Формировалась согласно постановлению от 19 июля 1941 года Государственного Комитета Обороны СССР № ГКО-207сс «О формировании новых дивизий» в г. Загорск МВО к 28.07.41.

В июле 1941г дивизия формируется в г. Загорске, из мобилизованных призывников Запорожской, Ростовской, Новосибирской, Ивановской, Ярославской областей и Ставропольского края, офицеры-запасники были преимущественно из Москвы. Дивизия прибыла на фронт 4.08.41г и сосредоточилась в резерве 43А Резервного фронта в районе Беретка. К 7 августа эшелоны с составом дивизии закончила выгружаться на ст. Киров. 9 августа выступила из р-на. Барсуки в новый р-н. сосредоточения в Утешково, Дударь.

После пребывания в резерве 43А в конце августа 41г. командованием Резервного фронта был подготовлено наступление сев. и южнее Варшавского ш.. Наиболее сильная ударная группа сосредотачивалась сев. шоссе. В группу входили часть сил 222сд, 211сд, 149сд, 109тд. К 28 августа с 364кап сосредоточилась в районе Клин, Бобровка.

30 августа 211, 149сд, 109тд перешли в наступление с рубежа р.Десна. Цель операции было окружить и разгромить противника оборонявшегося в районе Варшавского ш., затем развивать наступление на Рославль. 211сд в наступлении поддерживал 364кап и 15 танков Т-26 из состава 109тд. Перейдя в наступление из Района Липовка, Холмец. К 14:00 31 авг. дивизия вела бой в районе хут. Богдановские. Противник практически не оказывал сопротивление отходя на юг. Вечером 31 августа дивизия неожиданно атаковала во фанг группой мотопехоты с 20 танками из состава немецкой 10тд. Васильевка и Григорьевка были оставлены. 894сп отошел на север. Правый фланг дивизии начал беспорядочный отход к р. Десна. Командир дивизии считался пропавшим без вести. Танки противника пытаясь прорваться через р. Десна в районе Брянцевка, но были встречены огнем артиллерии. После отхода за р. Десна собиралась в районе Замошье, Колпино.В неудачном наступлении дивизия потеряла 8 122мм орудий, 14 76мм орудий.

Приведя себя в порядок 222, 211, 149сд, а так же 145, 146, 148тбр вновь перешли 6 сентября в наступление форсировав р.Стряна в направлении Шумаево. 211сд к 10 сентября выдвинулась в район р. Стряна, однако ее попытки перейти в наступление через реку в районе Заборье к 13 сентября были отбиты противником. После неудачи наступление заняла оборону по р. Десна на рубеже Липовка, Кукуевка.

17 сентября был отдан приказ о переходе 43А к обороне.

В 6:30 утра 2 октября противник перешел в наступление в полосе 43А. Участок 211сд был атакован 3 пехотными дивизиями противника (78, 267, 23 пд). Не выдержав такого мощного удар дивизия отошла от рубежа Десны к исходу дня на 5-7км. Оборона левофланговой 53сд была прорвана на всю глубину и танковые части противника устремились в тыл войскам Резервного фронта. на стыке с правофланговой 222сд образовался разрыв фронта в который ворвалась немецкая 78пд. С 4 октября лишенная связи со штабом армии и с открытыми флангами дивизия отходила на северо-восток. К 5 октября дивизия вышла в район Мышково (с-з Спас-Деменска) продолжая отход на Стребки. Пробиваясь мелкими группами по лесам севернее Варшавского ш. остатки дивизии вышли в район Малоярославца.

К исходу 11 октября остатки дивизии сосредотачивали в районе Воробьи. Ввиду больших потерь была расформирована. Остатки дивизии пошли на пополнение других соединений 43А.