1-й гвардейский механизированный корпус начал свое сформирование по приказу НКО № 00220 от 22 октября 1942 года на базе 1-й гвардейской ордена Ленина дивизии стрелковой дивизии. Формирование корпуса шло в районе Аткарск — Татищево в Приволжском военном округе с 1 по 10 ноября 1942 года.

2-й гвардейский Краснознаменный стрелковый полк развернулся в 1-ю гвардейскую механизированную бригаду, 4-й Воронежский и 7-й гвардейские послужили основой для формирования 2-й гвардейской механизированной бригады, 16-й гвардейский ордена Ленина стрелковый полк стал 3-й гвардейской механизированной бригадой. В состав корпуса вошли пять танковых полков (16-й и 17-й отдельные и по одному — в каждой мехбригаде), 116-й артиллерийский полк, отдельный дивизион гвардейских минометов, отдельный пулеметный батальон, истребительный противотанковый дивизион, саперный и автомобильный батальоны, батальон связи и другие спецподразделения. Бывшая стрелковая дивизия стала мощным механизированным соединением. В соответствии с требованиями приказа народного комиссара обороны № 325 от 16 октября 1942 года оно предназначалось для ввода в прорыв в полосах общевойсковых армий, наступавших на направлениях главных ударов фронтов с задачами стремительного развития наступления в оперативной глубине обороны противника, разгрома его ближайших резервов и выхода в тыл основным группировкам противника. Корпус мог использоваться для преследования отходящего противника, удержания важных рубежей в оперативной глубине до подхода главных сил армий, нанесения контрударов в обороне по прорвавшимся подвижным соединениям противника.

На третий день части корпуса уже начали получать, как это было предусмотрено оргпланом, самую лучшую по тому времени технику: танки Т-34, новые самоходные артиллерийские установки, противотанковые и полевые орудия, средства связи, гвардейские минометы БМ-13, «катюши», автомашины и другую технику, то есть все необходимое, чтобы бывшая стрелковая дивизия стала мощным механизированным соединением.

10 ноября 1942 года корпус был полностью сформирован, укомплектован и готов к выполнению поставленных боевых задач. Именно в этот день был получен приказ о движении корпуса в район Урюпино, Блиновский, Большой. Частично эшелонами, частично своим ходом корпус 16 ноября прибыл к месту назначения и влился в состав 1-й гвардейской армии генерал-лейтенанта Д.Д. Лелюшенко (с 5 декабря 3ГвА). Армия готовилась к операции по разгрому противника на Среднем Дону. 27 ноября части 1ГвМК стали переправляться на южный берег Дона, и сосредотачиваться в районе Верх. Матвеевский, Затонский. Части 1ГвМК занимались подготовкой к предстоящим боям. Проводили учения по вводу в прорыв, взаимодействии с пехотой и артиллерией. 25-28 ноября бригады корпуса принимали участие в боях в составе 1ГвА на р.Кривая, поддерживая действия 14гвсд в районе Ильин, Ушаков.

С 5 декабря из правофланговых частей 1ГвА была образована новая 3ГвА под командованием генерал-лейтенанта Лелюшенко. Мехкорпус, в составе 3-й гвардейской армии, имел задачу прорвать оборонительную полосу немецко-фашистских войск на реке Чир, к исходу 17 декабря выйти в район Поповка и в тесном взаимодействии с 18-м танковым корпусом окружить кружилинскую группировку неприятеля, а затем резко повернуть на юг, выйти в район станицы Милютинская и овладеть станцией Морозовская и поселком Чернышевский.

Наличие техники в 1ГвМК на 14 декабря 1942 года
	Т-34 всего/на ходу	Т-70 всего/на ходу	БА-64	Всего (танков):
1гвмехбр	19/15	16/14	12	35/29
2гвмехбр	23/19	10/9	12	33/28
3гвмехбр	23/21	9/9	12	32/30
16гвтп	13/9	13/12	?	26/21
17гвтп	23/20	-	3/1	23/20
Всего:	101/84	48/44	-	145/128
Численный состав
Личный состав	автомашины	арт. 122мм	арт. 76мм	арт. 45мм	арт. 37мм
17265	1559	12	36	54	4
Минометы	122мм	82мм	50мм	М-13
	18	115	115	8

Утром 16 декабря 1942 года после артиллерийской подготовки соединения 3-й гвардейской армии перешли в наступление. Враг яростно сопротивлялся. Дивизии 14-го стрелкового корпуса наступали в низком темпе. Учтя создавшуюся обстановку, генерал-лейтенант Лелюшенко отдал приказ: не дожидаясь прорыва тактической зоны обороны противника силами стрелковых соединений, ввести в бой мехкорпус, который должен прорвать оборону и развивать наступление в северо-западном направлении.

В 13:00 17 декабря 1942 года части мехкорпуса получили приказ войти в образовавшийся прорыв севернее Боковской, заняли хутор Астахов и ряд высот по западному берегу реки Кривая, который господствовал над нашей местностью, и к рассвету 18 ноября завязали бой за населенные пункты Коньков и Боковская. Продвигаясь на Боковскую танкисты давили колонны отходящих итальянских частей. Было уничтожено до 200 повозок, 100 автомашин, до 30 орудий. Захвачено 332 пленных, 20 орудий, 300 лошадей. 1мбр наступая на север к исходу 19 декабря был взят Кружилин, гды было захвачено 250 пленных.

Используя успех мехкорпуса, стрелковые соединения армии смогли завершить прорыв тактической зоны обороны врага, овладели восточной окраиной поселка Дуленский, расширяя брешь, образовавшуюся в обороне неприятеля, и на третий день продвинулись на 15–20 км. Выйдя в район Астаховский основные силы корпуса повернули на север на Ниж. Яблочный, отрезая пути отступления частям румын и итальянцев от Дона. Овладев в результате ночного боя к утру 21 февраля Поповка, Каменский, Ниж. Яблоновский. Навстречу частями 1ГвМК наступали с с-в стрелковые дивизии 3ГвА. К исходу 22 декабря ликвидация Кружилинской группировки была закончена. Было взято 3587пленных. Захвачено 7 танков, 129 автомашин, 232 орудия, 292 пулемета. Уничтожены тысячи солдат противника, сотни орудий, автомашин и другой военной техники.

После занятия Кружилина с 20 декабря бригады корпуса развернулись в ю-з направлении. 2гвмбр встретила упорную оборону немцев в районе Греков, Астахов, Красюков на р.Большая и в тяжелых боях за день потеряла до 700чел., 6 Т-34, 25 автомашин , не имея успеха. Всего потери корпуса до 21 декабря составили 1920чел., 14 Т-34, 13 Т-70, 29 автомашин, 4 орудия. 21 декабря в район х.Греков подошла 3гвмбр сбившая прикрытие противника и преследуя его части продвинулась на 10 км к р.Мечетная достигнув Морозовской. 1гвмбр отражала контратаку противника в районе Грекова, первоначально не имея успеха. Однако вскоре опрокинув контратакующие немецкие части отбросила их на Пономарев, где было захвачено 360 пленных (был полностью пленен саперный батальон 306пд во главе с командиром), 15 мотоциклов, склад и до 100 лошадей. В бою 1гвмбр потеряла до 400чел. и 7 танков. Продолжая наступление утром 23 декабря бригады овладели Степано Савченский, к вечеру левофланговая 2гвмбр заняла Слобода Селивановская. К 25 декабря бригады вышли на подступы к г.Морозовский в район Нагорная, Чепура, но овладеть им сходу не удалось. Завязались бои в районе Нагорная, Михайловка. С 26 декабря немецкая авиация с аэродрома в Морозовске приступила к непрерывным бомбежкам частей корпуса наносившим нашим войскам большие потери. Было сделано до 5000 вылетов. 1гвмбр потеряла 45 убитыми и 245 ранеными, сожжено 70 автомашин; 3гвмбр потеряла 183 убитыми, 515 ранеными, 60 автомашин и 3 танка; 2 гвмбр 50 чел. убитыми, 108 ранеными, 50 автомашин, 1 танк. Бомбардировки авиацией сильно затормозили продвижение на Морозовск.

29 декабря поступил приказ прорваться вместе с 25ТК к окруженному в районе Тацинской 24ТК. Перегруппировавшись в район Качалин корпус с утра 1 января перешел в наступление. Однако продвижение шло медленно. Противник перебросил в этот район части 6тд и после нескольких дней ожесточенных боев в районе Новониколаевский, Верхнеобливский корпус 5 января перешел к обороне.

Передислоцировавшись в район западнее Скосырской части корпуса 9 января перешли в наступление в южном направлении и к 12 января достигли района Маслов-Алифановский. Здесь корпус вновь подвергся атакам противника и временно перешел к обороне. Продолжая наступление корпус вышел к 20 января к Орешкин, Калитвенская на берегу Сев. Донца, после чего из-за больших потерь был выведен в резерв для приведения в порядок и пополнения. На 25 января 1ГвМК насчитывал 9569чел., 24 исправных танка и 47 в ремонте, 28 полевых, 30 пто, и 3 зенитных орудий, 70 минометов, 1024 автомашины, 37 БА.

После небольшого отдыха к 29 января корпус сосредоточился в районе Верхних и Нижних Грачиков. 30 января части правого крыла 3ГвА перешли в наступление с плацдарма на Донце между Кружиловкой и Бол.Суходол. В созданный пехотой прорыв должны были войти части 2ГвТК, 1 ГвМК, 2 и 23ТК. Переправившись по ледовым переправам через Донец (специально усиленные наморозкой льда саперами переправы) танкисты корпуса устремились в прорыв достигнув рубежа Широкий, Ворошилов. За 3 дня наступательных боев корпус понес довольно чувствительные потери - 146 убитыми и 464чел. раненымим, 1 Т-34 и 3 Т-70. Продолжая вместе с 23ТК наступление в направлении Краснодона к исх. 2 февраля части корпуса вышли к Верхне-Дуванная. Сопротивление немецких войск явно усиливалось. К противнику подходили подкрепления из района Каменска. Немецкое командование не разгадало переноса усилий 3ГвА из района Каменска на Ворошиловградское направление, но с началом нашего наступления резервные части противника начали переброску к участку прорыва.

Немецкие войска непрерывно контратаковали, с воздуха боевые порядки корпуса бомбили самолеты люфтваффе. Атакой на правом фланге 3 февраля немцы овладели Мал.Суходолом. Правее противник танковой атакой частей 6тд образовал выступ в районе Самсонов, Поповка, Бело-Скелеватое. Корпус выйдя в район сев. Краснодона развернул основные силы в зап. направлении на Самсонов. 2гвмбр вышедшая в район Верх. Дуванная в результате атаки противника 3 февраля из района Изварино оказалась в окружении, из которого пробивалась группами по 10-20 чел., оставив все орудия. Командир бригады полк. Грицун вышел из окружения, его нач. штаба капитан Воровиченко погиб. Выйдя из окружения бригада заняла 4 февраля оборону в район Водяной, Ворошилов. Атака противника против 1гвмсбр в районе Самсонов однако была отражена нашими войсками.

Последующие дни корпус вел бои в районе зап. Самсонов, Водяной, Ворошилов севернее Краснодона. С 8 февраля немецкие войска начали отход с рубежа р.Сев. Донец в районе Каменска и Усть-Белокалитвенской в западном направлении. 12 февраля противник оставил свой выступ в районе Самсонов, Поповка, Бело-Скелеватый. 13 февраля корпус получил приказ на переброску в районе сев. Латугино. Сосредоточившись в районе Георгиевка 14 февраля корпус перешел в наступление имея задачей освободить коммуникации 8КК (7ГвКК) прорвавшегося в тыл противника в район Дебальцево.

Перешедшие в наступление 14 февраля части корпуса столкнулись с упорной обороной противника в районе Успенка, Куцербовка. Корпус понес большие потери в наступательных боях не имея успеха. 17 февраля оставив район Успенки немцы начал отход к Иллирии. Бригады корпуса вместе с частями 59гвсд приступив с утра к преследованию тяжело продвигались вперед. Немецкие войска отступали прикрываясь сильными арьергардами. Продвинувшись до рубежа Иллирия вечером 18 февраля корпус получил приказ на перемещение на юго-запад. С рубежа р.Ольховая в районе Елизаветовки предстояло перейти в наступление в направлении Городище. Командование армии ставило задачу отрядам из частей 2ТК, 2ГвТК и 1ГвМК любой ценой деблокировать окруженные части 7ГвКК начавшего прорыв навстречу частям 3ГвА. Перейдя утром 19 февраля в наступление бригады корпуса продвинулись до Никитовки и с-в окраины Штеровки. 21 февраля 1 и 3гвмбр ворвались в Штеровку, но в результате ответной контратаки немцев были вынуждены отойти на восток. 2гвмбр выбила противника из Мало-Юрьевки. В течении 22-24 февраля бригады корпуса неоднократно переходили в наступление в направлении Штеровки, Никитовки и Анисимовки, но из-за сильного ружейно-пулеметного огня противника успеха не имели. Остатки 7ГвКК в течении 24-25 февраля вышли из окружения в районе Ореховки. С 25 февраля 1ГвМК выводился в резерв 3ГвА в районе Георгиевки.

27 февраля корпус получил приказ на переброску в район Красного Лимана, куда на рубеж Донца отходили понесшие большие потери в результате контрудара немцев соединения левого крыла ЮЗФ.

8 марта 1943 года по приказу командующего Юго-Западным фронтом генерал-полковника Н.Ф. Ватутина корпус передал свою полосу обороны стрелковым частям и поступил в резерв фронта на доукомплектование и пополнение.

13 марта 1943 года части корпуса сосредоточились в районе Куземовка, Нижняя Дуванка, Нагульновка, Преображенское, Сватово-Преображенское. Отдыхать, однако, не приходилось. Личный состав корпуса, казалось бы, уже всему научившийся в тяжелейших боях, непрерывно совершенствовал свое воинское мастерство. Особое внимание уделялось обучению вновь прибывшего пополнения.

В течении весны-лета 43г. велась боевая подготовка соединения. Шло доукомплетование л.с., боевой техникой. В состав соединения вошли 267мин. полк, 50 бронебатальон. До начала июля 43г. корпус находился в районе Сватово в резерве ЮЗФ. 13июля был получен приказ на выдвижение к фронту. Гвардейцам предстояло к утру 14 июля сосредоточиться в районах Россоховатое, Высокое, Гороховатка и быть готовыми к действиям в западном и юго-западном направлениях. Корпус включался в состав 8ГвА Чуйкова для участия в Изюмской операции. Состав корпуса к началу операции: 171 Т-34, 57 Т-70, 2 КВ, 12 СУ-152.

В задачу Юго-Западного фронта во взаимодействии с Южным фронтом входило освобождение Донбасса. Корпус, на 100 процентов укомплектованный личным составом и на 95 процентов боевой техникой, влился в состав Юго-Западного фронта, которым командовал генерал армии Р. Я. Малиновский.

Противник в полосе предстоящих действий корпуса прочно удерживал рубеж обороны частями 46-й и 333-й пехотных дивизий, имея ближайшие тактические резервы в районе населенного пункта Долгенькой и в лесу несколько южнее. Оперативные резервы, по данным разведки, располагались в районе Барвенкова и Славянска. Гитлеровское командование начиная со второй половины марта подготовило по берегу Северского Донца две оборонительные позиции, по две траншеи в каждой. Вся глубина немецкой обороны была насыщена огневыми точками, мощными противотанковыми и противопехотными минными полями.

17 июля в 4 часа 50 минут началась авиационная и артиллерийская подготовка. Последняя длилась 1 час 30 минут. В 6.50 стрелковые части 8-й гвардейской армии (командующий генерал-лейтенант В. И. Чуйков) начали форсирование Северского Донца и атаку рубежа обороны противника на правом берегу. Эти действия должны были обеспечить ввод в прорыв подвижной группы армии — 1-го мехкорпуса.

Опираясь на сильноукрепленные узлы сопротивления, противник прочно удерживал занимаемые рубежи. Темпы наступления частей 29-го стрелкового корпуса и других соединений армии замедлились. Противник получал подкрепление и непрерывно контратаковал советские войска при поддержке десятков танков. Войска 8-й гвардейской армии с огромным трудом расширяли плацдарм, но силы гвардейцев были уже на исходе. В этих условиях командующий фронтом генерал армии Р. Я. Малиновский решил не вводить в бой 1-й гвардейский мехкорпус, условия для этого не были созданы.

Вскоре командующий армией В. И. Чуйков получил приказ временно прекратить наступление и закрепиться на захваченном 1-й и 8-й гвардейской армиями плацдарме. По фронту он составил около 30 и в глубину 10–12 км. Механизированному корпусу пришлось ожидать получения новой боевой задачи. 10 августа 8-я гвардейская армия приступила к сдаче позиций 5-й и 12-й армиям, а 12 августа была отведена во второй эшелон фронта. 13 августа началась Донбасская наступательная операция войск Юго-Западного и Южного фронтов. На Юго-Западном фронте удар наносился силами 12-й и 6-й армий с плацдарма, захваченного 8-й гвардейской армией. 6-я и 12-я армии начали наступление на рассвете 17 августа, но успеха не имели. 18 августа генерал армии Р. Я. Малиновский ввел в стык 5-й и 12-й армий 8-ю гвардейскую. 29-й стрелковый корпус этой армии получил приказ овладеть населенными пунктами Сумновка и Долгенькое, а 28-й корпус — овладеть лесистым районом южнее Долгенькое. Когда стрелковые соединения достигнут этих рубежей, планировалось ввести в бой мехкорпус, который, продвигаясь в общем направлении Тихоцкий, Долгенькое, Долгий Яр, Барвенково, развивал наступление, придерживаясь грунтовых дорог. Располагая только двумя переправами, которые удалось навести к этому времени под огнем врага, части корпуса начала сосредоточиваться на исходных позициях.

9-я гвардейская танковая бригада подполковника А. Д. Белоглазова первая в ночь на 22 августа в полном составе переправилась через реку, за ней последовали и другие части. На рассвете заговорила наша артиллерия, гвардейцы 8-й армии пошли в атаку. Тут же мехкорпус получил приказ генерала армии Р. Я. Малиновского вводить корпус в прорыв, но части только еще сосредотачивались на исходных позициях.

На следующее утро части корпуса вошли в прорыв. 1-я гвардейская Краснознаменная мехбригада, разбив противника на промежуточных рубежах, овладела высотой с отметкой 242,9, что южнее села Долгенькое, но встретила на пути закопанные в землю и хорошо замаскированные в кустарниках танки противника. На этом участке гитлеровцы применили против наших боевых машин противотанковые торпеды, которые запускались из окопов и управлялись по проводам.

Бои приняли ожесточенный и затяжной характер. Гитлеровцы бросали в контратаки тяжелые танки и пехоту. Почти не переставая с воздуха бомбили «юнкерсы» — до 60 самолетов одновременно. Было ясно, что ночью гитлеровцы подтянули резервы и любой ценой готовы закрыть путь нашим войскам к Барвенково. Взятие этой станции частями Красной Армии означало для врага в сложившейся обстановке катастрофу.

К 20 сентября 1-я гвардейская механизированная бригада корпуса перерезала железную дорогу и шоссе Славгород — Синельниково. Другие части корпуса овладели Чаплино, Запорожским и перерезали железную и шоссейную дороги Синельниково — Запорожье. Проникновение 1-го гвардейского ордена Ленина механизированного корпуса в оперативную глубину обороны противника создало реальную угрозу полного уничтожения славянско-барвенковской группировки противника и вынудило его к постепенному отводу своих войск за Днепр.

В сентябре основные бои за освобождение Украины развернулись на юге. Ставка Верховного Главнокомандования особый упор делала на необходимость полной ликвидации вражеских группировок на левом берегу Днепра, и прежде всего запорожского плацдарма. Враг укрепил этот плацдарм и подготовил его к длительной и упорной обороне. Здесь были созданы внешний и внутренний оборонительные обводы, промежуточный рубеж и укрепления на территории самого города Запорожье.

Командование Юго-Западного фронта главный удар решило нанести силами наступающих трех общевойсковых армий (8-й и 3-й гвардейских и 12-й), в состав которых оперативно входили: 23-й танковый корпус генерала Е. Г. Пушкина, одна отдельная танковая бригада, четыре отдельных танковых полка и 1-й ордена Ленина гвардейский механизированный корпус. Ударную группировку фронта поддерживала с воздуха 17-я Воздушная армия, которой командовал генерал-лейтенант В. А. Судец.

Операция началась 10 октября. Четыре дня шли упорные бои, советским войскам удалось прорвать внешний и промежуточный рубежи обороны и 13 октября выйти на ближние подступы к Запорожью. Командующий фронтом принял решение, не давая гитлеровцам передышки, овладеть городом ночным штурмом. В этой операции впервые в истории военного искусства танки и САУ участвовали в ночной атаке на такой крупный город, как Запорожье, что в конечном итоге и решило успех боя.

Выполняли приказ командующего фронтом 9-я гвардейская танковая бригада, 1544-й тяжелый самоходно-артиллерийский полк и 20-й гвардейский танковый полк 1-го гвардейского ордена Ленина мехкорпуса. Кроме того, танковая бригада и полки были усилены автоматчиками-десантниками мехкорпуса.

13 октября 1943 года в 22 часа начался ночной штурм Запорожья. Сломив отчаянное сопротивление врага, наши части к 2.30 14 октября 1943 года заняли станцию Запорожье и ворвались в северную часть города. До 12 часов шли ожесточенные уличные бои. Наконец танки прорвались через центр города и вышли к Днепру, к плотине ДнепроГЭСа.

В боях за освобождение города Запорожье отличились танковые части генерал-лейтенанта Руссиянова. Особенно отличились: 9-я гвардейская танковая бригада подполковника Мурашко, 20-й гвардейский танковый полк подполковника Доброзая, 1544-й самоходно-артиллерийский полк подполковника Панкова.

Полностью переправившись через Днепр, корпус перешел из состава Юго-Западного фронта в состав 2-го Украинского фронта (созданного 20 октября 1943 года в результате переименования Степного фронта) и влился в 7-ю гвардейскую армию генерал-полковника М. С. Шумилова. С 19 по 23 октября корпус, совершив 300-километровый марш, сосредоточился в районе Рублевка, Григорьевка, Виноградовка. Здесь гвардейцы получили приказ преследовать отходящего противника в направлении Кировоград, отрезать пути отхода вражеским частям, окружать и уничтожать его мелкие группировки и арьергарды.

В начале ноября 1943 года 1-й гвардейский ордена Ленина механизированный корпус был выведен в резерв Ставки Верховного Главнокомандования. По железной дороге и на автотранспорте корпус был переброшен в город Полтаву и окрестные села.

Части корпуса поступили в оперативное подчинение командующего Харьковским военным округом генерал-полковника Я. Т. Черевиченко. Это уже можно было считать глубоким тылом. Гвардейцам был предоставлен отдых на пополнение и укомплектование.

Произошли некоторые изменения в командном составе корпуса. Начальником штаба стал гвардии полковник М. М. Креславский, комиссаром, вместо Кирилла Ивановича Филяшкина, ушедшего с повышением на должность начальника политотдела 6-й танковой армии, — гвардии полковник Алексей Михайлович Гаврилов. Командиром 1-й гвардейской Краснознаменной механизированной бригады был назначен С. П. Затулей, 3-й гвардейской ордена Ленина механизированной бригады — гвардии полковник К. И. Вязников.

Город, недавно освобожденный от оккупантов, гостеприимно встретил гвардейцев. Частям отвели лучшие помещения, всячески заботились. К 23 февраля 1944 года воронежцы прислали в подарок гвардейцам более 4 тыс. посылок. А к 1 Мая рабочие и колхозники Полтавской области подготовили для бойцов корпуса 4600 посылок.

В сентябре 1944 года к гвардейцам в гости приехала большая делегация из Белоруссии. Одновременно с делегацией Белоруссии прибыли делегации Воронежской, Запорожской и Полтавской областей. Они приняли участие в праздновании третьей годовщины рождения гвардии. Воронежцы привезли с собой замечательный народный хор под руководством К. Массалитинова. Осенью 1944 года в гостях у первогвардейцев побывал командир легендарного партизанского соединения дважды Герой Советского Союза генерал-майор С. А. Ковпак.

За время отдыха и усиленной подготовки к предстоящим боям корпус был полностью укомплектован личным составом и материальной частью. Пополнение в людях поступало главным образом из Сибири. Сибиряки составляли до 70% вновь прибывших солдат и офицеров.

На вооружении частей корпуса в это время поступили американские средние танки М4-А2 — «Шерманы». Это были неплохие машины, обладавшие большой огневой мощью, но колея у них была слишком узкой, а центр тяжести располагался слишком высоко, поэтому они легко опрокидывались. К тому же гусеницы у них были резиновые и по обледеневшим дорогам они практически двигаться не могли.

В конце декабря 1944 года 1-й гвардейский ордена Ленина механизированный корпус прибывает в район Будапешта. По указанию Генштаба гвардейцы поступали в распоряжение командующего 3-м Украинским фронтом Маршала Советского Союза Ф. И. Толбухина.

Корпусу предстояло переправиться через Дунай, чтобы выйти на исходные позиции. К этому времени гитлеровское командование предприняло срочные меры для деблокирования будапештской группировки. Из-под Варшавы к Будапешту были брошены отборные войска, среди которых были части 5-й танковой дивизии СС «Викинг» и 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова».

В первых числах января 1945 года немецко-фашистские войска кое-где потеснили часть окруживших столицу Венгрии советских войск, прорвались к Дунаю и получили возможность обстреливать из орудий и минометов переправы. Одновременно над рекой повисла авиация противника, сбрасывая бомбы на переправы и подходы к ним. Несколько понтонных мостов было разбито немецкой артиллерией и авиацией еще до того, как корпус вышел в исходные районы для преодоления водного рубежа.

На помощь гвардейцам пришли моряки Дунайской военной флотилии. Буксирные катера и небольшие речные пароходы под огнем противника переправляли на противоположный берег личный состав и боевую технику корпуса, буксируя понтоны сквозь столбы вздымаемой снарядами и бомбами воды, под огнем вражеских пулеметов и минометов.

К 3 января 1945 года все части корпуса переправились через Дунай. Здесь корпусу были приданы 382-й, 1453-й и 1821-й самоходно-артиллерийские полки, значительно усилившие огневую мощь корпуса, возможности маневра артогнем. К этому времени обстановка на внешнем фронте окружения Будапешта усложнилась. В ночь на 2 января гитлеровцы предприняли свой первый деблокирующий удар из района Комарно. После артиллерийской подготовки противник ввел в бой одновременно свыше 300 танков и штурмовых орудий, вклинившись в оборону наших войск на 15 км.

В этот же день корпус получил приказ Маршала Советского Союза Ф. И. Толбухина совершить своим ходом 80-километровый марш и занять оборону на рубеже городов Бичке, Фельгут, станция Херцегхалом во втором эшелоне 4-й и 46-й армий. Корпус, таким образом, оказывался разделенным — его части должны были действовать в составе разных армий.

Корпус начал бои действиями трех самоходно-артиллерийских полков СУ-100. К 7 часам 6 января эти части сосредоточились в районе Мань-Жамбек, имея задачу усилить оборону наших войск на рубеже Кирва, Тинние, Пербал, Тек, Жамбек. С этой группой, которую возглавлял командующий артиллерией корпуса гвардии полковник Свешников, действовали четыре зенитно-пулеметных роты. На месте сосредоточения самоходчики были подчинены командиру 18-го танкового корпуса.

В 7 часов 7 января противник начал сильный артиллерийский обстрел обороны корпуса, а с 8 часов предпринял наступление из района южнее Таверош в направлении Жамбек. Утром 8 января был получен приказ командующего 3-м Украинским фронтом: «9-й гвардейской танковой бригаде сосредоточиться в районе господского двора Замой, лес южнее. 1-й гвардейской механизированной бригаде сосредоточиться в районе посадки юго-восточнее высоты 203 с задачей к 16 часам 8 января 1945 года быть готовыми наступать в направлении господского двора Борбала, Шаркерестеш, высота 153».

Таким образом, сразу же, как только корпус переправился через Дунай, он использовался командующим фронтом как высокоманевренное соединение на наиболее угрожаемых участках. Командование фронта каждый раз своевременно раскрывало замыслы врага и приказывало командиру корпуса перебросить свои части на направление предполагаемого удара противника.

В течение нескольких дней противник пытался пробиться к Дунаю. Временами обстановка становилась чрезвычайно критической, в таких случаях на самые угрожаемые участки направлялись одна или несколько частей 1-го гвардейского мехкорпуса, и это даже в масштабе армейского объединения всегда создавало перевес в силах в нашу пользу.

В течение первых двух недель января 1945 года противник предпринял две попытки деблокировать окруженную в Будапеште группировку, и обе кончились провалом: ни со стороны Бичке, ни в узкие ворота между Секешфехерваром и Залюем эсэсовским танковым дивизиям пробиться к Будапешту не удалось. С 12 января на всем фронте наступило затишье. Казалось, противник выдохся, однако гитлеровское командование готовилось нанести войскам 3-го Украинского фронта третий, самый мощный удар.

Теперь противник намеревался прорвать кольцо наших войск на участке между озерами Веленце и Балатон, где раньше проходила его оборонительная линия Маргариты, нанести удар в северо-восточном направлении до реки Дунай, а затем повернуть на север и, двигаясь вдоль правого берега реки, соединиться с окруженными в столице Венгрии войсками, которые готовили встречный удар.

18 января противник наносит мощный удар по боевым порядкам одного из стрелковых полков и подразделений 1-го гвардейского укрепленного района. Враг поспешно наращивал удар, вводя в сражение все новые силы. В 9 часов 30 минут бой вели два полка пехоты и 50 танков. Час спустя противником была достигнута плотность до 70 танков и штурмовых орудий на 1 км. К двум часам пополудни число немецких тяжелых машин, брошенных в бой, перевалило уже за 100, и оборона наших войск оказалась прорванной.

Силы были неравными. На узком, 12-километровом участке фронта противник имел 550 танков и до 30 пехотных батальонов. На переднем крае на каждую нашу пушку приходилось по 18–20 танков противника и на каждого пехотинца 20–25 немецких автоматчиков. К исходу первого дня боев противник взломал советскую оборону и продвинулся до 30 км. Колонны немецких танков и мотопехоты действовали и ночью, устремляясь на юго-восток, вышли к каналу Шарвиз.

Части корпуса оказались разбросанными по всему плацдарму и находились в эти трудные дни на наиболее ответственных участках переднего края. 1-го гвардейскую мехбригаду развернули фронтом — на восток в районе Пать, Торбадь, Херцечхалом; немцы в Буде зашевелились (Пешт к этому времени уже был занят советскими войсками), и нужно было ожидать их попыток вырваться из кольца в направлении на Бичке: здесь им было ближе всего до деблокирующей группировки, 2-я мехбригада и самоходные полки закрепились на линии Барачка, господский двор Петтэнд, прикрывая подступы к Будапешту с юга, 3-я продолжала оборонять свои позиции в Бичке. 9-я гвардейская Запорожская танковая бригада и 382-й гвардейский самоходно-артиллерийский полк сдерживали натиск 3-го танкового корпуса врага севернее Секешфехервара; на этом участке противник нанес вспомогательный удар, чтобы сковать советские части и не допустить их переброски на направление, где наступал эсэсовский генерал Гилле.

С 18 по 27 января, в течение которых продолжалось третье контрнастуеление фашистов, командир корпуса Руссиянов беспрерывно ездил по хорошим венгерским дорогам из одной части корпуса в другую. Несмотря на разбросанность бригад и полков по большому фронту, ему удавалось следить за их действиями и направлять их главным образом через офицеров связи, которые появлялись в оперативной группе штаба корпуса через каждые полчаса-час.

Во второй половине января 1-й гвардейский мехкорпус был уже не тем полнокровным соединением, каким он прибыл в Венгрию, но гвардейцы бились по-гвардейски, и, хотя их ряды поредели, боевое мастерство бойцов и офицеров значительно возросло. Суровая действительность заставляла их побеждать не числом, а умением.

В один из последних дней третьего контрудара фашистов перед 1-м гвардейским мехкорпусом была поставлена задача усилить 5-й гвардейский кавалерийский корпус. Части корпуса снова собирались вместе, в единое подвижное соединение. Комкор отдал приказ бригадам и танковым полкам, разбросанным по всему плацдарму, концентрироваться в районе Секешфехервара. Выполняя приказ, бригады и танковые полки сдавали свои участки обороны другим частям и подразделениям.

В тяжелых боях за Будапешт в конце января 1945 года корпус понес немалые потери в людях и технике. Командир корпуса отдал приказ использовать трофейную технику и в очень короткое время были сформированы орудийные расчеты из состава резерва артиллерии корпуса и мотострелковых подразделений. Новую артиллерийскую часть возглавил гвардии полковник А. А. Верба. Он собрал лучшие образцы трофейной артиллерии, в общей сложности более 60 стволов. Благо что снарядов для них было больше чем достаточно. В течение самого короткого времени полковник Верба научил своих людей обращению с немецкой техникой и в феврале вывел трофейные орудия на огневые позиции. Это была нештатная единица, но по численности расчетов она равнялась почти двум артполкам.

Трофейная артиллерия была впервые испробована в деле возле местечка Сильора. Орудия были установлены в ряд для ведения огня по скоплению войск противника. Расход снарядов для трофейной артиллерии не лимитировался, поскольку они были в избытке.

Артналет, в котором значительная доля огня принадлежала трофейным орудиям, позволил нашим танкам и пехоте быстро и без больших потерь атаковать и потеснить противника.

13 февраля на холмах Буды, в районе Замка и королевского дворца прозвучал последний выстрел. Командующий Будапештской группировкой немецко-фашистских войск генерал-полковник Пфеффер-Вильденбрух выбрался из подвала военного училища святого Людовика и сдался вместе со штабом.

Битва за венгерскую столицу завершилась. Корпус был отмечен в приказе Верховного Главнокомандующего в числе наиболее отличившихся соединений. После завершения разгрома немецко-фашистских войск в Будапеште 1-й гвардейский мехкорпус был выведен на доукомплектование в резерв фронта, в район юго-восточнее Херцегфальва. Части и соединения корпуса закончили сосредоточение в назначенном районе к 6 марта, а 7 марта был получен приказ поднять корпус по тревоге для отражения нового контрудара врага. Предстояло передислоцироваться в район Шарбогард. В ветреной сырой тьме мартовской ночи бригады и полки двинулись к железнодорожной станции Аба-Шаркерестур, к господским дворам Гроф, Сильфа, Генрих.

С 8 марта части корпуса вновь отражают контратаки противника, пытавшегося прорваться к окраинам двора Генрих. Восемь дней корпус вел сдерживающие бои на главных направлениях атак фашистских дивизий. Действия корпуса позволили частям 4-й и 46-й армий перегруппироваться, подтянуть резервы и упрочить свое положение.

Потеряв много живой силы и техники, войска противника вынуждены были отказаться от дальнейших наступательных действий на всех участках фронта и к вечеру 15 марта перешли к обороне.

В результате упорных десятидневных боев противнику удалось прорвать оборону войск 3-го Украинского фронта южнее озера Веленце на глубину до 12 км и западнее Шарвиз до 30 км. Однако основную задачу — выйти на Дунай и восстановить свою оборону по рубежу этой реки противник не решил. Фашистские войска были остановлены перед тыловой полосой обороны войск фронта.

На всем переднем крае восточнее и юго-восточнее Балатона установилась тишина. Враг перешел к обороне. 16 марта 1945 года советские части начали наступление севернее Секешфехервара. Прорвав линию немецкой обороны между Секешфехерваром и Залюем, советские танки и мотопехота вклинились в оборону противника на глубину до семи километров и продолжали развивать успех. Началось наступление советских войск на Вену.

19 марта 1-й гвардейский механизированный корпус получил задачу наступать в направлении Шопрон, Вена. Как и раньше, корпус действовал в составе двух армий — 26-й (2-я гвардейская мехбригада) и 27-й (основные части корпуса). Опрокинув противостоящего противника, части корпуса последовательно овладели господскими дворами Генрих, Дитриц, Шаркерестур и, форсировав канал Шарвиз, вместе с соседями двинулись в направлении на Шонрон и Вену. 9-я гвардейская Запорожская танковая бригада и танковые полки мсхбригад пробивали дорогу мотопехоте.

23 марта пал крупный и сильный узел немецкой обороны в Венгрии город Секешфехервар. В течение нескольких месяцев этот город фигурировал в боевых приказах, сводках и донесениях. Гвардейцы пробивались к самому его центру и снова отходили — теперь он остался в тылах корпуса и последний раз был назван в приказе: Москва салютовала войскам 3-го Украинского фронта, и воины 1-го гвардейского мехкорпуса в числе других получили благодарность Верховного Главнокомандующего.

28 марта войска 3-го Украинского фронта форсировали реку Раба и освободили города Чорно и Шарвар. Еще один салют в родной Москве и еще одна благодарность Родины.

29 марта — третья благодарность Верховного Главнокомандующего за отличные боевые действия при овладении городами и важными узлами дорог Сомбателель, Капуваром и Кёсегом. Причем последний уже на границе Австрии.

Участвуя во втором этапе наступательной операции фронта (с 26 марта по 4 апреля), корпус 1 апреля 1945 года во взаимодействии с другими соединениями овладел городом Шопрон — важным опорным пунктом обороны гитлеровцев на подступах к Вене.

1 апреля 1945 года за отличные боевые действия при взятии города Шопрон всему личному составу корпуса приказом Верховного Главнокомандующего № 324 была объявлена благодарность. Все танковые полки механизированных бригад, личный состав которых проявил высокое мужество и воинское мастерство, были награждены орденом Александра Невского.

Ночью 3 апреля 1945 года командир корпуса получил устный боевой приказ командующего 4-й гвардейской армией генерал-лейтенанта Н. Д. Захватаева (корпус находился у него в оперативном подчинении): «С 8 часов 30 минут 3 апреля корпусу продолжать решительное наступление, ворваться в Вену и приступить к энергичному очищению города от противника».

Командование корпуса решило выдвинуть в качестве передового отряда 3-ю гвардейскую мехбригаду и 53-й мотоциклетный полк и стремительными атаками овладеть переправами через реки Швехат и Вербах в районе Ланцендорфа, с тем чтобы к вечеру 3 апреля ворваться в восточную и юго-восточную часть Вены.

Однако выполнить эту задачу удалось только 5 апреля. Все переправы через ручьи и реки, преграждавшие продвижение корпуса к столице Австрии, были взорваны противником, поэтому приходилось менять направление наступления, искать броды.

5 апреля 1945 года за отличные боевые действия юго-западнее Будапешта 1-й гвардейский ордена Ленина механизированный корпус был награжден орденом Кутузова II степени, а 382-й, 1463-й и 1821-й самоходно-артиллерийские полки — орденом Суворова III степени. Все красноармейцы, сержанты, офицеры и генералы корпуса, принимавшие участие в боях по уничтожению окруженной в Будапеште группировки противника, были награждены медалью «За взятие Будапешта».

Успешные бои на венгерской земле за Чорно, Капувар, Кёсег были отмечены Советским правительством награждением 1-й гвардейской механизированной и 9-й гвардейской Запорожской танковой бригад орденом Суворова II степени.

В боях за Вену корпусу снова пришлось сражаться в условиях сильно укрепленного крупного европейского города. Отступая, противник взорвал все мосты через Дунай, за исключением одного, по которому отходили его арьергардные части. Саперы корпуса спасли единственную переправу, за что шестеро воинов были удостоены звания Героя Советского Союза.

Освобождая квартал за кварталом громадного города, гвардейцы успешно продвигались вперед, ломая ожесточенное сопротивление врага. К 12 апреля задача, поставленная перед личным составом корпуса, была в основном выполнена, подразделения подавляли отдельные очаги сопротивления.

13 апреля 1945 года было днем завершающих боев в Вене.

Вплоть до 8 мая 1945 года отдельные части мехкорпуса выполняли задания командования фронта. 1-я гвардейская механизированная бригада и 18-й гвардейский танковый полк вместе со стрелковыми частями штурмовали город Пухберг.

17 мая 1945 года за отличия в боях за Вену корпусу было присвоено почетное наименование Венского.

Боевые действия корпус завершил в предгорьях Австрийских Альп.