Сформирована согласно приказу Высшего Военного Совета № 37 от 3 мая 1918 года из отрядов, охранявших демаркационную линию в районе города Пскова как Лужская пехотная дивизия. 7 августа 1919 года, было объявлено о присвоении дивизии наименования 11-й Петроградской.

С утра 21.06.1941 части 11-й стрелковой дивизии, перевозимые по железной дороге, начали сосредотачиваться в Литве в районе города Шедувы. До прибытия управления 65-го стрелкового корпуса соединение поступило в подчинение управления 11-го стрелкового корпуса 8-й армии Прибалтийского Особого Военного Округа.

На 22.06.1941 полностью не прибыла, продолжала разгрузку в районе Радвилишкис, Шедува. На 24.06.1941 дивизия (без одного стрелкового полка) с 1-м артиллерийским полком получила задачу прочно обеспечить левый фланг армии, выдвинувшись в район Цитовяны, обеспечивая от проникновения противника направления на Радвилишкис и Шяуляй. Организовала оборону рубежа Сидеряй, Шиауленай, Гринкишки. К 26.06.1941 в результате авиаудара полностью бы разбит 539-й гаубичный артиллерийский полк. Дивизия подчинив себе остатки 48сд должна была занять рубеж оз. Рекивос, Бушиникяй, Спырай. 27 июня 8А получила приказ об отводе за Даугаву. 11сд составлявшая резерв 8А должна была подготовить ПТ рубеж в районе Мадлиена, Дзеверс. В дальнейшем отходила вместе с другими подразделениями 8А через Ригу на вост. берег Даугавы.

На 04.07.1941 года, после боёв насчитывала в своём составе около 4000 человек. С 4 июля 8А начала отход на линию Пярну, Тарту, Псковское оз.. 11сд выводилась в резерв 8А в р-н. Выру, откуда 5 июля переброшена автотранспортом в район Ракке, Йыгева, составляя резерв армии. Но уже 08 июля вновь автотранспортом переброшена в район Вильянди (Феллин). Здесь передовые части немецкой 61пд атаковали 22сд нквд имевшую всего 600 штыков и к вечеру 8 июля ворвались в Вильянди. Дивизия перебрасывалась в Сууре-Яани (17 км севернее Вильянди). К тому времени дивизия была пополнена Вильяндиским истребительным батальоном. На 11 июля дивизия насчитывала 10130чел., 8 152мм, 24 122мм, 28 76мм, 26 45мм орудия, 53 миномета, 107 станковых и 262 ручных пулемета.

11 июля передовые части 61пд немцев атаковали 320сп в районе Сур-Яни и отбросили его на север в ст. Выхма. 12 июля полк был вынужден отойти еще дальше на север к Тюри. К концу июля 1941 года дивизия была разобщена, так 219-й стрелковый полк находился в резерве армии (22июля переброшен для обороны р. Нарва от Чудского оз. до г. Нарва), 163-й стрелковый полк был включён в группу для контрудара в районе Тюри.

Противник после неудач в начале июля ожидал подхода резервов и активных наступательных действий не предпринимал. Так в XXVIAK передавались 291 и 254пд. Части 10СК в сою очередь неоднократно переходили в наступление с целью отбросить немцев на юг за р. Навасте. Однако больших результатов добиться не удалось.

22 июля немецкие войска перешли в наступление на участке 320сп (вост. Тюри) противник стал развивать наступление в с-в и восточном направлениях охватывая 163сп. К вечеру 24 июля 254пд немцев вышла к Чудскому озеру и отрезала пути отхода 11СК и 163сп. Контрудар нанесенный 11сд и двумя полками 16сд результатов не дал. Окруженные части 11СК с боем прорывались из окружения, а 11сд закрепилась на рубеже Сейнапалу, мз. Вали.

К началу августа 41г. 8А Пшенникова несмотря на понесенные потери и под напором сильно превосходящего противника продолжала обороняться в Эстонии. Части немецкого XXVIAK стремились разъединить части 10 и 11СК армии выйдя к Финскому заливу. В ночь на 4 августа наши войска были вынуждены оставить Тапу. Дивизия занимала оборону на крайнем правом фланге 11СК. В состав 8А в начале августа поступили свежая 268сд и пополненная 118сд. Однако и этим частям не удалось сдержать напора немецких войск. 6 августа противник вышел к Финскому заливу, а 7 августа немцы форсировали и реку Кунда на участке 11сд. Дивизия отошла за р. Пада, примыкая правым флангом к Финскому заливу. Дивизия насчитывала около 1500чел. (без 219сп оборонявшего зап. берег р. Нарва) и 27 орудий. Продолжая наступление вдоль жд Тапа-Нарва немцы теснили наши войска на восток. 17 августа дивизия переправилась через Нарву в районе устья реки. Затем ведёт бои под Кингисеппом, наступая на него с запада, 20.08.1941 года смогла даже отбить город у врага, но через день вновь его оставила. На конец августа-начало сентября 1941 года занимала оборону на рубеже Порожки-Гостилицы, затем по реке Воронке, прикрывая подступы к Петергофу с запада и юго-запада. К тому времени в 11 сд было не более 1500 человек.

В конце августа-начале сентября 41г. отступала из района сев. Кингисепп к ст. Котлы и далее на Копорье. 05 сентября отойдя за р. Воронка в районе Кернова была сменена частями 5-й бригады морской пехоты. 11.09.1941 заняла оборону на южных подступах к Ленинграду, развернулась на рубеже Кемпелево — Копорская в районе Разбегай.

17.09.1941 дивизия, после двухчасового боя, начала отход к Старому Петергофу, держит оборону у Старого Петергофа, ведёт безуспешные бои с целью соединения с основными силами Ленинградского фронта в ходе Стрельнинско-Петергофской операции.

В ноябре 1941 снята с плацдарма, переправлена в Ленинград, пополнена, а затем в начале января 1942 года по Ладожскому озеру совершила марш в Войбокало.

07.01.1942 года прибыла на Волховский фронт, в район станции Погостье и с 13.01.1942, сменив части 3-й гвардейской стрелковой дивизии наступает на станцию Погостье, ведёт ожесточённые бои за станцию. Дивизия вынесла на себе основную тяжесть боёв начала 1942 года за Погостье, достаточно глубоко вклинившись в оборону противника. Ведёт непрекращающиеся бои у станции, частично попадает в окружение. На 15.02.1942 года в дивизии насчитывалось всего 107 активных штыков, на 11.03.1942 312 активных штыков. К 29.03.1942 части дивизии освобождают Кондуи. Только в мае 1942 года дивизия, неоднократно пополнявшаяся, перешла к обороне.

В декабре 1942 года дислоцировалась в районе Гонтовой Липки. В ходе прорыва блокады Ленинграда 12.01.1943 начала наступление вторым эшелоном, но уже 13.01.1943 была введена в бой в районе известной рощи «Круглая» одним полком, а на следующий день и двумя оставшимися полками. С января 1943 года по конец октября 1943 года дивизия вела непрекращающиеся бои под Синявино. Так, с 28.09.1943 по

05.10.1943 года атаковала вместе со 160-й и 267-й штрафными ротами дорогу на Синявино.

В ночь на 30.10.1943 дивизия сдала обороняемый участок другим частям и покинула траншеи на Синявинских высотах, совершила марш через Шлиссельбург на правый берег Невы. 12.11.1943 была погружена в эшелон и вечером того же дня прибыла в Ленинград, погружена на баржи и переправлена на Ораниенбаумский плацдарм, заняла оборону на участке в районе Порожки — Петровское.

В ходе Красносельско-Ропшинской операции января 1944 года принимала участие в освобождении Ропши и Волосова. С 23.01.1944 совершает марш по направлению Молосковицы — Ивановское — Веймарн — Сланцы — река Нарва. В первой половине дня 03.02.1944 подошла к реке, в ночь на 04.02.1944 с ходу форсировала её в районе села Скарьятина Гора, захватив плацдарм.

Ведёт бои под Нарвой до июля 1944 года, после чего принимает участие в Нарвской наступательной операции, затем передана в состав 1-й ударной армии.

В ходе Рижской наступательной операции наступает на Валга, отличилась при взятии города, также освобождала город Тырва, вышла к Риге с северо-запада.

После Рижской операции до конца войны ведёт бои с курляндской группировкой противника. На 30.04.1945 находилась на рубеже Менгравиль, Яцы, сменена частями 85-й стрелковой дивизии.