Формировалась по постановлению № ГКО-207сс от 19.07.41. О формировании новых дивизий в Одесском военном округе в городе Орехов Запорожской области.

226 сд - ОдВО - дислокация Орехов - к 08.08.41.

Согласно приказу командующего Южным фронтом генерала-армии Тюленева И.В. от 5 августа дивизия включалась в состав Резервной армии, командиром которой назначался командующий ОдВО генерал-майор Чибисов. В армию включались 223, 253, 273, 296, 274, 275, 226, 230, 255 сд 26, 28, 30кд.

Однако сразу бросать в бой слабо вооруженную дивизию, в отличии от других ее собратьев по Резервной армии не стали. 226сд оставалась в Орехове до 26 августа, когда закончив формирование и довооружение она вступила на фронт в район Подгородное, Осиповка. По докладу комиссара дивизии в 226сд отсутствовало вооружение и амуниция. Имелись одни горные пушки. Днепропетровск был уже занят к этому времени частями противника и дивизия выдвигалась для занятия рубежа р. Днепр.

После сформирования была включена в 6-ю армию Южного фронта и впервые вступила в бой 31 августа на левом берегу р. Днепр северо-восточнее г. Днепропетровск. Вела тяжелые наступательные бои против занявшего плацдарм сев. Днепропетровска противника. Так в ходе боев 2 сентября понесла тяжелые потери, в результате чего ее командир полк. Чугунов был отстранен от командование и заменен на полк. Добычина, но уже 4 сентября он был убит.

Потери 275сд с 1 по 5 сентября во время боев за плацдарм противника у Ломовки составили 2752чел. 169сд 344 убитых, 1506 раненых, 271 пропавший без вести.

261сд в ночь на 11 сентября сменила части 226 и 169сд в районе немецкого плацдарма у Ломовки. Выйдя во второй эшелон дивизии 14 сентября были погружены в эшелоны для переброски в состав 38А, где противник захватил и расширял плацдарм в районе Кременчуга. 16 сентября дивизия в эшелонах отправилась в состав 38А, однако противник уже развернул наступление с Кременчугского плацдарма. Пехотные дивизии немецкой 17А сломив слабые дивизии 38А подходили к Полтаве, где с 17 сентября начала разгружаться дивизия. Южнее Полтавы также выгружалась 169сд. Дивизия получила приказ занять рубеж на подступах к Полтаве, войдя в резерв 38А. После выгрузки 18 сентября дивизия была атакована превосходящими силами противника и не сумев удержать Полтавы отошла на вост. берег Ворсклы.

До 26 сентября вела ожесточённые бои восточнее Полтавы вместе с остатками 300сд и 34кд. 27 сентября выведена на укомплектование в резерв 38А в район зап. Харькова.

Выйдя на рубеж Сев. Донца с января 42г. участвует в частных операция. С 19 января ведет наступление на Гостищево, Сабынино. С 7 по 14 марта участвует в наступлении в составе 38А в районе Рубежное, Стар. Салтов захватив плацдарм на Сев. Донце.

С 10 мая 42г. была передана в 28А Рябышева. Участвовала в неудачной Харьковской операции. Перейдя в наступление овладела нп Непокрытое. Захватила 126 пленных и 29 орудий.

С 10 июня 42г. немецкие войска перешли в наступление на Волчанском направлении. Дивизия была вынуждена начать отход за Сев. Донец и в итоге была отброшена к Приколотное. С 23 июня в резерве 21А в районе Скородное.

На 29 июня насчитывала 8336чел., 24 орудия, 153 миномета. Часть вооружения было получено утром 30 июня когда началось немецкое наступление. Утром 30 июня полк. Усенко получил приказ на выдвижение дивизии в район Сидоровка, где перешедшие в наступление части противника прорвали фронт и развивали успех в направлении Белый Колодезь-Сидоровка. Двигавшиеся от Корочи колонны 985сп в районе Овчаровки во второй половине дня подверглись атаке танков и авиации и были вынуждены развернуться и принять бой. Также к 6 часам вечера была атакована и колонна 987сп в районе Поливанов. Оказавшись в полуокружении к утру 1 июля полк вышел в с-в направлении на Хмелевое. Утром 1 июля в Хмелевое сосредоточился 987сп, штадив и артполк. С рассветом позиции артиллерии были атакованы танками противника. В результате атаки было уничтожено 4 122мм гаубицы и убит зам. командира дивизии. Связи со штабом армии не было, как не было соседей справа и слева. Дивизия оказалась рассеченной на части. Штаб с подчиненными ему частями отходил к переправам на р.Оскол у Чернянка. 985сп вместе с 10тбр и остатками 293сд вел 2 июля бои в районе Велико-Михайловка. Уже утром 2 июля танковые части немцев форсировали Оскол сев. Чернянка и стали развивать наступление дальше на восток на Большой Хутор. Связи со штабом армии и двумя другими полками не было. Дивизия продолжила неорганизованный отход на восток.

К утру 3 июля из состава стрелковых полков было собрано 989сп - 120чел., 985сп 450чел.. Удержать этими силами противника на р.Оскол было невозможно. В 10тбр оставалось 5 КВ. Дивизия под напором танков и мотопехоты противника и не имея связи со штабом армии продолжила отхода на Волотово и далее на Редкодуб. 4 июля остатки дивизии были окончательно рассеяны и продолжили отход мелкими группами к переправам в районе Коротояк. Вышедшие к Дону у Коротояк 875гап и 987сп обнаружили у переправы огромное скопление тылов и других отходивших частей Красной Армии. Немецкая авиация непрерывно бомбила мост недавая возможности осуществлять переправу. Общего руководства переправой не было, в результате чего царил полный беспорядок. Часть тылов и орудий успели перейти на вост. берег, однако 875гап потерял на переправе 8 орудий. Утром 6 июля на плечах наших войск немцам удалось овладеть переправой и плацдармом на вост. берегу Дона. Значительная часть обозов не успела переправиться и была уничтожена в Коротояке. Пехота переправлялась на подручных средствах и вплавь. К исх. 6 июля штадив и остатки частей сосредоточились в районе Сред. Ижорец приводя себя в порядок.

На 9 июля в составе 226сд после отхода за Дон было 3119чел., 9 орудий, 45 мином., 14 станк., 141 ручн. пулем.. Дивизия была самой многочисленной из отошедших за Дон частей 21А. 13 июля дивизия грузилась в эшелоны. Управление 21А и все ее потрепанные части перебрасывались в район Серафимовичей. К 20 июля прибыла в Сухов 1-й. Личный состав и мат. часть 21-25 июля передавались в 124сд. Остатки частей со штабами к 26 июля были сосредоточены в Отрог. Остатки личного состава с 30 июля передавались в состав 76сд, а командир 226сд полк. Усенко назначался командиром 76сд. Командиром 226сд назначался нач. штаба полк. Бойко. К исх. 30 июля в дивизии оставалось 998чел.

С 6 июля находилась в составе 21А, но по сути представляла только штаб и штабы полков. 6 августа была погружена в эшелоны и направлена в Бугуруслан на переформирование. С 22 августа начало прибывать пополнение. Прибыло 5546чел., а с 1 по 10 сентября еще 1914чел.. В сентябре же было получено вооружение. Так для 12 полученных 122мм гаубиц еще не было мех тяги. Лошади в артполку были не артиллерийские, а обозные и необъезжанные. В течении сентября-октября с полученным пополнением проходила работа по сколачиванию подразделений. Отрабатывались марши и приемы наступления и обороны. Общий уровень подготовки дивизии оценивался как "удовлетворительный". В конце сентября 42г. был получен приказ на переброску в состав 10РезА.

В середине октября 1942 года включена в 66А Донского фронта генерал-майора Жидова (Жадова), в которой вела боевые действия до конца войны. В составе 66А участвовала в октябрьской операции по прорыву к Сталинграду. Понесла тяжелые потери. В ноябре 42г.-январе 43г. участвовала в Сталинградской наступательной операции.

За проявленную отвагу в боях с немецко-фашистскими захватчиками, стойкость, мужество и героизм личного состава была преобразована в 95-ю гвардейскую стрелковую дивизию (4 мая 1943 года).