Формировалась с 15 декабря 1941 года в Томске. Дивизия укомплектовывалась сибиряками из Томска, Новосибирска, Омска, Нарыма. В основном моложежью призывного возраста.

До середины апреля 1942 года дивизия занимается боевой подготовкой и слаживанием подразделений и частей в Сибирском ВО. 1-7 апреля 42г. погружена в эшелоны и 16 апреля прибыла на Брянский фронт выгрузившись на ст.Елец. До 23 апреля находится в резерве Брянского фронта, затем переходит в состав 13А. С 1 мая заняла оборону на переднем крае. С 5 мая выводится во второй эшелон 48А. До 22 июня занимается возведением оборонительных рубежей в районе г.Ливны. 22 июня перебрасывается по жд в район Касторное.

28 июня 4ТА Гота прорвав оборону Брянского фронта развернула наступление в направлении Касторное. Дивизия вступила в бой 1 июля 1942 года в районе Касторное. Отбивая атаки 2х дивизий противника, воины-сибиряки в течение 3 суток стойко удерживали полосу обороны в районе Касторное. К 5 июля дивизия была окружена. Исчерпав боеприпасы дивизия пошла на прорыв. Проделав 40км марш по тылам противника вышла в район ст. Тербуны, где соединилась с частями 8КК.

С 18 июля 42г. переходит в наступление в районе Перекоповки. 2 августа была выведена в резерв и направлена на переформирование в г.Красноуфимск УралВО.

После пополнения и курса боевой подготовки с 6 сентября вновь направляется на фронт. 10 сентября выгружается на ст.Лапшинская поступая в состав 10РезА. С 17 сентября перебрасывается в районе Ср. Ахтуба войдя в состав 62-й армии Юго-Восточного фронта. Дивизия сосредоточилась в лесах в районе Заря, Красная Слободка.

В ночь на 21 сентября форсирует Волгу и сосредотачивается в заводской части Сталинграда в районе завода Красны Октябрь. Во время форсирования Волги части дивизии подверглись ожесточённой бомбардировке с воздуха и обстрелу артиллерией. С 22 по 28 сентября вела наступательные бои в Сталинграде выйдя оврагу Крутси и сев. склону св. Долгий. С 28 сентября перешла к обороне. Передний край обороны проходил по вост. скатам Мамаева Кургана. В боях за заводы «Красный Октябрь» и «Баррикады», Мамаев курган, площадь им. 9 января и на других участках воины-сибиряки проявили мужество, героизм и стойкость. За эти бои 8 февраля 1943 года дивизия награждена орденом Красного Знамени.

До 10 января 43г. дивизия занимала оборону в Сталинграде. Частными контратаками бойцы продвигались вперед полностью овладев вост. скатами Мамаева Кургана. 26 января в ходе ликвидации окруженного противника в Сталинграде дивизия соединилась с 51сд 21А. Затем наступая в южном направлении очищала городские кварталы города. К исходу 28 января было очищено от врага 15 кварталов Сталинграда. Прорвав 29 января в районе улицы Полстяных разгромила крупный гарнизон противника взяв 400 пленных. За день было освобождено еще 40 кварталов города. К исх. 31 января Сталинград был полностью освобожден. Дивизия вышла к вокзалу и Площади павших борцов соединившись с частями 64А. 2 февраля участвовала в уничтожении последних очагов сопротивления в сев. части города. Очищала от врага завод "Баррикады". При этом было взято в плен 450 солдат противника.

9 февраля 43г за успешные действия в районе Сталинграда была награждена орденом Красного Знамени.

1 марта 43 г. преобразована в 79-ю гвардейскую стрелковую дивизию.