Сформирована в июле 1941 года в СКВО, г. Ставрополь в составе 155-го, 159-го, 161-го кавалерийских полков.

Прибыла в октябре 41г. на Южный фронт когда оборона фронта оказалась прорванной и танковые части 1ТГр устремились тыл 9 и 18 армиям фронта. 5-6 октября части дивизии разгружались в Барвенково. Дивизия вошла в состав 10 резервной армии развертывавшейся во втором эшелоне фронта от Лозовой до Азовского моря. Прибывавшие дивизия развертывались на широком фронте, где занимали оборону. Справа заняла оборону 393сд, слева 35кд. Участок обороны дивизии был Варваровка-Нов.Криворожье. 8 октября 10 армия расформировывалась, а ее части передавались в состав Южного фронта. Вскоре был получен новый приказ о создании опергруппы из частей 56 , 35кд и тб в районе Ольгинская (сев. ст. Волноваха). Командиром группы назначался комдив 56кд полк. Ильин. ОГ включалась в состав 9А генерал-майора Харитонова. 13 октября сосредоточившись в указанном районе 56кд имела первые столкновения с танковыми частями противника в районе Ново-Ивановка. Из-за продолжительных дождей на дорогах началась осенняя распутица сильно замедлившая темпы операций как советской так и немецкой сторон.

С 14 октября опергруппа переходила в подчинение командующего Таганрогским БУ. Танковым частям противника удалось форсировать Миус в нижнем течении. Чтобы остановить рвущиеся к Ростову части немецкой 1ТГр был подготовлен контрудар силами Таганрогского боевого участке которым командовал генерал-лейтенант Ремизов. Общее руководство контрударом осуществлял маршал Кулик. Предполагалось нанести удар из района Матвеев Курган силами 150 и 339сд. Кавгруппа должна была справа прикрывать этот контрудар.

Сосредоточившись в районе Васильевка (юж. Амвросиевка) 14 октября кав. группа перешла в наступление в южном направлении вдоль р.Мокрый и Сухой Еланчик на Екатериновку и Анастасиевку. Слева перешла в наступление 150 339сд. Перейдя в наступление к исх. 15 октября 56 и 35кд вышли в район Екатериновки и М.Кирсановки. Вечером 16 октября кавалерийские части столкнулись с подошедшей сюда от Мариуполя немецкой 16тд. Встретив контратаки мотопехоты и танков в район Греко-Тимофеевки, Григорьевка, а также ввиду угрозы открытому правому флангу где подходили части дивизии SS "Викинг", вечером 17 октября дальнейшее наступление было решено остановить и отвести части на исх. позиции. Кавалерийские части понесли при отходе большие потери. Кавгруппе было приказано отходить на с-в в район Н.Николаевки. Здесь кавалеристы получили приказ на оборону по берегу р.Крынка.

В течении 17 октября кавгруппа продолжала оставаться в р-не. Успенский-Нв. Николаевка собирая отходившие разрозненные группы бойцов после боя 16 октября. Приданный отряд Новочеркасского училища выводился в резерв. 20 октября на участке кавгруппы противник перешел в наступление прорвав оборону наших войск. Ввиду угрозы окружения группе было приказано отойти в район Куйбышево на р.Миусс прикрывая стык с 18А. С 22 октября переходит в состав 18А. С 23 октября кавалерийские части сдав свои позиции 30сд выводились в район Ровеньки составляя резерв 18А.

На 1 ноября 56кд насчитывала 1290чел., 35кд 1014чел.. Группа теперь называлась - Отдельный КК ЮФ. Командиром корпуса 26 октября был назначен командир 150сд генерал-майор Хорун. Танковые части XIVМК противника прорвав оборону 30сд на р.Миусс развивали успех на Дьяково-Ровеньки. Кавкорпус продолжал оставаться в резерве в районе ст.Лихая. Разведдозоры выясняли положение на стыке 18 и 9 армий в направление Должанская-Красный Сулин. С 7 ноября танковые части противника развернулись на ю-в обходя с фланга оборону 9А на р.Б.Тузлов. В начале ноября было получено пополнение. Численность дивизий была доведена до: 56кд 2603чел.,35кд 1921чел..

Тем временем пока танки 1ТГр врага развивали наступление на Ростов с севера в район Должанская, Ровеньки продолжалось сосредоточение новой 37А генерала Лопатина (216, 295, 253, 51, 96, 99сд). 14 ноября кавкорпус получил приказ выступить в район Медвежанский, Червонный Гай. Корпус предназначался как эшелон развития успеха 37А. Численность корпуса была 2971чел. также в составе корпуса было более 1000чел. не вооруженных или не имеющих лошадей. На вооружении корпуса было 3 76мм орудия (1 в 36 и 2 в 56кд), 11 45мм орудий, 29 станковых, 56 ручных пулеметов, 52 50мм и 6 82мм минометов. В состав корпуса включалась 132тбр и 71 бр НКВД срочно переброшенная автотранспортом из района Вешенской. Бригада насчитывала ок. 3000чел. но не имела артиллерии (только минометы). К середине ноября 41г. выпал снег и подморозило. Дороги стали проходимые для любой техники. Из-за снежной метели дороги обледенели и бойцы были вынуждены вести лошадей только на поводу.

По плану операции корпус войдя в прорыв должен бл выйти к переправам через р.Миус отрезам к ним пути отхода противника. Впереди наступали 253, 96 и 295сд. Первые два дня наступления 18 и 19 ноября разочаровали командование. Дивизии первого эшелона двигались очень медленно не одержав решительного успеха. Командующий ЮЗН требовал ввода корпуса и тбр в прорыв в направлении Куйбышево. Действовавшие впереди 96сд вышедшая 20 ноября в район Доброполье (в районе современной границы РФ и Украины) подверглась контратаке танков противника и была вынуждена отойти. Части корпуса находились под непрерывным воздействием с воздуха. 132тбр растеряла по дороге все танки. Кавалеристы и части 71сбр вели бои в районе Цымлянка (зап. Доброполье). Но отсутствие в частях корпуса артиллерии не давало возможности сломить сопротивление противника. Части корпуса действовали против дивизии SS "Викинг". 21 ноября в ходе упорного боя сломив сопротивление противника части корпуса 96сд и 132тбр заставили врага отойти. Все дороги в район Антониновский были заминированны что замедляло продвижение вперед. 35кд вышла к исх. дня в район Власово-Буртовка, 56кд наступала на Миллерово. Корпусу была придана 3тбр. Частям генерала Хоруна была приказано наступать в направлении Большекрепинской чтобы отрезать противнику пути отхода за р.Б.Тузлов.

К 22 ноября кавкорпус уже 3 дня не получал продфуража. Свой транспорт для подвоза снабжения в корпусе не было. Перейдя в наступление на Большекрепинскую кавалеристы встретили сильный арт. мин. огонь противника. Были взяты в качестве трофеев 3 танка и 20 автомашин и много других трофеев. Немецкая мотопехота начала отход прикрываясь арьергардами. Ворвавшийся в Балабаново 164кп и танкисты 3 и 132тбр подвергся контратаке 15 танков и был вынужден отойти. Конницы не имела поддержки артиллерии и залегла. Стремительный прорыв никак не получался. 23 ноября преследуя отходившие за р.Б.Тузлов части противника наши войска вышли к Большекрепинской и р.Б.Тузлов. Попытки сходу овладеть Большекрепинской успеха не имели. Стрелковые части 37А подошли к Большекрепинской только к исх. 23 ноября. Корпус в результате бомбардировок потерял 150 лошадей.

Корпусу 24 ноября была поставлена задача выйти в район Таганрога и отрезать пути отхода всей Ростовской группировки. Утром части корпуса перешли в наступление стараясь захватить переправы через р.Б.Тузлов однако все попытки овладеть переправами через реку натолкнулись на упорное сопротивление. От Ростова сюда подошла 13тд врага части которой с потрепанными дивизиями SS "Викинг" и 16тд упорно удерживали этот рубеж. В воздухе господствовала немецкая авиация наносившая удары по нашим войскам. В отечественной мемуарной литературе часто можно встретить что если бы вскорости немецкие части 1ТГр не начали отход из Ростова то вся Ростовская группировка противника попала бы в неминуемое окружение. Однако оперсводки частей 18, 37 и 9 армий за эти дни свидетельствуют что попытавшись форсировать р.Б.Тузлов стрелковые части натолкнулись на упорное сопротивление, яростные контратаки и большого успеха не имели. О выходе в тыл Ростовской группировке до начала ее отхода 28-29 ноября говорить было нельзя.

До 26 ноября корпус находился в районе Большекрепинской в резерве 37А. Части армии осуществляли перегруппировку для создания ударной группировки. 28 ноября кавалеристы начали форсирование р.Б.Тузлов юж. Большекрепинской в районе Чистополье, Савченко. Шли тяжелые бои. Потери в полках достигали 15% лс. С воздуха наши части бомбила немецкая авиация. Вечером 28 ноября и в ночь на 29 ноября части корпуса вели бои в районе Русско-Леонтьевский отражая контратаки немецких войск. Потери 159кп достигали 70% лс. В 56кд были убиты 2 командира полка и свыше 300 бойцов. 35кд прорвалась и овладела Петровское, где подверглась контратаке танков противника. Был ранены 2 комполка. Всего с начала наступление потери в двух кав. дивизиях достигали 800чел. и до 850 лошадей.

С утра 29 ноября немецкие войска начали общий отход из района Ростова на рубеж р.Самбек и Миусс. Корпусу была поставлена задача овладеть Матвеевым Курганом. Распоряжением штаба 37А была организована подвижная группа под командованием командира 15тбр полк. Колосова. Обязанности штаба группы выполнял штаб корпуса. Помимо 56 и 35кд в состав ОКК входили 142тбр, 71сбр НКВД, 23мсп, 756ап пто. Командир корпуса генерал Хорун был отозван военным советом фронта. Перейдя в наступление группа встретила сильное сопротивление и контратаки танков противника. В воздухе действовала немецкая авиация. Преследуя противника группа двигалась в направлении Политодельский, Марьевка. Двигавшиеся на марше кавалерийские части постоянно подвергались танковым контратакам немецких арьергардов. К 4 декабря выйдя к р.Миусс наши части встретили на зап. берегу подготовленную и занятую врагом оборону. Не имя успеха кавалерийские соединения были выведены во второй эшелон в район Равнополь.

Дальнейшее описание БД 1КК продолжу описывать в статье о 1КК.

27.1.1942 г. дивизия, в составе 1-го кк наступая на Яковлевку, овладела Елизаветовкой и Фидлерово, выбила немцев из Шаврово и устремилась на Михайловку. 17 марта 1942 – расформирована.