить не удавалось. Правофланговая 201сд отошла со своего участка оставив д.Бородино избегая выхода себе в тыл и загнула фланг на север.

Так как все усилия предпринятые частями 1УдА чтоб остановить ударную группу врага были неудачными 1 апреля было решено перебросить в район Соколово и 129сд. Предстояло нанести контрудар вместе с 364сд уже несколько дней безуспешно наступавшей в этом районе. Дивизия вошла в состав группы Захватаева (15, 27, 121сбр, 129сд). На 1 апреля в 129сд было 5264чел.. С 1 апреля группа перешла в наступление с целью овладеть д.Онуфриево на р.Робья. Утром 2 апреля Онуфриево было занято. Дивизия вместе с 364сд наступала по зап. берегу р.Робья и атаковала на Вел.Село. Стрелковые бригады группы действовали по восточному берегу. Успеха атаки наших войск не имели, несмотря на снизившуюся активность вражеской авиации. К 6 апреля 436 и 518сп смог выйти на окр. Вел.Село, однако атака этого нп встретила шквальный огонь вражеской артиллерии, минометов и пулеметов. Не имея успеха наши части отошли к югу. Части 1УдА уже понесли большие потери и были крайне немногочисленными. Этим, а также большими проблемами с доставкой боеприпасов объяснялся неуспех атак наших войск. На 7 апреля в дивизии боеприпасов было мин - 0,24-б/к, снарядов 76мм 0,65-б/к, 122мм 0,8-б/к. 18 апреля противник перешел в наступление на участке 129сд с окраин В.Село и атаковал в стык 129 и 364сд. Атака противника была отражена и положение было восстановлено.

20 апреля противнику удалось выйти в районе Рамушево к р.Ловать. Тем самым был пробит узкий коридор к частям окруженного IIАК у Демянска. Наши войска старались восстановить положение и вновь овладеть Рамушево, но на участке 129сд велись оборонительные бои. 25 апреля саперами по р.Роьбя был спущен плот с взрывчаткой и ниже по течению и в районе В.Село этим плотом был подорван мост противника. Были организованы из лучших стрелков группы снайперов. Каждый снайпер получил свой участок линии фронта. Почувствовав действенный снайперский огонь немецкие солдаты перестали безнаказанно ходить по передовой и дорогам.

27 апреля 457сп сдав свои позиции был переброшен в район Кобылкино в состав группы Романовского части которого вели безуспешные бои за Рамушево. 30 апреля немецкие войска при сильной поддержке авиации атаковали части 27, 44сбр и 397сд юж. Рамушево и вынудили их начать отход в ю-з направлении. Наши войска были вынуждены оставить Кобылкино на берегу Ловати. Тем самым пробитый к окруженной группировке коридор был расширен вдоль Ловати.

Потери 129сд с 20 марта по 5 мая составили 1536чел., из который 262 было убитыми.

С наступлением теплой погоды вся местность в результате таяния снега превратилась в сплошное болото. Это исключало строительство траншей и их создавали насыпным путем. Лесная местность минировалась. Однако условия в которых находились наши части были очень трудными. Снабжение боеприпасами и фуражем было сильно затруднено. В отдельные дни личный состав получал по 50гр сухарей в день. Вплоть до июня 42г. дивизия оборонялась на правом берегу р.Ловать в районе Великое Село. В начале июня немцы перешли в наступление прорвав оборону на стыке 201сд и 44 сбр. Ввиду обхода фланга дивизии 8 июня по приказу штаба фронта был проведен отход частей дивизии за р.Ловать. К утру 12 июня дивизия была отведена за Ловать. На зап. берегу Ловати были оставлены 47, 121 и 44сбр в качестве предполья оборонявшихся по р.Редья. На 25 сентября дивизия насчитывала 5657чел..

В составе ударной группы действовавшей между р.Сутокская Робья и Ловать входили 391, 130сд и 2 полка 129сд. Правее действовала 7гвсд. 27 сентября немецкие войска внезапно перешли в наступление против ударной группы 1УдА атаковав оборону 7гвсд в районе Майлуковы горки, Великое Село. Уже в первый день наступления оборона 7гвсд оказалась прорванной и вражеская ударная группа стала угрожать окружением левофланговых дивизий 1УдА. 129сд получила приказ сдать свой рубеж и спешно выдвинуться у участку прорыва. Один сп должен был быть отправлен в район прорыва к Майлуковым Горкам, двумя другими удерживать горловину и дорогу к левофланговым частям 1УдА и готовить контрудар во фланг противника. 28-29 сентября части дивизии вели тяжелые бои в районе Кулаково стараясь соединится с южной группой и восстановить положение. Немецкая авиация наносила непрерывные удары по нашим позициям. В ходе боев погиб командир 457сп полк. Рубцов. 3 октября был ранен комдив - генерал-майор Смирнов. Контратаками части дивизии сдерживали продвижение противника, но сами несли большие потери. Остатки 457сп, который вел бои с частями 26гвсп был смят и отброшен к р.Ловать в районе Лука. Остатки полка 2 октября переправились на зап. берег Ловати. С выходом немцев к р.Ловать в угрожающем положении оказались части 121 и 47сбр, которые оборонялись на зап. берегу. Их тоже пришлось оттянуть на юг, тем самым Рамушевский коридор противника был расширен с 5 до 15км..

4 октября дивизия выводилась во второй эшелон. Все стрелковые полки понесли очень большие потери. Общие потери с 27 сентября по 5 октября составили 283 убитыми, 556 ранеными, 521 пропало б/в. После пополнения к концу октября 42г. дивизия насчитывала 4480чел., 8 122мм, 21 76мм, 5 45мм орудий, 116 автомашин, 9 120мм, 53 82мм, 33 50мм минометов, 21 станк., 69 ручн. пулем. В октябре 42г. находясь во втором эшелоне 1УдА 129сд получила 2241чел. пополнения. Стрелковые батальоны были сформированы фактически заново.

В конце ноября 42г. части 1УдА перешли в новое наступление с целью перерезать Рамушевский коридор. В наступавшей с юга ударной группы 1УдА входили 86сбр, 129сд, 23гвсд. Поддержку артиллерии оказывали 37гап, 70гмп, 1див 701пап, 589иптап, 103тб. С севера навстречу 1УдА наступала 11А. Ударная группа должна была пробиться к р.Пола и соединиться с 11А. К утру 27 ноября части ударной группы заняли исх. положение. Наступление началось утром 28 ноября после 45мин. артподготовки. Однако наступавшие части встретили развитую в инженерном отношении оборону противника хорошо прикрытую огнем пехоты и артиллерии из глубины. Преодолеть оборону противника бойцы не смогли и залегли. Берег р.Карповка по которой проходила оборона врага был насыщен минными полями, проволочными заграждениями и лесными завалами. В последующие дни прорвать оборону противника не удалось. В конце декабря 42г. наступление было вновь продолжено. Полки дивизии вместе с 86сбр и полком 23гвсд должны были прорвать оборону противника на р.Карповка и овладеть Цемена. Однако наступление встретило сильнейший заградительный артогонь и яростные контратаки немцев. В ходе неудачного наступления с 21 по 31 декабря дивизия понесла тяжелые потери: 498 убитыми, 1370 ранеными.

Осенью 1942 г. дивизия сменила участок обороны, сосредоточившись в районе Цемена, откуда в декабре 42-го вместе с другими частями фронта перешла в наступление, которое в феврале 1943 г. завершилось разгромом демянской группировки войск противника. Преследуя отступающего врага, дивизия в марте 1943 г. вызодит к реке Ловать и вскоре получает приказ сосредоточиться на станции Черный Дор для погрузки в эшелоны. К середине апреля части дивизии перебрасываются на правый фланг Курской дуги (район г. Лебедянь Рязанской обл.), занимаю оборону у самого острия орловского выступа и входят в состав 63-й армии Колпакчи Степного фронта. С 11 июля 1943 г. 129-я участвует в наступлении, ее задача – прорыв долговременной обороны противника на орловском направлении. 4-5 августа дивизия сражается за Орел и освобождает его. В тот же день, 5-го августа дивизии присвоено почетное наименование «Орловская». Утром 5 сентября дивизия во взаимодействии с частями 43-й сд и 30-го танкового корпуса продолжает наступление с задачей — овладеть станцией Брасово, городом Локоть и удерживать их до подхода стрелковых частей. С 20.9.1943 г. дивизия вышла на рубеж р.Судость, в районе нас.п. Сомово-Березовка, с задачей форсировать реку и наступать в направлении Березовка, Михновка, Юдиново, Сомово, Голешовка. Развивая успешное наступление, она продвигается в брянском направлении. Впереди – бои за Белоруссию. В начале января 44-го дивизия входит в состав 3-й армии Горбатова. После овладения первым областным центром Белоруссии – Гомелем, в конце февраля дивизия участвует в операции по освобождению города Рогачева и ликвидации жлобинского плацдарма противника. Затем дивизия, форсировав р. Друть, в ожесточенных боях у деревни Большие Коноплицы удерживала важный плацдарм и укрепляла оборону севернее Нового Быхова. Летом 1944-го дивизия участвует в наступательной операции «Багратион». Так, 26-го июня 1944 г. дивизия выводится из второго эшелона армии и сосредотачивается у с. Литовичи. 30.6.1944 г. дивизия за три дня совершает марш в 110 км, выходит к реке Березина, форсирует ее и входит в контакт с частями 65-й армии, тем самым завершая окружение Бобруйска. В составе войск 1-го Белорусского фронта части дивизии ведут бои по разгрому бобруйской группировки противника, освобождают гг. Волковыск, Белосток и многие другие нас.п. За успешные бои по освобождению Белоруссии дивизия 19 августа 1944 г. награждается орденом Красного Знамени. Осенью 1944 г. 129-я стрелковая ведет ожесточенные бои в Польше. Преодолевая сильно укрепленные рубежи обороны врага, она успешно форсирует р. Струглу северо-восточнее Серочин и перерезает шоссе Червин – Острув – Мазовецки, затем включается в штурм рожанского предмостного укрепления гитлеровцев на восточном берегу реки Нарев. Вечером 5.9.1944 г. вражеский плацдарм был ликвидирован. 6 сентября дивизию выводят в резерв фронта. Она сосредотачивается в районе г. Заморова, где начинает усиленную подготовку к боям в Восточной Пруссии. В начале октября части дивизии выходят к реке Нарев южнее г. Остроленки и занимают оборону на широком фронте от Добенина до Хелстов. С 16 января 1945-го дивизия в составе 3-й армии 2-го Белорусского фронта участвует в прорыве глубоко эшелонированной обороны противника на участке нас.п. Глажово – Поникеевка. 21.1.1945 г. 129-я пересекает границу Восточной Пруссии южнее нас.п. Хожеле, 23-го января – овладела г. Ортельсбургом. 2 февраля 1945 г. части дивизии совместно с 50-й Орловской овладели городом Гутштадт, наступая на Мних и Драгомысль,выходят к Хельсбергскому укрепленному району. Оборонявшаяся в УРе группировка противника вскоре была рассечена и прижата к морю. Здесь с 13 по 29 марта 1945-го шли упорные бои по ее ликвидации. В апреле 1945 г. приказом ПВС СССР дивизия награждается орденом Кутузова ІІ степени и, в составе 3-й армии 1-го Белорусского фронта перебрасывается в район города Франкфурт-на-Одере. Вскоре 129-я занимает оборону по восточной окраине города в полосе от Гросс-Мюлле до Шветтинга. 30.4.1945 г. дивизия в составе 40-го ск овладела крупным нас.п. Хальбе. Выполнив боевую задачу, она сосредотачивается в лесу юго-восточнее Тойпитца, что в 15-ти км. от г. Цоссена. В последующие дни 129-я Орловская овладела городом Бург и 4 мая вышла на р. Эльба. На данном участке части дивизии закрепились в 15-ти километровой полосе и организовали сторожевую службу. Здесь встретились с частями 102-й дивизии США. Здесь встретили Победу. 7 июня 1945 г. началось победное возвращение домой частей 129-й Орловской Краснознаменной ордена Кутузова стрелковой дивизии. Расформирована в 1946 году в ПрикВО.