Формировалась с 14 августа по 12 ноября 1941 в Чкаловской области (Приволжский ВО) в рамках реализации постановления ГКО СССР № 459сс от 11.08.1941. Укомплектовывалась в основном призывниками из Чкаловской, Куйбышевской, Пензенской, Саратовской областей и ТАТ АССР. Командный состав на 65% состоял из командиров призванных из запаса, на 35% из кадровых командиров присланных по окончании пехотных училищ (Владивостокского, Хабаровского, Златоустовского и др.). Политсостав почти целиком комплектовался из партийных работников Чкаловской обл. (инструкторы райкомов, работники райсполкомов, редакторы районых газет и др.). По завершении формирования директивой СВГК № 004279 от 02.11.1941 включена в состав 60-й резервной армии и получила приказ на передислокацию из Чкалова в Ветлужскую.

Формирование и боевую подготовку полки проходили в Чкаловской области. 1135сп и штаб дивизии в г.Чкалов, 1195сп в пос. Соль-Илецк, 1197сп - пос.Сакмарский, 920ап - пос. Ак-Булак. Обучение проходило по ускоренной трехнедельной программе и в основном было завершено к 7 ноября. Боевая учеба для бойцов проходила неравномерно, т.к. в сентября и октябре подразделения еще не были укомплектованы лс.. Ввиду отсутствия мат. части было невозможно организовать обучение артиллеристов, минометчиков и пулеметчиков. По распоряжению маршала Ворошилова дивизия получила вооружение отремонтированное на Донецком ремонтном заводе (станк. пулеметы и минометы). С 1 ноября начались батальонные учения. Однако мат. часть артиллерии до сих пор не было и реальные стрельбы проводили только минометчики и пулеметчики. Зенитной артиллерии так же не было. На 7 ноября дивизия была только на 67% укомплектованной, из который 12% были признаны негодными к военной службе. В наличии практически полностью был только командный состав.

С 12 по 23 ноября была переброшена в Красно-Баковский район Горьковской обл.. Здесь дивизия вошла в состав 60РезА. Было получено пополнение из Курской и Воронежской областей. Были проведены полковые и дивизионные учения в условиях приближенных к боевой обстановке. С 5 декабря началась переброска по жд в район Москвы.

С 7 по 10 декабря сосредоточилась в Красногорском районе ок. Нахабино, где вошла в состав Московской зоны обороны. Заняв оборону части совершенствовали боевую выучку. В это время Красная Армия в ходе контрнаступления разгромила противостоящие части немецкой ГрА "Центр" и отбросила их от Москвы. В рамках перехода в общее наступление по всему фронту дивизию было решено перебросить на СЗФ, где она вошла в состав 4УдА. С 25 декабря по 4 января 42г. была переброшена на автомашинах в Осташковский район Калининской обл. для участия в Торопецко-Холмской наступательной операции (08.01-06.02.1942). Одновременно с 360сд из района Москвы автотранспортом также перевозились 332 и 334сд. Для ускорения переброски соединений и движения сотен автомашин по зимним дорогам была организована дорога с односторонним движением Торжок, Кувшиново, Жданово, Фирово, В.Волочек. Пробок и ударов немецкой авиации удалось избежать. С 28 декабря 360сд мелкими автогруппами начала сосредотачиваться в Иванов Двор. Перевозки осуществлялись в основном ночью и сосредоточение ударной группы в целом удалось скрыть от противника. Командование СЗФ планируя столь амбициозную операцию первоначально рассчитывало на свои силы и 4 свежие дивизии (257, 332, 334, 360сд). 27 декабря в распоряжение фронта дополнительно было направлено управление 3УдА и части 20, 21, 31, 27, 39, 48, 51, 54, 42, 45сбр. Также в качестве усиления в армию передавались лыжные батальоны, артиллерийские части, гвардейские минометные части и несколько танковых батальонов.

На 20 декабря 41г. дивизия насчитывала 11555чел., 8 122мм, 24 76мм, 18 45мм, 6 зен. орудий, 1 120мм, 74 82мм, 77 50мм минометов.

До 7 января дислоцируется в районе Раменье, Борки, Сухая Нива, Сухлово. К этому моменту была укомплектована на 95% личным и командным составом. Вооружение было также в большей части получено. Недоставало только автоматического орудия. Так вместо положенных по штату 3902 автоматических винтовок в наличии имелось 994шт.. Вместо 466 автоматов только 11 шт..

7 января по приказу командующего 4УдА генерал-полковник Еременко получила задачу выступить в направлении на Торопец. К утру 9 января достигла опорного пункта врага в д.Глазуны. Марш до Глазуны был проделан в исключительно трудных условиях. По глубокому снегу, без дорог, через густой лес. Саперы прокладывали путь вырубая деревья и кустарник. Чтобы проложить колонный путь, приходилось рубить на одном километре до 1000 деревьев. Кроме того, глубокий (до 1 м) и рыхлый снег сильно затруднял движение технических средств. Материальную часть: пулеметы, минометы, боеприпасы и продовольствие бойцы несли на себе. Двигались так: впереди шла головная застава из лыжников, а за ними следовали саперы, которые вместе с головным отрядом обеспечивали движение главных сил дивизии, двигавшихся походным порядком. Дивизия шла двумя колоннами. Один полк составлял правую колонну, а все остальные части двигались в левой.

В связи с трудностями марша части основной колонны перемешались. Тракторы, тянувшие 152-мм орудия, танки и машины гвардейского минометного дивизиона, то и дело останавливались, мешая движению войск и обозов. Танкисты и трактористы пытались отремонтировать выходившие из строя машины, что еще более задерживало движение. Войскам не хватало продовольствия, так как было очень трудно организовать его своевременный подвоз. Автотранспорт почти не работал из-за нехватки горючего и невероятно трудной дороги. Даже полковая артиллерия отстала от частей, так как истощенные лошади не в силах были тянуть ее за пехотой. Только пехотные подразделения, без каких-либо средств усиления и даже без тяжелого оружия, медленно продвигались вперед.

Немецкая авиация бомбила наши части прямо на марше. Обозы и продовольствие отставали. Питание было затруднено. 11 января 1/1195сп овладел Глазуны. Гарнизон противника был полностью уничтожен или пленен. Лишь незначительные группы смогли разбежаться по окрестным лесам. По шел бой за Глазуны 1195сп и часть сил 1193сп совершали обход и продолжали двигаться вперед. Несмотря на трудности при совершении марша, бездорожье, отставание обозов, артиллерии, отсутствие продовольствия и фуража дивизия проделывала по 30-40км в день продвигаясь вперед. Были разгромлены гарнизоны в Наумово, Наволоки, Заселье, Мартюхово. Захвачены большие обозы противника. В Заселье был разгромлен штаб батальона 461пп, уничтожено свыше 200 солдат противника, захвачены большие трофеи. В Наумово части 1195 и 1197сп разгромили обоз врага, уничтожили до 150 солдат противника, захватили 132 лошади и др. трофеи. Головной отряд 1197сп разгромил немецкий штаб в Першино.

19 января овладела рубежом Мартюхово, Якшино и отрезала пути отхода частям противника из Торопца. 1193сп седлала дорогу Торопец-Ветоши недопуская отхода на запад. Совершив обход Торопца дивизия продолжала марш в направлении Велижа. Для обеспечения правого фланга был выслан батальон 1197сп. Наше продвижение задерживалось непрерывными налетами немецкой авиации из-за чего марши приходилось совершать в основном ночью. Несмотря на увеличившиеся трудности, отставание тылов и артиллерии, почти полное отсутствие продовольствия и фуража передовые части неуклонно продвигались вперед и к утру 28 января вышли на рубеж Пролетарий, Гривы, Пушки, Жуковщина. Для обеспечения правого фланга был выслан 1/1193сп в д.Бор, а 1/1195сп седлал дорогу Сураж-Велиж в районе свх. Миловицы. В течении 29 января и в ночь на 29 февраля части дивизии продолжали подтягиваться в районе сосредоточения перед штурмом Велижа.

К этому времени артиллерия отставала от стрелковых полков на 90-100км. Полковая артиллерия на 40-50км. Немцы сильно укрепили Велиж приспособив каменные здания для обороны, особенно в районе трех церквей и райвоенкомата. Были расчищены сектора для стрельбы и выстроена система огня. На наиболее важных направлениях и на переправах через Зап. Двину были построены доты. В них установлены орудия и пулеметы. Подступы к опорным пунктам были прикрыты артиллерией и минометами.

К утру 29 января дивизия заняла исх. позиции для наступления. 48сбр вышла к восточной окраине города. 1197сп оставался в резерве комдива. В 10 утра при поддержке только одного дивизиона 408мин. полка полки пошли в атаку и к 12:00 ворвались в Велиж. Преодолевая упорное сопротивление бойцы овладели зап. частью Велижа, а в ю-з продвинулись до оврага где были задержаны сильным огнем. Не имея артиллерии для подавления огневых точек части дивизии не смогли овладеть центр. частью города. С 29 января по 11 февраля Велиж был блокирован с севера, запада и ю-з. 46сбр блокировала город с ю-в. Бои в центральной части успеха не принесли. Немецкая транспортная авиация сбрасывала осажденному гарнизону контейнеры с грузами. Нашими частями было сбито 3 трансп. самолета.

11 февраля к гарнизону врага подошли части свежей 205пд с лыжным батальоном. При поддержке танков и авиации противник предпринял наступление со стороны Суража. Против них были брошены части сил. В результате упорных боев в районе свх. Миловцы, Краселевичи, Лученки. Пушки противник потеснил наши части в к 19 февраля они отошли на рубеж Пушки, зап. часть Велижа. Перейдя в контратаку полки дивизии выбили немцев из ряда важных пунктов: Пушки, Будница, Верх. и Ниж. Ольгово. Во встречных боях было разбито 3 пех.. батальона противника. Ценой больших потерь противнику удалось по Витебскому ш. прорваться к осажденному гарнизону. На дороге Разувайка-Велиж наша артиллерия и счетверенные зенитные пулеметы своим огнем нанесли врагу огромные потери. Вся дорога была усеяна трупами солдат противника. В итоге боев противник был остановлен на рубеже вост. часть Велижа, Лобок, Вх. Красное, Болошки.

1 мая по приказу командующего 4УдА дивизия перешла к обороне в полосе м.Замошье, Шумилово, Мареница, Вх. Ольгово, зап. часть Велижа. Впереди было боевое охранение. Было получено пополнение, велись инженерные работы по оборудованию оборонительного рубежа. Для лучшего обучения прибывавшего пополнения части поочередно отводились в тыл для учений. С 1 мая до 23 сентября были построены мощные оборонительные рубежи. Широкий размах приобрело снайперское движение.

5 июля 42г. силами 1193сп и 2/1195сп и 171тб была предпринята частная атака по захвату ОП Лобок, Болошки. В 14:00 после артподготовки выделенная для атаки пехота при поддержке танков начала наступление. Вначале операция развивалась успешно. Противник был выбит из Болошка и сброшен в р.Зап. Двина. Наступавших на Вх.Красное 2/1195сп при поддержке 7 ср. танков был встречен сильным огнем и был остановлен понеся большие потери. Из 7 танков 1 подбит, 2 сгорели и 4 приведены в негодности. Десант автоматчиков на танках из 45 чел. был выведен из строя. Овладевший Болошки 1193сп удержаться там не сумел. Из 16 танков атаковавших Болошки в деревню прошли только 4. Противник оправился от неожиданности и открыл ураганный огонь. Контратакой полк был выбит из Болошек. Эти бои свидетельствовали что атаковать успешно наши части могли, но закреплять успех нет.

С 4 по 7 августа силами 1195сп была проведена операция по разгрому гарнизонов Бабуры, Белогузово. Оба нп были захвачены внезапными ночными налетами рано утром 4 августа. Участвовавшие батальоны 4-5 августа отбили неск. атак, а в ночб на 6 августа были сменены 1197сп. Противник подтянул крупные резервы 6 августа перешел к ответным атакам. 1197сп оставил Бабуры. НА помощь были брошены батальоны 1195сп, однако положение восстановить удалось только временно. Вскоре противник вновь атаковали и вытеснил остатки 1197сп из Бабуры. Белогузово также пришлось оставить.

В ночь на 23 сентября дивизия была сменена частями 334сд и вышла в резерв в районе Войлово, Никулино. С 27 сентября по 7 октября обороняла Слободской боевой участок в районе Слобода, Старый Двор. Сдав этот участок 32сд сосредоточилась в районе Березуги и к утру 8 октября сменила 145сд в районе Урганы, Замошье. Вела частные атаки. 2/1193сп произвел ночной налет на высоты юж. Гусево, выбил противника с занимаемых высот, затем в результате контратак и ураганного огня противника был вынужден отойти в исх. положение. В ночь на 23 октября сдала свою полосу 358сд оставив на позициях 1195сп. Совершила марш к 26 октября в районе Церковище, Рудино и сменила здесь части 47сд. Оборонялась на этом участке до 2 декабря, затем сдав участок 47сд перешла (без 1197сп) в район Соплиново, Лекалово.

На 9 декабря 42г. насчитывала 4195чел., 24 орудия да, 8 па, 16 пто, 12 120мм минометов,. В тяжелых условиях оттепели, дождя и гололедицы совершила марш и к 9 декабря сосредоточилась в районе Щацинино, Манево, Сапроново. До 19 декабря находилась в резерве фронта на стые 3 и 4 УдА в готовности к контратакам на Мартьяново, Поречье. Артиллерия была выдвинута на позиции в районе Щукино, Шишутино. 19 декабря передана в распоряжение командующего 3УдА выдвинувшись в районе Гришино, Еремкино. Полки приступили к оборудованию рубежа обороны. 23 декабря вышла на рубеж Грибушино, Шелково. Противник перед участком дивизии сосредотачивал свои силы для наступление на соединение с гарнизоном Великих Лук.

24 декабря должна была перейти в наступление. Густой туман затруднил ориентировку на местности., расположение переднего края и работы арт. наблюдателей. Артиллерия была вынуждена вести бои по площадям. В 13:00 24 декабря по 30мин. артподготовки 1195сп, 36тп, 45 олбр. перешли в наступление на Алексейково. Наши части столкнулись со встречной атакой 20мд противника с 3 и5 егерскими батальонами поддержанными 40 танками из состава 11тд. В ряде мест доходило до рукопашных схваток. К 15:00 наступление противника было сорвано. Часи дивизии овладели Бурцева и Алексейково. Потери дивизии были тоже существенными - убитыми, ранеными и пропавшими б.в. до 800чел.. До 28 декабря дивизия и 45олбр продолжали отражать пытки прорваться к Великим Лукам.

Всего за 1942г. потери дивизии составили 3906 убитыми, 7132 ранеными, 1337 пропавшими без вести.

На 4 января 43г. насчитывала в своих рядах 2309чел., 24 орудия да, 9 орудий, 14 орудий пто, 10 минометов 120мм. В начале января противник предпринял последнюю попытку прорваться к окруженному гарнизону Великих Лук. На данный участок фронты прибыла 205пд силами которой немецкие войска перешли в наступление после сильной артподготовки. Атаку поддерживали до 50 танков 8тд. 1193сп нассчитывавший всего 390 бойцов был вынужден оставить Сахны. Однако вместе с 1195сп дальнейшее продвижение немцев удалось приостановить. Вместе с подошедшей 100сбр 5 января была организована контратака. Однако немецкие войска сами продолжили наступление и отбросили наши части. Возникла угроза окружения штаба дивизии. Потери дивизии за 4-5 января составили до 1200чел., было потеряно 17 орудий, 19 минометов. Войдя в подчинение 19гвсд к 6 января части дивизии заняли оборону на участке Носково, Ширина. Для усиления 1195сп были изъяты все способные носить оружие бойцы из тыловых подразделений. Вместе полученным пополнением это дало сформировать два сб. До 14 января дивизия успешно обороняла свой участок. Прорваться дальше на Великие Луки группировка противника не смогла. 15 января выводилась во второй эшелон. С 1 января по 1 февраля численность 360сд сократилась с 6259чел. до 3010чел..

В марте 43г. передана в состав 4УдА заняв оборону на стыке между 3 и 4УдА. Потери подразделение 360сд с начала формирования до середины 43г. составили 17270чел. убитыми и ранеными, из которых 4521 убитые.

Осенью 1943, после периода некоторого затишья на Калининском фронте, дивизия принимает участие в Смоленской наступательной операции «Суворов» (Духовщинско-Демидовская операция, 14.09-02.10.1943). Сразу же по окончании этого наступления соединение было задействовано в Невельско-Городокской операции (06.10-31.12.1943).

6 октября дивизия наносит удар с рубежа оз.Свиро, Горелица в направлении Волчьи Горы, Петрики, Зеленые Луга, Городище. В первый день наступления дивизия освободила город Невель. 6 октября в составе 4УдА перешла в наступление. Прорвав укрепленную оборону противника к 10 октября вышла к Ружня и жд Невель-Витебск. За освобождение г.Невель получила почетное наименование "Невельская".

В октябре-декабре занимала оборону в район ст.Рудня. В декабря в ходе Городокской операции овладела Рудня и продолжала наступление на Городок. Зимой 43-44гг. вела бои на подступах к Витебску и Полоцку.

Летом 1944 дивизия принимает активное участие в начальной фазе наступательной операции «Багратион». 24 июня 44г. прорвала оборону противника и обходным маневром овладела д.Ровное. Шли ожесточенные бои. Противник стараясь замедлить наше продвижение на подступах к Полоцку переходил в яростные контратаки. Во взаимодействии с частями 6ГвА 4 июля овладела г.Полоцк. За эти бои была награждена Орденом Красного Знамени. В июле 44г. вела бои в Латвии. За овладение г.Двинск (27.07.1944) 1193сп было присвоено почетное наименование "Двинский", а 1195сп был награжден Орденом Суворова 2-й степени. В ходе летнего наступления дивизией были освобождены города Дрисса, Друя, Краслава (22.07.1944) , ст.Бигосово. После этого соединение в составе 2-го Прибалтийского фронта Мадонской операции (28.07-28.08.1944).

Осенью 1944 дивизия принимает участие в Прибалтийской наступательной операции, в ходе которой войска германской группы армий «Север» были изолированы в Курляндии. В дальнейшем вплоть до конца войны дивизия участвует в блокаде курляндской группировки вермахта. 27.02.1945 сменила части 85-й стрелковой дивизии на рубеже Каркуалей, Пастори, Мыза Спиргус.